-Тогда, возле Катиного окна? Хотя, может, второй раз, тоже не полезут…
-Но все-таки оба раза они заглядывали именно в него. – вспомнил он. – Да и со двора лезть безопаснее, чем со стороны переулка.
-Но я ее встретила как раз в переулке. – заметила я.
-Ладно, давай посмотрим варианты. – предложил мальчик. – Может, можно выбрать такой угол, чтобы переулок просматривался… Пойдем, на окошко посмотрим.
Мы прошли чуть дальше и свернули во двор, туда, куда выходило Катино окно.
И обомлели.
Потому что стекло снова было покрыто толстым слоем изморози.
***
-Что это значит?!
Марк приложил ладонь к стеклу, словно хотел проверить настоящее ли оно. Морозный узор был настолько обширным и многогранным, что не было совершенно никакой возможности разглядеть внутренности комнаты.
-Откуда?! Его же не было…
-Марк, здесь что-то странное происходит. – произнесла я.
-Это… Установка… Наверное…
-С самого начала! В прошлый вторник я видела настоящую снежную бурю, но она была только внутри переулка! И больше нигде! И среди бури бродил какой-то человек…
-Я был на тренировке…
-А потом в четверг! Я возвращалась от вас домой и попала в эту самую бурю! Я кружилась тут и не могла найти выход, а потом твой брат меня вывел. И на моей улице такой метели не было!
-Наверное, тут такие сквозняки….
-А в воскресенье я возвращалась домой, на краешке крыш начали расти сосульки! Да! Вот так просто! Как в тот раз, на вашей лестнице!
-Лестница покрывается льдом из-за морозильной установки. – механически повторил Марк.
-А вчера тут был целый вихрь!
-У нас еще кондиционеры на крыше стоят…
-Ты мне не веришь. – констатировала я. – Тоже считаешь, что я слепая?
-Что ты! Просто мне это странно – я же тут живу постоянно! Почему все проходит мимо меня? Похоже, это я слепой, раз ничего не замечаю…
-Просто тебя здесь не было! Вторник, четверг, снова вторник…
-Ну да, я же в это время на тренировке…
Мне неожиданно вспомнился тот день, когда я вернулась за рюкзаком и попала в метель. А вспомнилось то, что Юрий буквально выпихнул моего друга на тренировку, гораздо раньше положенного времени. А потом и Катя раньше закрыла кафе. «Она знала, что будет буря, и ждала ее…» - подумалось мне.
И тут, в этот самый момент, случилась новая странность.
Изморозь. Изморозь появилась на стене, прямо возле головы Марка. Но он смотрел в мою сторону и не замечал:
-Странно это. Но мы уставим камеру, и тогда…
-Марк! – я схватила его за руку и быстро потянула к себе. – Посмотри!
Изморось на стене сильно уплотнилась и едва не коснулась затылка мальчика, в тот момент, когда я потянула его.
-Когда это появилось?!
-Только что.
-Пошли за камерой!
Мы подошли к боковому входу, Марк открыл дверь магнитным ключом и сразу воскликнул:
-Что это так темно?
Света внизу не было.
-Странно…
-Марк! Ты слышишь?!
Скрип. Скрип. Скрип. Словно шаги на снегу…
-Это холодильник, не бойся! – успокоил меня друг. – Постой тут, я спущусь и посмотрю, что с выключателем! И придержи, пожалуйста, дверь, чтоб свет был, а то она на магните, сама закроется…
-Хорошо.
Друг улыбнулся мне. И спокойно стал спускаться вниз, легко ступая по лестнице, он даже за перила не держался…
-А!
Марк всплеснул руками, его нога скользнула по лестнице и буквально взлетела в воздух. Но мальчик тут же рухнул вниз, на лестницу, и замер, балансируя на ступеньках. Он приземлился неудачно, почти не имея опоры, только держался рукой за ступеньку.
-Марк!
-Все в порядке…
Изморозь. Она появилась на той ступеньке, за которую держался Марк, прямо под его рукой!
-Ай! Да что это…
Лед хрустнул и обломился. Сверкающий на солнечном свете кусок холода остался в руке моего друга. Лишившись опоры, он потерял равновесие и кубарем скатился вниз по лестнице.
-Марк!!!
Ветер. Ледяной порыв наотмашь ударил меня по лицу и с чудовищной силой толкнул в грудь. От неожиданности я открыла рот, чтобы сделать вдох, но не смогла. Чисто интуитивно я отступила назад. Всего лишь один шаг. Но поздно. Я переступила порог. И тяжелая металлическая дверь мгновенно захлопнулась прямо перед моим носом. А Марк остался внутри.
***
Несколько мгновений я пыталась открыть дверь, но почти сразу же оставила эти бесплодные попытки. Она не откроется без магнитного ключа.
Осознав это, я стремглав помчалась к главному входу.