-О, господи, град начался! Ребята, собираемся и идем в помещение! Не реветь! Там мороженое.
Немного подуставшие от прыжков дети послушно потянулись ко входу в кафе. Мы тщательно следили, чтобы никто не потерялся по дороге. Тем временем, тент начал конкретно так биться и хлопать под порывами ветра.
-Ох, ребята. – покачал головой оператор аттракциона. – Мне жаль, но батут придется свернуть. Он, конечно, закреплен, но все равно опасно! Ветер-то какой!
-Я вам помогу! – вызвался Марк. – Ален, скажи, пожалуйста, Кате, что я скоро к вам присоединюсь.
***
В кафе играла музыка, из динамиков доносилось:
- Мы покрыты бронзовым загаром, ягоды в лесу горят пожаром. Лето это жаркое недаром, лето - это хорошо!
Зал гудел: дети шумно рассказывали родителям о своих приключениях, стучали ложками, поедая мороженое, играли в детском уголке.
Я подошла к Кате:
-Марк сейчас придет.
-Хорошо.
Вдруг из динамиков послышался шум и шипение, потом песня сама по себе переключилась:
-Увезу тебя я в тундру, увезу к седым снегам…
Катя вздрогнула и бросила испуганный взгляд на окна витрины: за окном вдруг повалил снег.
-Где он сейчас? – заволновалась женщина.
-Во дворе. Я схожу за ним!
У крыльца я встретила оператора, он грузил батут в кузов автомобиля. Я быстро завернула за дом и сразу же увидела своего друга. Он сидел на корточках и сматывал веревку. Снег хлопьями падал на него.
За спиной Марка возникли три серые фигуры. Возникли из ниоткуда, словно материализовались из воздуха.
-Марк! – крикнула я, бросаясь к нему.
Мальчик удивленно поднял голову, а потом встал на ноги.
-Там! – я в панике указала за его спину.
Потому что я-то прекрасно знала, кто это такие.
Мой друг обернулся и вздрогнул. Похоже, не понял, как вновь прибывшие подкрались к нему так незаметно.
-Здравствуй. – сказала одна из серых женщин.
-Здравствуйте. – вежливо ответил Марк.
Я подбежала к нему и взяла под руку. Тут же снегопад вокруг нас словно усилился, превратился в сплошную белоснежную пелену.
-Ты, должно быть, ребенок, которого прячут Метель и Буран? – сказала вторая женщина.
-Простите? – ни слова не понял мой товарищ.
-Марк, пойдем в кафе. – робко потянула я его.
Сейчас три знакомые мне незнакомки вовсе не выглядели безобидными серыми бродяжками. Напротив, они выглядели весьма угрожающе.
-Мы с твоими родителями были друзьями. – объявила третья женщина.
-Да? – сказал Марк, но, скорее, из вежливости.
-Пока они не перешли на сторону Весны. – угрожающе произнесла незнакомка.
-Они нас предали. – вторила ей другая.
-Они пошли на сделку, чтобы воспитывать человеческого ребенка! – закивала третья.
-Простите, у вас все в порядке? – видимо, Марк решил, что все три сбежали из психушки. – Может, вам нужна помощь? Позвонить кому-нибудь?
-Пока нас было пятеро – мы противостояли Весне! А потом, они бросили нас! – продолжала наступать женщина.
-Продались! – злобно зашипела вторая. – И ради чего? Ради маленького человека!
-Мы не прощаем предательства! – закричала третья.
-Я звоню в «скорую». – решил Марк, доставая телефон.
Женщины одновременно топнули правой ногой – мы с Марком вдруг отлетели назад, словно кто-то толкнул нас в грудь. Мы шлепнулись на землю, правда, на ней уже образовался сугроб.
-Ты в порядке?! – спросил меня друг.
-Ага…
-Ой, я телефон уронил…
А я услышала знакомое хрустальное позвякивание и тут же вскинула голову:
-Марк, осторожно!!!
Сосулька оторвалась от крыши и разбилась прямо рядом с нами. Вот только она была не одна!
-Уходим отсюда!
Мальчик схватил меня за локоть и оттащил в сторону:
-Откуда здесь столько сосулек?!
Я промолчала. Друг огляделся по сторонам, мы стояли одни посреди стены из падающего снега:
-А куда эти ненормальные делись?
Холод. Я почувствовала дыхание холода и содрогнулась, так знала, что сейчас будет:
-Нет, только не это…
Вихрь ударил по нам, сразу отняв возможность сделать вдох. Мы схватились за руки, а рой злобных ледяных ос жалил все открытые участки кожи. Снег совсем залепил глаза, я ничего не могла разглядеть. Зато почувствовала. Лед. Прямо на наших сцепленных пальцах возникала ледяная корка, сковывая нас. Духи не шутили. Они серьезно решили разобраться с нами.
Р-раз, и мы с Марком оказались в сугробе. То есть, он словно рухнул на нас сверху, как будто кто-то накинул пушистую снежную шубу…
Злой ветер не смог через нее пробиться, и мы тяжело задышали, как ныряльщики, выбравшиеся на поверхность воды.