Глава 20.
Когда Таня появилась в ресторане, Альберт уже был здесь. Она сделала вид, что не заметила его, не увидела, не обратила внимания, что ей вообще всё равно.
Таня присела за столик и зажгла сигарету. Она тихо пускала дым, глядя в угол.
Подошёл Альберт.
- Здравствуй, Таня!
Она подняла глаза.
- Здравствуй.
Альберт сел за её столик. Достал сигареты. Таня увидела очень красивую и очень дорогую зажигалку, усыпанную изумрудами. Альберт чиркнул. Сигарета задымилась.
За столиком, откуда пришёл Альберт, сидел мрачный, морщинистый горец, лет сорока на вид, усатый и похожий на высушенную селёдку. Он ковырял тарелку пустым, ничего не выражающим взглядом.
- У вашего друга плохое настроение, - сказала Таня, - щелчком сбив сигаретный пепел.
Альберт опешил слегка, внимательно посмотрел на Таню, потом огляделся на морщинистого горца.
- Он всегда такой, - сказал Альберт. - Это Ахмед, мой телохранитель. Он - чеченец. Воевал в отряде Басаева. Слышала про Будённовск? Ахмед был там.
- Худой, будто его не кормили неделю...
- Его не кормили полгода - сидел под следствием. Сегодня вышел.
Таня улыбнулась одними губами.
- У вас хорошие друзья. Телохранители, то есть...
Альберт развернулся всем корпусом.
- Ахмед! - крикнул он и махнул рукой. - Ахмед, сюда иди!
Тот отложил вилку и поднялся из-за стола. Альберт отодвинул стул рядом с собой. Чеченец молча подошёл и молча сел.
- Сколько ты человек убил? - спросил Альберт. В голосе у него прозвучало самодовольство, и Таня поняла, что вопрос этот, и ответ на него: для Альберта - показательное шоу.
На худом, высушенном лице чеченца не шевельнулось ничего. Он помолчал несколько секунд, а потом выговорил:
- До тридцати досчитал и тогда сбился. Зачем считать? Убивать надо, а не считать. Я больше всего в жизни люблю: бараний шашлык, людей резать и анашу курить.
Таня внимательно рассматривала кончик своей сигареты.
- У тебя все телохранители такие... из животного мира?
Альберт напрягся. Ахмед вперил холодный и неподвижный взгляд в Таню.
- А ещё я люблю отрезать уши русским женщинам. Я это больше люблю, чем анашу и больше, чем бараний шашлык.
- Ахмед... - король бандитов города Нальчика негромко постучал по столу зажигалкой. - Встал и исчез отсюда.
- Я особенно у беременных русских баб люблю отрезать уши, - медленно и с удовольствием проговорил Ахмед. И детей грудных напопалам разрывать - тоже. Берёшь его за одну ногу, за другую - и в разные стороны. Вместо одного ребёнка - два делается...
- Ахмед... - Альберт приподнялся. - Ты не понял меня?..
Ахмед встал и, не говоря ни слова, вышел из-за стола. Альберт сел.
Он покачал головой.
- Зря ты это. Ахмед тебя не простит теперь. Он никому ничего не прощает. Тысячу лет помнить будет, потом подкараулит - и нож засадит в ребро.
Таня молчала. Она продолжала рассматривать кончик своей сигареты. Альберт вглядывался, но не увидел на лице у нее ничего, похожего на страх или на замешательство. Положив недокуренную, дымящуюся сигарету в пепельницу, Таня встала. Альберт молча следил за ней: Таня прошла мимо стола, где мрачный Ахмед ковырял вилкой еду и, дойдя до конца зала, не оглядываясь, толкнула дверь в вестибюль. Ахмед, который сидел всё это время неподвижно и смотрел только в тарелку, вдруг тоже поднялся, бросил грязную вилку на скатерть и двинулся следом.
Альберт понял, что неизбежного не миновать. "Сама виновата", - решил он про себя. Отодвинув тарелку в сторону, он быстрым спокойным шагом направился к выходу - к той двери, за которой пропали Таня и чеченец Ахмед.
Он толкнул дверь и остановился. В вестибюле никого не было.
"В туалет", - решил он.
Оказавшись перед двумя дверьми, украшенными буквами "М" и "Ж", Альберт подумал и тихонько толкнул вторую дверь.
И чуть не столкнулся с Таней. Она молча протянула ему золотой браслет, замазанный кровью.
Шагнув внутрь, Альберт увидел своего телохранителя. Тот сидел в углу, разбросав по полу ноги и свесив голову набок. Краешком, из-под кожаной куртки выглядывала рукоятка ножа.
Альберт остолбенел. В то, что произошло здесь, он просто не мог поверить. Повернулся и молча смотрел на Таню.
- Ошибся сортиром, - сказала та. - Мужской дальше.
Глава 21.
- ... как барана. Его же финкой.
Таня затянулась и медленно пустила дым.
- Он недооценил меня, - сказала она спокойно. - Когда ты недооцениваешь врага - тебя уже наполовину убили.
- Где ты научилась убивать?
Таня посмотрела Альберту в глаза. Кошачьи зрачки её тихо и кровожадно блеснули.
- Неважно. Главное, что научилась.
Альберт покачал головой. Они сидели всё в этом же ресторане на другой день.
- Ещё будут вопросы?
- Будут. Поедешь ко мне? Сейчас.
Таня молчала. Она смотрела внимательно - так, словно изучала Альберта, словно пыталась прочесть что-то у него в глазах. Потом, так ничего и не вычитав, покачала медленно головой.
- Почему? - спросил Альберт.
- Для чего ты хочешь, чтобы я к тебе ехала? Зачем? Скажи, зачем, и я, может быть, передумаю. Скажи - зачем.
- Ты нравишься мне.
- Нравлюсь? Этого мало. Можешь смотреть на меня здесь - смотреть, сколько хочешь. Этого недостаточно для того, чтобы я к тебе ехала.
- Я люблю тебя... Мне кажется, что я тебя люблю...
- Неправда, - Таня покачала головой. - Тебе так не кажется.
- Правда! - Альберт схватил её руку и стиснул. Глаза у него вспыхнули. - Правда!
- Отпусти, - Таня высвободила ладонь.
- Ты удивительная девушка, - продолжал Альберт, покачав головой. - Я ещё не встречал таких...
Таня опустила глаза.
- Это всё не нужно, - сказала она. - Это всё лишнее. Тебе не нужно было вообще меня встречать. Вообще.
Она встала.
- Когда я тебя увижу?! - Альберт вскочил.
- Завтра. Здесь. В это же время.
Поспешным, неточным движением извлёк он из пачки сигарету, глядя, как Таня повернулась к нему спиной и пошла к выходу. Альберт видел, что рука её что-то нащупала в глубине дамской сумочки и держит это что-то, не выпуская.
Глава 22.
Таня не знала сама, зачем она идёт на встречу с Альбертом. Ей только казалось, что вот сейчас она выяснит и поймёт что-то важное для себя - что такое, чего она не знала ещё вчера утром. Таня шла, опустив голову, и та самая улица, по которой она ходила уже и вчера и позавчера, казалась ей теперь какой-то соврешенной иной, не такой, как обычно. Таня не заметила чёрного "Вольво", подъехавшего к ней совсем близко.
Войти в ресторан она не успела. Из-за угла появились двое: Таня узнала их - видела пару раз в компании с Альбертом. Она приостановилась и на всякий случай сунула руку в сумочку.
- Стой! - быстро скомандовал один.
Другой подошёл вплотную.
- Залезай в машину, - присказал он. - Залезай быстро. Поговорить надо.
Таня получила быстрый удар между лопаток - быстрее, чем успела бы среагировать. Она почти лишилась сознания. У неё вырвали сумочку. Один из бандитов распахнул Танину сумочку и, увидев пистолет, присвистнул с уважением.
Дверь "Бэ-Эм-Вэ" раскрылась настежь, и Таню впихнули внутрь. Там она увидела ещё двоих: Таня узнала Седого - ей приходилось не раз видеть этого старого уркагана в компании нальчикского уголовного короля.
- Поехали, - сказал Седой, глядя в окно. Он даже не обернулся на Таню.
Потом, постучав пальцем по оконному стеклу, негромко добавил: