Всматриваясь в эту первозданную, нетронутую человеком природу, Сергей словил себя на мысли, что ни одно видео и фотография не способны передать до конца всю необъятную красоту этого мира и его величественного совершенства.
Масса снега и льда, к которым они мчались, превращала их в мелких букашек, которые тщетно пытаются карабкаться в этом огромном мире, полагая, что являются центром всей вселенной, вокруг которых все крутится. На деле они были всего лишь точками, терявшимися среди окружающего их безмолвного мира.
Обогнув через пару километров огромную трещину, оба путника оказались у подножья высокой ледяной скалы, вершины которой поднимались далеко ввысь и, казалось, доставали самих небес.
Проехав вдоль ледяной горы еще пару сотен метров, Сергей и Максим наконец увидели темный силуэт приближающейся пещеры, того самого места, откуда компьютерная система получала сигнал.
– Изумительно, – вырвалось из уст Максима. – Ты посмотри на эту пещеру: такое ощущение, что ее прорубили в толще ледяных скал каким-то лазером. Все симметрично и гладко. Словно прошлись по маслу, – с удивлением добавил он.
Заглушив двигатели снегоциклов, Сергей и Максим укрыли их внутри пещеры.
– Вот видишь, Макс, пещера оказалась реальной, значит, и то, что обнаружила Селена, скорее всего, будет представлять огромную ценность.
– Это не может не радовать, конечно, но пока мы ничего не нашли. Хотя признаюсь честно, у меня только от внешнего вида этого места мурашки по коже начинают бегать. Тут пятьдесят метров в высоту будет, не меньше. Самое главное, все пропорции сохраняются на всем протяжении, по крайне мере видимых изменений я не вижу, – подметил Максим, разбивая сгустившуюся тьму внутри пещеры светодиодным фонарем, свет которого, врезаясь в гладкие ледяные стены, создавал феерическое представление отражающимися ото льда лучами.
Выгрузив со снегоциклов немногочисленное страховочное снаряжение, Максим и Сергей проанализировали данные, полученные от Селены.
– Итак, наша цель всего в пятистах метрах от нас, – уточнил Сергей. – Если ничего экстренного не случится и пещера на всем своем протяжении будет без лишних поворотов, то все наше путешествие от силы займет час.
– Я буду этому только рад, ты же знаешь. Конечно, не скрываю малую часть радости, которая у меня возникла при виде этого места, но сказать, что она перевесила чашу моего негодования в положительную сторону, я не могу.
– Ты все еще продолжаешь бубнеть, Макс, тебе не надоело?
– Может, и надоело, но мне так проще справиться с холодом. Это у тебя мерзнуть нечему – кости да кожа, а у меня вон 83 килограмма, я уже не знаю, куда от этого холода деваться. Вернусь домой, из теплой ванны неделю не вылезу.
– Ладно-ладно, отправлю тебя по прибытии в недельный отпуск, можешь хоть всю неделю из ванны не вылезать. А пока давай делом займемся.
Мощный свет от фонарей вновь осветил пространство пещеры, разбивая сгустившийся мрак, в котором скрывались давно забытые тайны. Сергей и Максим медленно продвигались вглубь пещеры, внимательно рассматривая окружающее их пространство.
Свет от мощных диодных фонарей освещал ровные, как будто отшлифованные, стены ледяной пещеры. Преломляясь и отражаясь от них, он вновь ударялся о такую же гладкую поверхность, разлетаясь в различных цветовых комбинациях, и создавал странное ощущение сказочного мира, в который случайно забрели нежданные гости.
Временами Сергей зажигал сигнальные огни и кидал их к стене пещеры, освещая путь позади и оставляя ориентировочные метки для возвращения. Что будет дальше, они не знали, пещера могла начать разветвляться, образуя все новые и новые ледяные коридоры, в которых было легко заблудиться.
– Удивительно, – не переставая восхищаться внутренним видом пещеры, сказал Максим, осматривая ближе отполированную поверхность.
– Представляешь, мы с тобой даже не на твердой земле, а под нашими ногами за толщей льда холодная вода. Кстати, пещера, по идее, пробурена недавно.
– С чего ты взял? – озадаченный таким предположением Сергея, спросил Максим.
– Данная часть ледяного панциря постоянно находится в движение. Сход лавин с материковой части неизбежно приводил бы к разрушениям, даже если предположить, что эта часть защищена, трещины были бы неминуемы. Эта пещера не могла здесь появиться в таком виде давно, а с учетом того, что она идеальной формы, с абсолютно гладкими, без единой царапины и трещин стенами, складывается такое ощущение, что ее пробурили чуть ли не сегодня.