Потом мы поднялись по лестнице, и открылся еще один, не такой темный коридор. Со стен на нас грозно глядел Петр Великий и прочие герои ленфильмовского кино, уже не такие грозные.
Потом мы свернули, и впереди показалась ярко освещенная лестница.
И раздалось громкое оперное пение.
Джо даже попытался немного подпевать, подмигнув мне. Интересно, они всех нас тут уже считают идиотами, или еще не все потеряно?
Секунд через двадцать пение прекратилось. И на лестнице появилась дама в красном.
— Он в красном! — зашипел Константин. — Обратите внимание, в кра-а-а-асном! Как кро-о-овь!
— Это же дочь чернокнижника! — крикнул кто-то из толпы.
— Верно! — нежно улыбнулась нам дама. — Вы узнали меня. Так что не бойтесь, дорогие гости. Вы прошли через посвящение… Все вы теперь мои рыцари, а значит — в безопасности.
— Ура! — подпрыгнул Константин. — а теперь экскурсия закончена. потому что через десять минут Ленфильм закрывается!
Хм. Вот теперь я поняла, что не зря таксист подарил мне знание новой лексики. Именно она сейчас просилась для обозначения момента, а вовсе не приличные слова.
Однако, когда мы уже шли к выходу по холлу Ленфильма, Константин нас догнал и обезоруживающе улыбнулся:
— Простите! Что-то я сам не ожидал, что получится так… лаконично.
Наверно, он хотел сказать “нелепо, безумно, странно”, но ошибся с формулировкой?
— Чтобы немного улучшить впечатление об этом классном вечере, я приглашаю всех в ирландский паб и угощаю!
Ах, да. Константин же мне обещал продолжение вечера. Ужин. В компании обалдевших английских гостей, ага. Сама я не хотела иметь уже никаких дел ни с каким кавалером, ужином и обещаниями, мне хотелось домой и просто перестать хотеть провалиться сквозь землю. Однако вслух я об этом не сказала. Потому что экскурсию, конечно, уже не спасешь… Но вот впечатление от вечера еще можно. Если вкусно накормить иностранцев, напоить и развлечь милой беседой. А внутри меня все же плескались где-то на самом дне души остатки корпоративной лояльности.
— Что скажете? — спросила я у Джо.
— Ирландский паб — это хорошо, — улыбнулся он.
— Главное, чтобы без ирландских крестьян удалось обойтись! — пошутил Майкл.
Однако Константин абсолютно серьезно кивнул и сказал:
— Тогда мы их с собой не возьмем! — и крикнул двум людям в лохмотьях, которые как раз приближались к нам. — Небольшое изменение планов! Езжайте домой!
— Костя… — с чувством сказал один из “крестьян” и постучал себя ладонью по макушке. — Что ты сегодня просто того… Превзошел себя.
Вот прям мои слова. Просто из головы вынул. Спасибо тебе, незнакомец!
Тем временем Константин ухватил меня за локоть и жарко зашептал на ухо:
— Я уже заказал такси! Езжайте вперед, столик забронирован! А мне тут надо всё закончить немного… Организационные дела. Прости, что так получилось. Первая книга, волнение… Я вас догоню!
Так мне и не удалось сбежать домой. Вопреки надеждам.
Впрочем, паб оказался уютный, столик нашелся в уголке зала, официант был услужливым, а цены в меню — неприлично высокими. Но я злорадно подумала, что всё равно Константин платит, и решила об этом не думать. Ну, хоть поедим нормально.
Примерно через час, во время которого мы вспоминали общие переживания в такси, автобусе и на задворках Ленфильма, смеялись и пили за отсутствие в книгах сумасшедших чернокнижников и картошки, Лаура положила мне руку на плечо:
— Слушай, Инна, тебе же, наверно, завтра еще работать?
— Ну… да, — сказала я и зевнула. Случайно. Уже третий раз за последние десять минут.
— Ты за нас не волнуйся, если что. Мы еще перепробовали не всё пиво, — заметил Джо.
— И спокойно сами дождемся Константина. Если ты с нами только из-за чувства ответственности…
— Нет же! — возмутилась я. И вправду. За последние несколько часов мы успели по-настоящему сродниться. Еще бы! Такой сюрреалистический опыт способен отлично сплотить любую компанию. Даже свежепознакомившуюся.
— Мы завтра примерно в полдень должны приехать к вам в офис, — улыбнулся Майкл. — А после переговоров, хочешь, пообедаем вместе?
— Хочу, — ответила я. — А вы вправду не расстроитесь, если я уеду?
— Конечно, нет! — хором ответили они. — Ты же просто уже спишь за столом.
Ладно. В конце концов, что с ними может случиться до приезда Константина? Ни-че-го, а я устала до смерти…