Это грандиозное перемещение индустрии на тысячи километров и срочное создание новых заводов осуществлялось под контролем спецгруппы инспекторов при Совете по эвакуации во главе с заместителем Председателя Совнаркома СССР А. Н. Косыгиным.
…В 1919 г. 15-летний сын питерского токаря Алексей Косыгин добровольно ушел в Красную Армию. Два года юный боец был в рядах защитников завоеваний революции. В 1924 г. он окончил Ленинградский кооперативный техникум, шесть лет работал в Сибири. В 1927 г. вступил в ВКП(б).
Началась великая эпопея индустриализации. Стране требовались инженеры. В 1935 г. А. Н. Косыгин окончил Ленинградский текстильный институт. Молодой инженер работал в Ленинграде — сначала мастером, потом начальником цеха текстильной фабрики имени Желябова, директором Октябрьской прядильно-ткацкой фабрики, заведующим промышленно-транспортным отделом Ленинградского обкома ВКП(б). В 1938 г. его избрали председателем исполкома Ленинградского городского Совета депутатов трудящихся.
В 1939 г. Косыгин был назначен наркомом текстильной промышленности СССР, а в следующем году — заместителем Председателя Совета Народных Комиссаров СССР (1940–1946 гг.).
С первых дней Великой Отечественной войны Алексей Николаевич — заместитель председателя Совета по эвакуации. В январе — июле 1942 г. он находился в блокированном Ленинграде как уполномоченный Государственного Комитета Обороны. В труднейших условиях обеспечивал снабжение города, руководил эвакуацией жителей, осуществлял контроль за срочной прокладкой 30-километрового стального бензопровода по дну Ладожского озера, чтобы дать горючее Ленинграду и Ленинградскому фронту. В 1943–1946 гг., являясь заместителем председателя Совнаркома СССР, одновременно был председателем Совнаркома РСФСР. А. Н. Косыгин многое сделал для того, чтобы тыл стал кузницей победы: занимался проблемами военной экономики, подготовкой резервов для Красной Армии и снабжением ее всем необходимым.
После победы А. Н. Косыгин — один из руководителей восстановления и развития народного хозяйства Родины. Он был заместителем Председателя Совета Министров СССР (1946 — март 1953 гг., декабрь 1953–1956 гг., 1957–1960 гг.), министром финансов (1948 г.), легкой промышленности (1949–1953 гг.), легкой и пищевой промышленности (1953 г.), промышленности товаров широкого потребления (1953–1954 гг.), первым заместителем председателя Государственной экономической комиссии Совета Министров СССР по текущему планированию народного хозяйства — министром СССР (1956 — май 1957 гг.), первым заместителем председателя Госплана СССР — министром СССР (до июля 1957 г.), председателем Госплана СССР (1959–1960 гг.), первым заместителем Председателя Совета Министров СССР (1960–1964 гг.).
Возглавляя 16 лет — с 1964 г. по октябрь 1980 г. — Совет Министров СССР, где сходятся нити хозяйственного управления страной, Алексей Николаевич сыграл большую роль в развитии экономики и подъеме благосостояния трудящихся. На сентябрьском (1965 г.) Пленуме ЦК КПСС выступил с докладом об улучшении управления промышленностью, о совершенствовании планирования и усилении экономического стимулирования промышленного производства. На трех съездах партии — XXIII, XXIV и XXV — докладывал о планах 8, 9 и 10-й пятилеток. А. Н. Косыгин уделял большое внимание вопросам улучшения планирования и усиления воздействия хозяйственного механизма на повышение эффективности производства и качества работы. Он отмечал, что совершенствование хозяйственного механизма — не единовременный акт, а работа, предполагающая согласованные и целеустремленные усилия всех звеньев народного хозяйства, в частности укрепление централизованного начала в экономике и широкое развитие инициативы снизу.
Глава Советского правительства неоднократно представлял СССР на международных конференциях и совещаниях, возглавлял партийно-правительственные делегации во многие страны, выступая за укрепление взаимовыгодного сотрудничества между государствами.
С XVIII съезда партии (1939 г.) А. Н. Косыгин — член ЦК КПСС. Он неоднократно избирался кандидатом в члены и членом Президиума и Политбюро ЦК КПСС. Был депутатом Верховного Совета СССР 2—10-го созывов.
Кроме двух золотых медалей «Серп и Молот» Алексей Николаевич был награжден шестью орденами Ленина, орденами Октябрьской Революции и Красного Знамени, медалями.
Имя Алексея Николаевича Косыгина носят Камышинский хлопчатобумажный комбинат, Московский текстильный институт, Архангельская средняя школа (близ Красногорска Московской области), улицы в Москве и Ленинграде, судно Дальневосточного морского пароходства.