Лиля, в свою очередь, так же пообещала отвечать на его посла-
ния,. но так и не написала ни одного письма.
Письма от Алексея, поначалу, приходили регулярно. В конвер-
ты он вкладывал фотографии, на которых он был изображён то на
фоне лазурного цвета моря, то на фоне диковинных южных расте-
ний.
Через три месяца, так и не дождавшись ни одного письма в
в ответ, он тоже прекратил переписку.
Вскоре в Лилиной жизни появился Рудаков. Он появился как
ураган. Тропический тайфун, сметающий всё на своём пути. Этим
ураганом были размётаны все хрупкие постройки -мечты, которая
Лиля возводила в своём сознании, размышляя о своей будущей
жизни. Этот ураган унёс и саму Лилю, да она этому, по большому
счёту и не противилась. Доверившись силе и энергии Рудакова.
Теперь, его не было рядом. Лишь повсюду валялись обломки пре-
жней жизни.
Алексей изменился со времени их последней встречи. Три года
самостоятельной жизни не прошли для него даром. Он немного
пополнел, изменил причёску — не было уже той длинной чёлки. И
не было, как сразу заметила Лиля, той детской неуверенности и
застенчивости. Не было всего того, над чем она так любила пошу-
тить три года назад.
Большое, открытое лицо его выгодно оттенял южный за-
гар, который, особенно хорошо смотрелся на фоне светлой
сорочки и сшитого на заказ пиджака. Глаза смотрели откры-
то и уверенно, только теперь в них появилась какая-то грус-
тинка.
Первое впечатление, как знала по своему опыту Лиля, самое
верное. Когда, после долгого перерыва видишь человека, то в глаза
сразу бросаются те изменения, которые произошли в нём за время
разлуки.
Одно Лиля могла сказать точно, все перемены произошедшие в
Алексее, пошли ему на пользу.
-Здравствуй, — глядя в Лилины глаза, произнёс он. Лиля от-
ветила, одарив его самой обаятельной из своих улыбок. Они пого-
рили немного, вспоминая в основном, старых знакомых. Лиля
рассказывала, чем они занимаются, как живут и всё остальное, со-
ставляющее неизменный атрибут разговора старых приятелей, ко-
торые не виделись «сто лет».
Вошедший покупатель, попросил Лилю, показать ему товар с
одной из верхних полок стелажей, которыми были отделаны сте-
ны магазинчика.
Лиля стала подниматься по раскладной лестнице, взглянув при
этом на зеркало в боковой стене. В зеркале она увидела лицо Алек-
сея и его глаза с интересом рассматривающие ее стройную фигуру
и ноги.
- «Клюнул», — подумала про себя Лиля, довольная тем, что
годы супружеской жизни не выветрили из её памяти те методы
обольщения, которыми она пользовалась в юности.
- Так что будешь покупать? — обратилась она к Алексею, ког-
да закончила расчеты с предыдущим клиентом.
На лицо Алексея появилась широкая улыбка, выставившая
обозрение два ряда белых ровных зубов.
- Я бы купил продавщицу!
- О, это не продаётся. У нас демократическая страна и людьми
у нас не торгуют.
- А, ты, всё такая же.
— Какая? — сделала удивлённые глаза Лиля.
Алексей на секунду задумался, пытаясь облечь в более шутли-
вую форму слова, крутившиеся в его голове.
- Бесшабашная— озорная...
Лиля звонко рассмеялась.
- Какая, какая? — смеясь, переспросила она.
-Весёлая, красивая, озорная — ты совсем не изменилась
уже серьёзным тоном повторил Алексей.
- Надо же, как про меня покупатели говорят.
- Я тебе позвоню вечером, — во взгляде Алексея появилось
что-то просительное.
«Этот будет покупать мне розы охапками. Его я воспитаю как
мне нужно», — подумала про себя Лиля.