Взгляд устремился к графику уборки: в пять, а следующая – в восемь. Что же они так редко убираются-то?
Юльке уже рисовались в воображении расклеенные на столбах листовки: «Пропала девушка. Радостна Юлия» – и бла-бла-бла про внешний вид, во что была одета, когда выходила на связь последний раз. Наверное, ее когда-нибудь найдут? Ведь найдут же? Ведь есть же ангелы-хранители? Они должны следить за своими подопечными, чтобы те не влипали как раз вот в такие ситуации? Ангел!
Как-то стало легче дышать. И паника немного улеглась. Сердце застучало ровнее. Юлька собралась с силами и потянула на себя дверь.
Максим! Прежде, чем выйдешь из дома, проверь, на месте ли ключи. Если надо куда-то ехать, посмотри, есть ли у тебя деньги на проезд. Следи, чтобы телефон был заряжен.
Дверь отозвалась гулким звонком с той стороны. Звук ушел в бесконечность и неоднократно повторился. По крайней мере, Максиму так показалось. Разумеется, никого дома не оказалось. Разве чудеса возможны?
Что делать? Не паниковать – и выход найдется. Он рядом.
Парень оперся руками о стену. Юлька. Пошла. На встречу. Маша – на работу. «Седьмое небо»!
Он набрал номер сестры, очень надеясь, что в логическую цепочку не вкралась ошибка. Что в череде событий нет места случайности: например, все-таки пошла на свидание не Юлька, а ее подружка, а Юлька сейчас пережидает ливень в магазине; или решили встретиться где-нибудь в другом месте; или Маша оставила телефон в подсобке, и он бесполезно протренькает.
– Да! – по телефону сестра всегда была предельно лаконична.
– Там у тебя в кафе Юля. – Брат тоже перешел сразу к делу. – Обрати внимание, если вдруг она закажет «Ангел», ладно? И… Я приеду сейчас!
– Зачем? – И в этой фразе как-то сразу почудился укор. А вдруг Максим окажется лишним, вдруг нет никакого повода для беспокойства, а интуиция – это просто банальная… ревность?
– Ключ внутри квартиры захлопнул. – На тебе, не так все просто.
– Как маленький.
Ладно, мелочовка на проезд нашлась в кармане. Была у Максима такая раздражающая маму привычка – кидать монетки в карман до тех пор, пока они своей тяжестью не прорывали подкладку куртки и не падали вниз, а потом едва слышно позвякивали при каждом движении. А когда куртка отправлялась в стирку, мама начинала выгребать все из-за подкладки с почти змеиным шипением: «Папа второй!» Ну второй же, не первый. Очень полезная привычка иногда – вот сегодня, например!
Автобус полз в пробке одуряюще медленно. Максим мысленно уже пробежал пару-тройку кварталов, срезал путь и теперь выскакивал на пересечении Российской и Центральной, а там четыре остановки по широкому бульвару, и все. Может, и вправду выйти из маршрутки?
Но логика была против. Он – не супермен, выдохнется минут через двадцать и поползет гораздо медленнее, чем сейчас, не выиграв ни минуты и даже проиграв.
В автобусе было душно. Какая-то дама с высокой прической обрызгала себя духами так, что ими пропахло теперь уже, наверное, все и всё.
В конце салона гундосил и ныл мальчишка, выпрашивая у матери новую игрушку.
Впереди, не обращая ни на кого внимания, обнимались влюбленные, и некоторые из пассажиров кидали на них озлобленные взгляды, а другие – умильно улыбались.
Максим бы, наверное, тоже улыбнулся. Но не сейчас.
– Если я срежу по Горького – никто не против? – крикнул водитель.
– А нам на Юбилейной выходить! – взвизгнула родительница с капризным сыном.
– Девушка, вы пешком быстрее дойдете, а нам из-за вас в пробке стоять! – неожиданно глубоким контральто отозвалась дама с прической.
– И что? Я с ребенком? Под дождем? – принялась спорить мамаша.
– Мама! Хочу выйти! – загундосил мальчишка.
– По-моему, ваш ребенок не против, – возразила ей дама.
– Решайте скорее, через три метра поворот на Горького, – вмешался водитель. – Если не успеем повернуть, встанем.
Тут уже на женщину с сыном набросились все. Она вскинулась было, а потом дернула сына за руку так, что он чуть не шлепнулся, и потащила к выходу, на ходу бросая нелестные фразы о всеобщем эгоизме и стадности. Швырнув водителю монеты, выскочила на повороте.
Автобус срезал путь и вынырнул как раз на пересечении Российской и Центральной, где недавно мысленно пробегал Максим. Здесь машины только начали собираться в неповоротливую гусеницу. Ловко вписавшись в самое ее начало, маршрутка относительно быстро устремилась вперед. Водитель оказался виртуозом.