— Ханна, господи, ты меня до инфаркта хочешь довести?!
Девушка ничего не ответила. Бросив на юношу строгий взгляд таких же как у Дэрила серых глаз, она повторила:
— Быстрее!
— Что происходит? К чему такая спешка?
Осторожно поглядывая по сторонам, названная Ханной служанка подошла к Дэрилу практически вплотную. Приблизив к его уху свою крупную ладонь, она шепнула:
— У Бога какое-то объявление для нас. Он сказал, чтобы все собрались в холле.
Дворецкий вскинул бровь. Подобное случается лишь тогда, когда кого-то в особняке увольняют или же принимают на работу. Это что-то типа прощального сбора или приветствия новичку. Однако здесь возникал довольно важный момент: Бог уже давно никого не увольнял, чтобы принимать кого-то на работу.
— Эм... кого-то уволили? — Дэрил все же решил уточнить.
— Так вот и я о том же! — Ханна скрестила руки на груди и задумчиво приподняла взгляд, сверля потолок кухни. — Никого не увольняли, все комнаты рабочего персонала заняты. Родственники уже давно не приезжают. Да и сам Бог встречается с родней в нейтральных зонах. Чую, не к добру это.
Дэрил почувствовал, что неприятно заныло сердце. После слов Ханны проще не стало. Девушка как с его языка сорвала. У него были аналогичные мысли по этому поводу.
Юноша, витая в облаках, спустился в общий холл особняка. Присоединившись к остальному персоналу, он ощущал себя не в своей тарелке. Волнение пожирало изнутри. Прессовало голову, из-за чего очень скоро Дэрил почувствовал, что его тошнит из-за резко возникшей мигрени.
Внезапно появившийся перед толпой крупный охранник начал речь, держа какую-то бирюзовую шкатулку. Жестикулируя, поднимая руку и сжимая ее в кулак, он говорил со свистящими интонациями. У Дэрила жутко кружилась голова, но он улавливал, что речь идет о службе Богу, об установленных им правилах и наказании за их нарушение. Все то, что обычно говорят новичкам. Толпа окаменела и замерла, будто поток времени внезапно прекратил свое движение. Лишь Дэрил стоял и мучился. Лишь на дворецкого давила атмосфера. Во всем этом огромном холле говорил лишь один человек, выдыхая из тонких розовых губ текст, который вызубрил абсолютно каждый, кто здесь находился. Кто принимал новых слуг и избавлялся от старых.
— Однако произошло множество перемен, — сказал охранник. Открыв шкатулку и вытащив оттуда какую-то бумагу, он произнес: — Сейчас я прочту приказ нашего господина Бога. Увы, из-за бессонницы сегодня ему было чересчур плохо, поэтому он сам присутствовать не смог. Как и вы, я заинтригован и взволнован, однако я бы попросил вас позволить мне его озвучить.
Толпа, очнувшись, наделилась новой энергией. Дэрил, прикрыв рот, жадно вдохнул воздух.
— Дэр, ты в норме? — нежно прикоснувшись к плечу парня, шепотом спросила Ханна. — Ты бледный. Да и дрожишь!
— Меня жуть как тошнит. И голова кружится.
— Господи, погоди еще немного! Узнаем, что там говорит Бог, и вместе пойдем к медику. Продержишься столько?
— Нам правда стоит узнать его приказ, — дворецкий, соглашаясь, кивнул. — Может за это время и мне станет чуточку лучше.
— Итак, — сказал охранник, взволнованный и серьезный, — я начну: «Дорогой мой персонал, у меня есть к вам важные новости. Думаю, каждый из вас успел заметить некоторые изменения в моем характере. Увы, последнее время я начал страдать бессонницей; у меня все чаще проявляются проблемы со здоровьем...»
Кислорода не хватало. Возможно, из-за большого количества людей. Возможно, из-за тугой белой рубашки, которую так жаждал сорвать с себя Дэрил.
— «...именно поэтому, я решил принять следующий приказ. Учитывая, насколько затуманен бывает мой разум, я хочу взять себе в должность помощника и правой руки того человека, которому доверяю больше всех среди вас; и я уверен в том, что этот слуга сумеет помочь мне решать дела в особняке. Доказываю его значимость печатью своего рода, что лежит в этой шкатулке. С сегодняшнего дня абсолютно каждое решение, подтвержденное ею, должно быть исполненным...»
Дэрил хватал губами воздух, будто выброшенная на сушу рыба.
— «Теперь он — мои глаза, рот и руки...»
Дворецкий никак не мог отогнать от себя непонятное чувство тревоги.
— «Инициалы помощника — Д.С.»
Внезапно напряженную атмосферу нарушил глухой звук, исходящий где-то в конце толпы. Обернувшись, слуги увидели служанку Ханну, которая, опустившись на колени, пыталась привести в чувства свалившегося в обморок дворецкого.