"Ушей угнетателя?" - озадачилась про себя Сауж. - У угнетателей какие-то особые уши? Или я просто чего-то не знаю об этой расе?"
Вслух она говорить этого не стала, а собеседница, кажется, и не заметила ее смятения.
- Ты обычная девушка, - повторила Агроми, вновь поводя головой. - Ты могла бы быть моей названной сестрой, если бы не война… Грустно это.
Помолчав, она поднялась на ноги.
- Ладно, я уже и сама наговорила на пару допросов… пойду обратно к ребятам.
Сауж проводила ее задумчивым взглядом.
"Кажется, она просто запутавшаяся в себе и своих мыслях девчонка, а не тонкий манипулятор. Хотя мне и говорили, что среди имперцев есть настоящие таланты в этом…"
Девушка нахмурилась чуть больше, ловя на себе внимательный взгляд одного из люзмеррийцев-мужчин.
Местный вечер все больше вступал в свои права и вскоре сумерки сменились предночной тьмой.
Костерок пылал столь же весело и ярко, как и прежде, а Сауж все так же сидела в сторонке на пеньке, задумчиво глядя на напарника, который в данный момент вежливо выслушивал конец длинной истории, которую рассказывал один из р'ранов.
Но вот история закончилась. Мьюк задумчиво покивал и что-то уточнил у собеседника, но тот лишь пожал плечами.
Покачав головой, фелиноид вздохнул и призывно махнул своей напарнице:
- Сауж, иди сюда! Я чего-то заслушался совсем и про время забыл. Давай перекусим!
Девушка с сомнением наморщила лоб и уже собиралась было отказаться, но собственный желудок немедленно намекнул ей, что это не лучшая затея. Так что, недовольно вздохнув, она все же поднялась на ноги и нехотя приблизилась. Напарник тут же подвинулся в сторону, освобождая ей место, и тоже самое сделал его сосед-р'ран.
Порывшись в набедренной сумке, Мьюк выудил оттуда черную слотовку³, демонстрируя ее подруге, мол "глянь, что я захватил".
- Хм, ребят, а вы махнуться не хотите? - вдруг полюбопытствовал мужчина, который первым заговорил с ними.
Обернувшись, Сауж обнаружила, что тот протягивает им довольно объемистую коробку из плотного темно-коричневого материала.
- Наш паек на ваш, м?
- Хм, мне было бы любопытно попробовать! - Мьюк заинтересованно распушил усы. - Что скажешь?
Но его напарница лишь вяло махнула рукой, мол "делай что хочешь".
"Все равно я его не понимаю, - угрюмо думала девушка, глядя, как напарник с любопытством вскрывает выменянное. - Вроде бы не я одна тут близких людей теряла, а он как будто просто с ребятами из другого класса встретился: байки слушает, пайками меняется… это мы, люди, так чувствительны ко всему этому, или это Мьюк и Агроми такие отходчивые?"
Она тихо поблагодарила своего второго пилота, принимая из его рук узкую емкость с неизвестным пока содержимым и осматривая ее.
- Ух ты, а квазарников-то разнообразнее кормят! - прозвучало сбоку от нее, где придвинувшиеся друг к другу люзмеррийцы тоже с интересом разглядывали чужой паек.
- Зато наш питательнее! - возразили ему.
- Да не скажи! - не согласилась с товарищем Агроми. - Аварийный - возможно, а так вряд ли - вон сколько тут всего!
Чуть скривив губы, Сауж наконец разобралась, как пользоваться чужим рационом и, вскрыв банку, осторожно попробовала.
Внутри оказалось что-то вроде супа-пюре из незнакомых ей ингредиентов, холодного, но неожиданно вкусного, так что Сауж решила даже не тратить время на разогревание.
"Ну вот поедим мы сейчас, они поедят, и что дальше? - флегматично размышляла она, прихлебывая ужин. - Слушать, как они травят свои люзмеррийские байки до самого утра? Или, может, просто плюнуть, да утащить пушистяя к нам в кабину?"
Вздохнув, она привалилась к поедающему свою порцию напарнику спиной.
"Опять же, вдруг бортмех еще не закончил? Мы тогда на борту будем в большей ловушке, чем здесь - бомбер даже идеально новый их шести штурмовикам такой себе соперник. Ладно, посмотрим…"
***
- Хэй!.. как там тебя... Мьюк! Ты в темноте хорошо видишь? - окликнул задумчиво глядящего куда-то вглубь затопленного тьмой леса фелиноида один из люзмеррийцев.
- Неплохо, но кто там шелестит - не пойму, - отозвался Мьюк, нервно прижимая уши к голове.
- Как и мы, - мрачно поддержал его один из р'ранов, который представился Эосом. - Но, судя по сканеру, это нечто довольно крупное - видимо, шестилапы все же решили рискнуть и отужинать нами.
- Шестилапы?
- Ага, - кивнул головой один из людей, которого Мьюку представили как Грэма. - Мы понятия не имеем, как эти дряни называются на самом деле, но одна из них вывалилась на нас, когда мы дрова собирали.