Выйдя из автомобиля, Сергей и Максим направились к входной двери по выложенной из камней дорожке, с обеих сторон которой открывался вид на укутанный снежным одеялом сад. Деревья, словно могучие стражи, безмолвно стояли рядом с дорожкой и своими ветвями пытались перегородить путь к двери, которую освещал свет от настенной уличной лампы, висевшей над карнизом, украшавшим парадный вход.
Рядом с дверью располагался небольших размеров, с маленькой белой кнопкой дверной звонок, от которого внутри дома разлетелось звонкое колокольное дребезжание.
Через короткое время за дверью послышались шаркающие шаги, а еще через мгновение – звуки отпирающихся замков.
Дверь отворилась, и за ней показался пожилой седоволосый человек, в котором Сергей сразу же признал профессора Зига Нойерома-младшего.
Профессор удивленно посмотрел на незваных и незнакомых ему людей, пребывая в легком замешательстве, явно не ожидая увидеть в такое время гостей на своем пороге.
– Good evening, – обратился Максим к мужчине на английском языке. – Professor No’erom?
– У вас ужасный английский, молодой человек. Да, я Нойером, – нахмурив брови, ответил профессор, после чего добавил: – Чем могу быть вам полезен?
– Как вы узнали, что мы говорим на русском? – удивленно спросил Сергей.
– Я прожил долгую жизнь, молодой человек, и уже успел повидать на своем веку многое. Изучал культуры многих народов и их отличительные особенности. Но в вашем случае даже эти накопленные за долгие годы знания мне не пригодились, чтобы понять, откуда вы.
– Вы о людях такого плохого мнения? – спросил Максим.
– Не обижайтесь, у меня нет ненависти ни к кому из людей, наций или что там еще будет выдумано. Просто это обычные наблюдения за людьми, что тут поделать, если среди вашего народа принято без приглашения ехать в чужой дом и с улыбкой на лице кричать у входной двери «А вот и мы!». Тут нет, с моей точки зрения, каких-то ноток для унижения или оскорбления. Англичанин, например, за неделю бы уведомил о своем желании наведаться. Просто есть люди, которые планируют свою жизнь, а у вас все спонтанно.
– Профессор, мы приносим вам свои извинения, если наше прибытие отвлекло вас. Но нам хотелось с вами переговорить о вашей работе, которой вы занимаетесь, а именно изучением мозговой активности человека, – немного дрожа от холода, выговорил Сергей.
– Я уже давно не работаю, молодой человек, в этом направлении. Теперь я изучаю природу и провожу много времени в раздумьях на берегу этого дивного озера, которое вы могли наблюдать по дороге ко мне.
– Но, может, вы расскажете о своих работах. Мы с моим коллегой наслышаны о ваших экспериментах и о том, что вы выдвинули теорию существования пока еще не изученных к-волн, которые генерирует человеческий мозг, – добавил Сергей.
Профессор настороженно посмотрел на двух незнакомых ему людей, стоящих у порога его дома.
– Кто вы такие?
– Извините нас, это было невежливо с нашей стороны начать разговор, не представившись вам. Я основатель компании «Криодрим» и ее генеральный директор Холод Сергей Сергеевич, а это мой заместитель, коллега и друг Морок Максим Алексеевич.
– Ко мне пожаловали основатель «Криодрима» и его заместитель, – задумчиво повторил профессор. – Хм… Заходите, если уж прибыли в такую даль, чтобы поговорить с уставшим от жизни стариком. Но я не был готов к вашему приезду, поэтому прошу извинить меня за легкий беспорядок.
Профессор пропустил гостей внутрь своего уютного и теплого дома и проводил в гостиную, усадив на диван напротив камина, в котором вовсю горел огонь, обогревая комнату своим теплом.
– Присаживайтесь, господа. Виски, вина или водки?
– Нет, спасибо, – ответил Сергей, – если можно, просто воды – я за рулем.
– А мне, пожалуй, водочки, – усевшись в мягкий диван, с улыбкой на лице добавил Максим.
Нойером с легкой улыбкой на лице налил Максиму в рюмку водки и принес Сергею стакан воды. Профессор также не отказался от выпивки в неожиданно подвернувшейся компании незваных гостей. Налив себе в стакан виски, профессор повернулся лицом к гостям, сидевшим напротив него, и, взглянув на Сергея, спросил:
– Итак, чем же я, старый и забытый всеми профессор, могу вам быть полезен?
– Профессор, я перейду сразу к делу, чтобы не задерживать вас. Наша фирма специализируется на длительном погружении людей в сон при низких температурах с последующим их пробуждением. Созданная технология нашла широкое применение в современных тюрьмах по всему миру. Наша методика позволяет погружать человека в своеобразную спячку. Я не буду рассказывать о плюсах этого процесса, а перейду сразу к минусу. В ходе ряда экспериментов после пробуждения мы не получали запланированный конечный продукт. Помимо того, что мы погружаем человека в сон, также производится воздействие с помощью волн на нервную систему человека, в частности на сам головной мозг, с целью переобучения. Мы испробовали многое: и музыку, и разные частоты, но в итоге люди, которые пробуждались, не менялись психологически. Получается, человек просто уснул и проснулся. Кто-то в этот момент видит сны, кто-то нет. Но в итоге получается, что человек каким уснул, таким и проснулся. По сути, уснувший маньяк проснулся маньяком, как будто никакого наказания и не было.