Недоумевая, находясь в растерянном состоянии, он услышал злобное рычание со стороны распахнувшегося окна. Рычание становилось все громче и свирепее, и вот за окном появилась огромная белая морда дикого волка, который подходил все ближе и ближе, пока не поравнялся с окном. Сделав еще пару движений, волк с легкостью впрыгнул через распахнувшееся окно внутрь просторного зала.
Безумный страх охватил Сергея. Он быстро выскочил из-за стола и, схватившись за спинку стула, приготовился кинуть его в сторону зверя.
Стул оказался тяжелым, но, найдя в себе силы, Сергей приподнял его и запустил в волка, пытаясь отпугнуть жуткого зверя и пробежать к огромной двери, около которой он изначально оказался, когда попал сюда.
Волк, будто предугадывая каждое движение своей добычи, ловко отскочил в сторону и быстро запрыгнул на стоявший рядом стол, задевая и раскидывая лапами гарнитуру на нем, которая со звоном опрокидывалась на пол, не давал Сергею шансов на побег.
Оскалив белые клыки до самых десен, волк медленно подкрадывался к напуганному до смерти Сергею, оскалив огромные и острые, как лезвие бритвы, клыки. Из приоткрытой пасти стекали струйки слюны, капли которой, растягиваясь, капали на поверхность деревянного стола.
Сергей отступал назад, пытаясь найти хоть какую-то возможность спастись. Но дикий зверь не давал ему ни единого шанса выскочить из ловушки, уставившись на Сергея голодным, диким взглядом, готовясь наброситься на свою жертву в любую секунду и разорвать ее на куски.
«Вот и все», – подумал Сергей.
В следующее мгновение волк, словно стрела, сорвался с места и накинулся на Сергея, вонзив свои острые клыки в его правую руку, которой тот попытался защититься от ужасных зубов монстра. Клыки волка, прокусив толстую зимнюю куртку, глубоко впились в кожу, вызвав жгучую боль, от которой Сергей громко завопил от отчаянья. Он ощущал, как горячая кровь начинает струиться из ран по онемевшей руке.
Становилось холодно. Темнота сгустилась над ним, и он чувствовал над собой тяжесть разрывающей его плоть массы и рык голодного зверя.
Он проваливался в пустоту, теряя остатки сил, в его сознании эхом раздавалось повторяющееся слово: «Нойером, Нойером…»
***
– Сергей!!! – громко кричал Максим. – Сергей, ты жив! Слушай, ты меня напугал, ей-богу. Я думал, что уже потерял тебя, – радостно выговорил Максим, увидев, что Сергей подал признаки жизни, приоткрыв глаза.
Сергей очнулся от дремоты, граничившей с кошмаром, и увидел перед собой испуганное лицо Максима, который пытался привести его в чувство.
– Что произошло? – спросил Сергей.
– Ты провалился в яму, – растерянно ответил Максим. – Я сразу же взял страховочный трос, который мы захватили с собой, и спустился за тобой.
– Сколько я так провалялся?
– Наверно, минут двадцать, а может, и меньше, я не засекал.
Сергей, немного приподнявшись, почувствовал легкое головокружение и подступающую тошноту в горле, которую с трудом сдерживал.
– Давай я помогу тебе привстать.
После этих слов Максим просунул за спину Сергея руку и, закинув его левую руку на свою шею, стал помогать приподниматься.
Попытавшись помочь Максиму, Сергей решил сделать упор правой рукой, но, как только он прикоснулся ладонью к холодной ледяной поверхности, резкая боль почувствовалась в локтевом суставе, из-за чего на лице появилась гримаса, похожая на мрачную усмешку.
– С тобой все нормально? – спросил Максим.
– Да. Локоть болит. Видимо, на него упал.
– Не удивительно, тут метров тридцать спуск.
– Ладно, вроде живой, – усмехнулся Сергей, пытаясь как-то развеять напряженность.
– Вроде да.
– Может, здесь осмотримся? – предложил Сергей, окидывая взглядом темные углы ледяной ямы. – Вроде там есть проход.
– Ты хочешь, чтобы мы еще и заблудились тут? С меня хватит на сегодня приключений. К тому же твой радар перестал пищать.
– Может, сломался при падении, – предположил Сергей, извлекая из рюкзака ноутбук с антенной.
На экране была пустота. Сигнал, который до этого был отчетливым, исчез, и теперь ничего не указывало на то, что в этом куске льда есть какие-то признаки недавнего сигнала.
– Ничего, – с сожалением в голосе ответил Сергей.
– Давай выбираться отсюда. Я прикрепил веревку, спуск тут не очень крутой, поэтому по нему мы выберемся наверх и отправимся на базу. Тебе нужна медицинская помощь. Хватит уже на сегодня приключений. Хорошо, что хоть твоя система на Марсе не показала наличие артефактов, а то, зная тебя, думаю, ты и туда бы свой нос засунул.