Одетые в рваные одежды, они смотрели вверх, пытаясь мысленно до кого-то докричаться, но, не получая ответ, прижимались друг к другу крепче и, закрывая глаза, погружались в собственный мир воспоминаний.
С потолка посыпалась штукатурка, а земля, казалось, содрогается от падения чего-то огромного.
Тела детей, скрываемые мраком, медленно развеялись в воздухе, словно дым, вздымаясь вверх темными клубами.
Пустота вновь окутала комнату, погрузив ее в вечное молчаливое одиночество.
Поднявшись на третий этаж, он оказался напротив двух темно-синих дверей с алюминиевыми ручками. И вновь он ощутил изменения. Теперь на смену боязливому ребенку пришло четкое осознание повзрослевшего мужчины. Открыв правую дверь, он оказался в длинном узком коридоре, уходящем далеко вперед. С каждой стороны коридора располагались пронумерованные серые обшарпанные двери, запертые на замок.
Осторожно продвигаясь вперед по скрипучему полу, мужчина всматривался в цифры, которыми были пронумерованы двери, пытаясь найти среди них ту, что была указана в его номере.
312, 313… 320, 321, 322… И вот мужчина остановился напротив двери с номером 323.
Что-то странное манило зайти его именно в эту дверь, как будто кто-то давно дожидался его. И хотя в голове постоянно прокручивалась цифра 6 и мысли о том, что это не та дверь, рука тянулась к дверной ручке, обхватив которую мужчина повернул механизм направо.
Дверь медленно отворилась, и в комнату ворвался тусклый коридорный свет, выхватывая маленькую комнату без окон, стены которой были покрыты старыми, местами ободранными обоями с выцветшими от времени рисунками. В дальнем углу стоял немного накренившийся деревянный стол, за которым, сгорбившись, сидел старик. Голова его была опущена вниз, а длинные седые волосы касались поверхности стола и лежавшей на нем исписанной бумаги.
Услышав, что дверь открылась, старик приподнял свою седую голову и, повернув ее в сторону выхода, посмотрел на стоявшего у входа человека пустыми глазами.
– Аааа. Это ты, – выговорил уставшим голосом старик. – Посмотри на этот дивный золотой замок, – старик приподнял свою костлявую руку и пальцем указал на гору пепла, комком лежавшую на столе. – Видишь, как он красив.
Напуганный видом умирающей плоти и ощущая отвращение и страх, ребенок без оглядки побежал обратно к двери, из которой попал в этот длинный и темный коридор.
Он Распахнул дверь, через которую попал сюда. Яркий свет ударил в глаза, ослепив его на короткое мгновение.
Когда свет утих, руки мужчины оказались на мягком автомобильном руле. Машина тихо гудела, остановившись на перекрестке в ожидании зеленого сигнала светофора. Перекресток показался мужчине знакомым и напоминал ему пересечение улиц Немиги и Городского Вала. Попутно торговому дому, слева, разместилось здание ресторана, на фасадной части которого красовалась огромная надпись McDonald’s, а немного дальше, на соседнем здании торгового дома «На Немиге» висел светодиодный экран, по которому постоянно крутилась однотипная реклама.
– Убери ноги с сиденья, – неожиданно прозвучал в салоне женский голос.
От неожиданности мужчина повернул голову направо и увидел знакомое ему, еще молодое и такое красивое лицо матери, которая сидела на переднем сиденье рядом с ним и, развернувшись назад, кого-то отчитывала.
Посмотрев в зеркало заднего вида, мужчина увидел сидящего на сиденье маленького мальчика, который с обиженной гримасой на лице смотрел в сторону бокового окна.
– Сергей, еще раз говорю тебе, убери ноги, ты же испачкаешь сиденье.
***
Открыв глаза, Сергей машинально подскочил с места, ощущая присутствие рядом матери, однако, осмотревшись по сторонам, он понял, что до сих пор находится в своем кабинете на мягком кожаном диване.
Сразу же в его сознании всплыли недавние события, произошедшие днем ранее, которые после отдыха казались ему таким же странным сном, как и все, что сейчас приснилось.