Глава 2.
– Доброе утро, Ив! Ты за голубикой для Ани, дорогая? Садись, я сейчас принесу... Кстати, я хотела познакомить тебя с Эмили, как хорошо, что ты зашла так вовремя. Она уже проснулась, я сейчас ее позову. Эм, милая, спустись пожалуйста! - загадочно сказала тетушка Кейт и убежала в сад. Спустя пару минут со второго этажа спустилась молодая темноволосая девушка в свободном белом платье, очень похожая на хозяйку дома - та самая Эмили, непринужденно заварила себе большую кружку зелёного чая и, не обращая никакого внимания на гостью, уселась за небольшой столик на кухне, откуда за всеми ее движениями уже с дружелюбной улыбкой следила Ив. "Наверное, это дочь тётушки Кейт!" - с восторгом подумала маленькая девочка и принялась рассматривать ее ещё тщательнее. Когда кружка чая была выпита, дочь хозяйки повернулась к маленькой гостье, впервые взглянув на нее за это время, и спросила:– Извините, мы разве знакомы..? Вы так разглядываете меня... - громко и очень серьезно спросила Эмили. Маленькая девочка, ошарашеная таким вопросом, отвела взгляд, немного смутившись. Она не была готова к такому резкому знакомству и ожидала просто мирной беседы, что может быть все же и ей предложат немного чая. В эту же секунду вошла тетушка Кейт:– Ну как, вы уже познакомились? Милая соседка у нас, не так ли, Эм? - спокойно спросила хозяйка, красиво упаковывая голубику и мельком поглядывая на обеих девушек.– Больно навязчивая, - сказала Эмили, быстро встала из-за стола, круто развернулась и быстрым шагом, даже не убрав за собой чашку, вышла за дверь в сад, откуда минуту назад пришла ее мать. Женщина застыла с протянутой рукой перед девочкой, пытаясь понять, что только что произошло. Головы обеих были обращены к только что закрывшейся двери. Ив часто встречала похожих на Эмили резких людей, но была удивлена не меньше тётушки Кейт, которую невероятно возмутило поведение дочери. "Как странно, внешне как две капли воды, а характеры совсем противоположные!" - подумала девочка. "Бедная малышка, наверняка очень испугалась. А если она больше не захочет приходить ко мне..? Ну что же ты опять наделала, Эм!" - пронеслось в мыслях у хозяйки дома, как вдруг дверь снова открылась и таким же быстром шагом, каким виновница этого замешательства вышла отсюда, она зашла обратно и, даже не глядя на пристально смотрящих на нее мать и ещё какую-то девчонку, со странной улыбкой забежала на второй этаж, а вслед за ней, с такой же скоростью, смеясь и пытаясь схватить девушку за руку, вбежал высокий русоволосый парень с необычайно светлыми глазами, даже не поздоровавшись со зрительницами этого действия. Дверь захлопнулась за молодым человеком, оставив в ещё большем недоумении и Ив, и тётушку Кейт. На лице последней не было видно ни единой эмоции, лишь один факт - это был не первый неизвестный парень в ее доме, но конкретно этого она не видела раньше и удивлена была скорее поведению дочери, чем неожиданному гостю. "Допустим, Эмили - это недавно приехавшая дочь тётушки Ани, но этот парень... кто он? Его глаза кажутся очень знакомыми, и одет он как местные, хотя я точно никак не могла его здесь видеть - в округе нет ни единого жилого дома!" - подумала Ив, как вдруг парень смеясь ещё громче и задорнее, чем раньше, вышел из комнаты и, чуть ли не задыхаясь от веселья, с надменным видом прошёлся по первому этажу, взяв ту самую ещё не мытую и все ещё стоявшую на столе чашку, из которой недавно выпила чай его дерзкая темноволосая знакомая. С тем же видом парень удалился обратно в комнату, и смех быстро стих. Тетушка Ани, все ещё пребывая в глубоком шоке, поспешно отдала Ив корзинку, извинилась, хотя было понятно, что она совершенно не виновата в этом инциденте, и поспешила проводить маленькую гостью и пожелать ей доброго пути. Путь Ив был может и добрый, правда очень волнительный, - девочка торопилась домой, понимала, что опаздывает, и бабушка наверняка за нее уже волнуется, но ехать ещё быстрее она не могла, - корзинка и так подпрыгивала на каждой кочке. Но вот вдалеке показалась крыша родного дома, чем-то напоминавшего английские усадьбы, чем-то - дома в древнегреческом, даже античном, стиле. Фасад поместья становился виднее по мере приближения Ив, и вот уже можно было рассмотреть красивые витражные окна на верхних этажах. Девочка думала о недавнем происшествии и случайно проехала поворот, за которым стояла калитка. Ей было уже неважно, что сестрёнка или, самое страшное, бабушка, заметят, что она приехала с другой стороны дороги, а значит ехала не с ручья. Кто угодно мог что-то заподозрить, но Ив это было неважно - она уже так сильно задержалась, что только чудом сможет избежать наказания. Пока девочка возвращалась к пропущенному ранее повороту, а заметила она это совсем не сразу, недалеко от дома послышался незнакомый голос. "Бабушка явно о чем-то спорит, но с кем?" - пронеслась мысль в голове Ив. Вдруг ей показалось, что кто-то делает на дорожке солнечных зайчиков, какие обычно бывают от зеркала. Девочка слезла с велосипеда, чтобы дойти как можно тише. Затем она оглянулась по сторонам, но никого не заметила. Неожиданно для самой себя Ив оступилась и схватилась за ближайший куст, чтобы удержаться на ногах, ее двухколёсный транспорт облокотился на нее же. Вдруг куст зашевелился, и оттуда вылезла малышка Ани, - светловолосая девочка с выразительными голубыми глазами, - и, действительно, - с маленьким зеркальцем в руке.– Ты что здесь делаешь, маленькая хулиганка? Сбежала из дома через запретную калитку, да ещё и прячется в кустах... Ани, ну кто так делает? Теперь бабушка наверное совсем испугалась: рано утром было две внучки, а сейчас ни одной! - сказала старшая сестра, как вдруг вспомнила, что слышала какой-то голос около дома, явно не похожий ни на родительские, ни на бабушкин. - Ладно, это ты мне потом объяснишь. А что у нас за гости?– И тебе доброе утро, Ив... - с обидой в голосе ответила малышка.– Извини. Доброе, конечно доброе. Но меня так напугало, что ты без присмотра на улице, и знает ли бабушка? Ани, что за гости у нас? - взволновано продолжала спрашивать Ив.– Бабушка наверное не знает. К нам пришла какая-то женщина, в такой мрачной одежде, аж жуть. Но сама по себе она очень красивая. Я играла на улице, делала венки. А она ещё зашла так бесшумно, я очень испугалась. Ну ты же знаешь, как у нас скрипят ворота у главного входа. Хотя мне почему-то показалось, что она зашла с этой калитки, а не с главной. Потом она дала мне это зеркало и сказала, что если сделать солнечный зайчик и светить долго в одно место, то там вырастет мой любимый цветок. Я решила проверить насчёт калитки и пошла сюда, но она была заперта на все замки, так быстро и тихо это сделать просто невозможно. Поэтому я просто осталась здесь и решила вырастить цветок с помощью этого зеркала, но вспомнила, что бабушка почему-то очень не любит розы и тихо вышла, у меня-то есть ключи, чтобы сделать это тихо! Потом спряталась здесь, ну а дальше ты меня нашла... - рассказала Ани.– Так... Эта женщина, во что она была одета? Ты уверена, что она была одна? Она говорила свое имя или спрашивала дома ли бабушка? - испуганно спросила Ив.– Имя не говорила точно. Даже не поздоровалась, представляешь? Про бабушку тоже ничего не спрашивала. Сначала мне показалось, что с ней был кто-то ещё, но потом я поняла, что это просто странная тень. Ой, одета она в темно-зеленую с черными пятнами юбку, длина как у тебя. Ещё огромные черные ботинки, я ещё подумала, как ей в них не жар...– Стой! - быстро сказала старшая сестра, прервав описание неизвестной гостьи. Девочка уже догадалась, кто это был. "Тетушка Кейт. Я уверена, что это она. Точно она! Я тоже всегда задумывалась, как ей не жарко в этих ботинках, и юбка на ней та же, что и была, когда я уходила. Но как она так быстро сюда добралась? Я на велосипеде - приехала и то позже..." - мгновенно пронеслось в голове Ив, она выхватила ключ из рук у младшей сестры и бесшумно открыла калитку. "Если она вошла так же тихо, значит ключи были и у нее. Получается, с бабушкой она знакома, и это не просто спор из-за того, что на участке ходит незнакомый человек..." - продолжала рассуждать про себя девочка, пока твёрдыми и быстрыми, но тихими шагами, шла в сторону дома. Сзади маленькая Ани аккуратно везла велосипед старшей сестры и совершено не понимала, что происходит, однако все равно была спокойна. Девочки сделали крюк по участку, скрываясь за высокими соснами и кустами, и теперь приближались к дому со стороны небольшой кладовки, откуда им хорошо было видно обеих все ещё ругающихся женщин. На лице бабушки было скорее разочарование, чем злость, что к ней пришли без приглашения. "А мож