В общем, по краям дороги росли деревья, а между ними мелькали строения «Centro Ippico» -
центра верховой езды, расположенного чуть дальше, вниз по дороге от виллы «Беккачиа»… хотя и
не ДОСТАТОЧНО далеко, на мой взгляд. Даже сейчас, когда я пишу эти строки, до меня доносится
лошадиное ржание.
А если подует ветерок, то и слабый запах конюшни.
Но это неважно. Вслед за фрау Шумахер мы подъехали к электронным деревянным воротам и
подождали, пока она нажимала кнопку, и створки медленно разъезжались…
А потом мы увидели ее. Виллу «Беккачиа», дом Холлиного дяди, здание, простоявшее здесь
действительно много времени… несколько сотен лет, ведь построено оно было в начале 17 века!
Конечно, с тех пор дом перестраивался.
Но снаружи это не заметно. Когда мы проехали по длинной подъездной дорожке мимо фруктовых
деревьев, над которыми жужжали пчелы и порхали бабочки, мимо глубокого зеленого пруда,
поверхность которого покрывали кувшинки, мимо покатых, покрытых травой холмов, перед нами
предстал каменный дом, весь увитый плетями винограда.
Именно таким я его себе и представляла!
Ладно, согласна, там не было никаких башенок. Но вилла действительно очень ПОХОЖА на замок!
В смысле, она действительно старая, внутри все эти сводчатые потолки с темными балками. И еще
на стенах гобелены, а на старомодной кухне – кирпичная печь.
ИСПОЛЬЗОВАТЬ ее нельзя… готовят они на современной кухонной плите. Но кирпичная печь все
еще ТАМ.
Окна со створками утоплены в этих толстых стенах так глубоко, что на подоконнике можно сидеть, а створки раскрыты как ставни. Оконных сеток нет, иначе окна бы не открывались.
Завершает картину бассейн снаружи, рядом с которым расположено выложенное камнем патио –
терасса, как называет ее Петер – со старинным встроенным грилем/камином. По-видимому,
именно здесь зио[5] Маттео проводит большую часть своего времени, когда бывает дома:
железный кованый стол был весь заляпан воском, накапавшим со множества свечей, пока он
наслаждался, как вскользь упомянула фрау Шумахер, своими грандиозными трапезами (судя по
фото, развешанным в доме тут и там, зио Маттео, определенно, любит хорошо поесть). Рядом
лежит поленница дров, заготовленная на будущее, а со стропил свисает несколько навевающих
грусть клейких полосок для мух.
Бассейн великолепен, минимум 15 на 6 метров, вокруг стоят шезлонги в бело-голубую полоску, а с
двух сторон посажены пальмы, листья которых сейчас тихонько качает бриз (ветер поднялся из-за
дождевых облаков). Как только погода наладится, буду сидеть у этого бассейна как приклееная.
Ох, совсем забыла, ведь еще надо позаботиться обо всех этих свадебных делах.
Холли осторожно преподнесла новости фрау Шумахер, когда мы шли за старой леди вокруг дома
и слушали ее нескончаемую болтовню на ломаном английском о том, что чистых полотенец
вполне достаточно, но она их только что выстирала, и они еще сохнут на веревке, натянутой
между коттеджем и подъездной аллеей.
– Фам понатопится мнохо полотенец, - говорила фрау Шумахер, - тля плафания и пляша.
– Ну, – сказала Холли, ласково глядя на Марка. – На самом деле, фрау Шумахер, мы здесь не ради
занятий водным спортом. Мы с Марком хотим на этой неделе пожениться в Кастельфидардо.
Фрау Шумахер отреагировала как НОРМАЛЬНЫЙ – читай «не как Кэл Лэнгдон» – человек, который
узнал, что двое привлекательных молодых людей, таких, как Марк и Холли женятся: она
всплеснула руками от избытка эмоций и немедленно захотела узнать все детали, например, во
что Холли будет одета, и знает ли дядя, и когда приезжают ее родители.
Отвечая, Холли покраснела:
- Ну, если честно, я ничего не говорила зио Маттео или моим родителям. Мы, на самом деле,
затеяли побег…
Эти слова привели фрау Шумахер в еще большее волнение – после того, как Кэл перевел,
поскольку ни она, ни Петер не знали слова «побег». Она воскликнула на ломаном английском, что
знает мэра Кастельфидардо, и если возникнут проблемы, мы непременно должны просить у нее
помощи. Где состоится свадебный завтрак? Что? Мы не планировали свадебный завтрак? Ну,
свадебный завтрак должен быть обязательно. Она могла бы заняться его организацией…
Потом фрау Шумахер перевела взгляд на Кэла (хотя я обратила внимание, что все это время она и
так почти не отводила от него глаз) и меня и спросила, уже не улыбаясь:
- А фы тфое? У фас тоше сфатьпа?
Мы с Кэлом поспешили заверить экономку, что нет – если честно, поспешность Кэла, на мой
взгляд, даже несколько выходила за рамки вежливости. Я хочу сказать, он может этого и не
осознавать, но женитьба на девчонке вроде меня была бы для него УДАЧЕЙ. По крайней мере, я
самостоятельно стою на ногах, не нуждаясь в деньгах отца – или какого-нибудь инвестиционного
банкира – в отличие от НЕКОТОРЫХ женщин, с которыми он может быть знаком.
У меня совершенно нормальный вес, и мне не надо засовывать два пальца в рот, чтобы его
поддерживать.
Плюс, у меня два телевизора. Интересно, сколько у Кэла? Ах да, ни одного. Я спрашивала. Да, Кэл
не «верит» в ТВ.
Точно. А вы знаете, во что не верю я? В людей, которые не верят в ТВ.
И у меня есть Пижон. Любой парень был бы счастлив иметь дома Пижона.
Но мне все равно. Это его проблема.
Не то, чтобы я ХОТЕЛА выйти за него замуж. Или за кого-нибудь еще. Ведь у меня есть контракт на
написание сценария. Так зачем мне муж?
Так или иначе, фрау Шумахер настояла на том, чтобы приготовить кое-какие закуски, пока Петер
помогает нам поднимать по лестнице наш багаж. Марк подхватил сумку Холли и свою
собственную, а Кэл свой дурацкий рюкзак («Queen». Это единственный диск, с которым он
путешествует. «QUEEN». Правда, когда я сейчас думаю об этом, мне нравится «Queen». Но ЕМУ я
никогда об этом не скажу), так что осталась только моя сумка, и когда Петер подошел, чтобы
поднять ее, он неожиданно застыл и спросил, изумленно на меня уставившись: «Чуто-кот?»
Тогда Холли, которая была уже на полдороге вверх по лестнице, смеясь, крикнула ему:
- Ну да, Петер, ты не знал? Джейн – автор «Чудо-кота».
И Петер – к моему бесконечному удовольствию – закричал:
- Ты – Джейн Харрис, ты нарисовала Чуто-кота? Чуто-кот – мой люпимый комикс фсех времен! Я
сопрал фсе выпуски Чуто-кота! Я посфятил свой веп-сайт фсему, что сфясано с Чуто-котом!
- О, правда? – я не смогла удержаться и украдкой посмотрела на Кэла, который поднимался по
лестнице вслед за Марком и Холли. Мне показалось, или его улыбка в самом деле несколько
поблекла? Да, тебе бы ЛУЧШЕ раскаяться, мистер Я-Никогда-Не-Слышал-О-Чудо-коте. Чудо-кот
получил МЕЖДУНАРОДНОЕ ПРИЗНАНИЕ. О, да. Даже странные, по всей видимости, обучающиеся
дома немецкие мальчики в Италии слышали о Чудо-коте! Может быть, я и не знаю, кто такие
«карабинеры», дружище, но, по крайней мере, я могу нарисовать что-то, вызывающее интерес ВО