и громыхания. Тоннель, покрытый буграми по стенам и потолкам, я прошёл до середины. Его вид
показался мне чудным, дотрагиваясь и оглядывая тоннель, он был будто слеплен из земли.
Наконец я прошёл тоннель, зажжёг очередную спичку и мне предстала дверь. Я очень этому
обрадовался, и даже не пытаясь задуматься, как тут может быть дверь, открыл её. Очутился
я в помещении странного вида: комната была округлой, посредине с той самой двери до
другого конца напрямик стоял мост без перил и лишь узкие, длинные бугры следовали вдоль его краёв, а внизу под мостом был огромный-преогромный провал размером с саму большую комнату, стены были такие же бугристые. Я сильно испугался такой напасти, у меня дрожали ноги и боявшись упасть я решил остаться ненадолго в начале моста. Сидел я так некоторую минуту, пока не взял себя в руки и не решил
пройти по мосту. Я пустился в путь и старался не смотреть вниз, а пройдя чуть меньше его половины
мне снова мерещились те странные звучания, которые меня пугали. Но мне было всё равно, что передо
мной, я хотел быстрее выйти из этих проклятых катакомб. Я преодолел мост и очутился перед крутой дорожкой. Лягнув, я оттолкнулся и покатился, а когда явился вниз я зажжёг ещё спичку и увидел более маленькое помещение. В ровном помещении не было ничего странного и я продолжил путь без труда.
Пройдя комнату меня стал неудержимо кланить сон, и сделав ещё несколько шагов я, упал и заснул.
Проснувшись у меня ещё сильнее болела голова, а мои ноги охватились тряской. Я помахал
головой, дабы прошла несносная боль и попытался превстать. Я спиной примкнул к стене
и поднимал её вместе с ногами. Но это было бесполезно, я, так или иначе, падал наземь.
Я решил оставить попытки поднятся на ноги и просто лёг в ожидании лучшего. Вдруг до моих
ушей донеслось странное, приближающееся жужжание. Меня охватил трепет, я примкнул к земле
ещё сильнее и приостановил дыхание. Жужжание же становилось всё отчётливей, и я слышал
как близ меня кто-то не только звучит одно, но и знакомо мне трещит. Я полностью, в ожидании
погибели, замер, но вдруг надо мной медленно разгорелся яркий, солнечный свет. Я медлительно
поднял голову кверху, и увидел странную, словно насекомое сущность, но величиной с мою руку.
Членистое тело существа отдавало металлическим отливом, а в самом его низу сияло большое,
овальное брюхо. Оно встало возле меня, как я думал ради плохих замыслов. Но существо спустилось
на землю, сложило крылья и своими насекомыми, тонкими лапками прошло ко мне; я снова опустил голову
и снова сильнее примкнул к земле, но уже закрыл глаза. Тот самый треск исходил из крыльев сущности уже ломал мою голову. Нежданно-негаданно существо, каким-то чудным образом промолвило:
--Гей, просыпайся, мне хочется разглядеть твоё лицо.
Я снова медленно приподнимал голову кверху, существо снова сказало:
--Ты молодо выглядишь, я вижу в тебе хороший конец, вставай и я отведу тебя к выходу, но сперва
ты обязан кое-что нам сделать.
Я кивнул ему, и он отпрянул от земли снова взлетев. Он летел достаточно быстро, посему я бегом
старался его нагнать. Я пробегал через странный лабиринт из тоннелей и наконец, светляк остановился перед дверью.
Светляк сказал мне:
--Перед этой дверью ты сможешь не только выйти из заключения здесь, но получить весомую награду.
Светляк отодвинулся, чтобы я открыл дверь. Открыв дверь я очутился в освещённом местечке, тут ярко пылали огни от ламп. Я оглядел местность и заметил семеро таких-же пребольших светляков но они не светили. Сияющий светляк сказал мне:
--Мои сородичи сильно заболели, и тебе нужно помочь мне их спасти.
--А как я должен их вылечить?--спросил я.
--Когда в них разгорится даже небольшой, тусклый свет, тебе нужно подчерпнуть миску воды, что есть здесь, и напоить их.
Я кивнул здоровому светляку и подбежал к одному, самому маленькому болеющему. Через пол минуты он оживился и излучил тусклый свет. Я побежал с миской к маленькому озерцу, подчерпнул воды и напоил светляка.
Его свет исчез, и здоровый светляк сказал:
--Каждому ты должен дать по одному разу за очередь, пока свет не разгорится.
Я подбежал к светляку побольше. Его тусклый свет появился через минуту и я быстро подбежал к озерцу, снова подчерпнул воды и напоил его, и свет из него тоже исчез. Я подошёл к светлячку побольше прежнего и его свет появился через две минуты. Я напоил светляка и как прежде свет в его брюхе исчез. Я помогал больным светлякам примерно семь раз, и в последний случай, я напоил самого большого, последнего светляка величиною с три моих руки. Тогда больные светляки медленно засияли ярким, солнечным светом и все взлетев, подлетели ко мне:
--Чужестранец, спаситель наш, мы страдали от боли семь лет пока ты не спас нас; спасибо тебе за твою помощь, пройди в проход, и там тебя ждёт твоя награда.
Я прошёл по наказанию светляков в тот тоннель. Вы наверняка знаете каково было мне на душе
когда я увидел лошадь с повозкой, а в ней кучу золота! Я сел на лошадь и мигом очутился перед входом в шахту, после чего я сразу поехал домой, и стал жить припеваючи, беды не знаючи!