На лице Сергея мелькнула еле заметная усмешка, он и сам был не прочь оказаться сейчас в более комфортных условиях, цену которых начинаешь осознавать именно в моменты их лишения.
– Макс, все будет хорошо. Цель совсем близка. Селена подтвердила старые координаты и скорректировала наш путь. Через 60 километров мы должны оказаться у входа в пещеру, и на нашем пути целая куча ям, накрытых толстым слоем снега, – нужно быть внимательней.
Максим недовольно фыркнул и, не убирая с лица кислую гримасу, добавил серьезным тоном:
– В предполагаемую, Сергей, в предполагаемую пещеру. Молись Богу, чтобы она оказалась реальной, иначе заставлю ее выкопать. А затем, вернувшись назад в Минск, я спалю твоему компьютерному мозгу все чипы и выкину их на помойку.
Но в ответ лишь услышал разразившийся смех Сергея, который в этот момент быстро выключил ноутбук и, отсоединив антенну, уложил оборудование обратно в свой рюкзак, после чего, закинув его за спину, залез на свой снегоцикл и, одев горнолыжные очки, завел старый добрый 1150-кубовый оппозитный двигатель.
Надавив мягко на газ, Сергей отпустил ручку тормоза, и снегоцикл с быстрым ускорением рванул вперед, оставляя за собой лишь облако взмывшего вверх снега и растерянного Максима.
Недолго раздумывая, Максим завел и свой снегоцикл и последовал вдогонку за своим компаньоном, продолжая бубнеть трудно разбираемые слова.
Весь этот снежно-ледяной мир с могучими ледяными скалами, сменяющимися белыми заснеженными равнинами, убегающими на юг, был залит блестящим сверкающим светом, до того сильным, что, отражаясь от снега, он ослеплял глаза.
Периодически радар на снегоцикле издавал характерный звуковой сигнал, предупреждая о приближении к опасному участку, который стоило объехать.
С помощью встроенного радара на снегоциклах можно было определить не только наличие замаскированных снегом трещин, но и узнать толщину снежного моста и плотность самого снега и при возможности не объезжать трещину, а проехать по ней, если снежный покров позволял. Однако для большей безопасности Сергей с Максимом еще до начала пути по бескрайним заснеженным просторам договорились объезжать любые преграды. Лишняя осторожность в таком месте не помешает.
Продвигаясь вглубь континента, мыслями Сергей все больше утопал в приливающих волнах эмоционального взрыва от восхищения, которое он испытывал, глядя на этот молчаливый и непокоренный континент.
Казалось, что здесь само время было побеждено холодом, сковав его в свои цепкие ледяные оковы.
Глава 2 (Часть 2)
– Медленно подними руки, так чтобы я их видела! – выкрикнула Светлана, настигнув Павла в конце туннеля.
Павел остановился в паре шагов от стены, которая перегородила ему путь, и спокойно, окинув взглядом кирпичную кладку, усыпанную маленькими трещинами по всей поверхности, злорадно улыбнулся. Дальше бежать ему было некуда, он сам загнал себя в тупик, из которого не было выхода.
Еще сильнее сжав рукоять пистолета, готовясь в случае сопротивления спустить курок без толики сомнения, она ждала, пока Павел исполнит ее приказ.
– Действительно, тупик, – ответил спокойным голосом Павел, продолжая стоять спиной к Светлане.
– Я сказала руки подними, живо! А не то…
– Что тогда? – резко оборвал ее Павел. – Убьете меня? А что дальше?
– Убить?! – удивилась Светлана. – Нет. Ты ответишь за свои преступления. Тебе больше не скрыться.
– Хм… – Павел сделал серьезное выражение лица, раздумывая над словами следователя, и после короткой паузы с иронией в голосе, осторожно поворачиваясь в сторону Светланы, спросил: – А разве я скрываюсь?
Павел повернул голову в сторону кирпичной стены, которая была за его спиной, и, тяжело выдохнув, поднял обе руки вверх.
Ослабив левую руку, Светлана потянулась в карман за лежавшими в нем наручниками, продолжая держать подозреваемого на мушке.
– А теперь на колени, – скомандовала Светлана, когда в ее руках оказались наручники.
Павел, подчиняясь приказу следователя, встал на колени и, продолжая улыбаться и не сводя своего взгляда со Светланы, начал тихо напевать странные слова.
– Тили-тили-бом, ты слышишь, кто-то рядом, притаился за углом и пронзает взглядом…
Светлана ускорила шаг, желая поскорее заковать преступника и отвести его в участок, как вдруг за ее спиной раздался пронзающий душу вой и послышался шорох.
От неожиданности она развернулась назад, пытаясь словить взглядом источник непонятного звука, но перед ней была лишь кромешная пустота.