Н. Нариманов родился в Тифлисе в семье мелкого торговца. Окончив в 1890 г. Горийскую учительскую семинарию, он работал учителем в азербайджанском селении Кызыл-Аджылы Тифлисской губернии. Темнота и религиозный фанатизм, нищета крестьян, среди которых работал молодой учитель, привели его на путь борьбы за интересы трудового народа. Переехав в Баку, он пишет драму «Невежество», в которой обличает вековую отсталость и мрачные картины жизни Азербайджана; в исторической драме «Надир-шах» восстает против реакции, феодального и религиозного рабства. В 1902 г. Нариманов поступает на медицинский факультет Новороссийского (Одесского) университета, включается в революционное студенческое движение.
В 1905 г. вступил в социал-демократическую организацию «Гуммет» («Энергия»), созданную при Бакинском комитете большевиков для работы среди трудящихся-мусульман. Нариманов — активный участник революции 1905–1907 гг. В своих статьях и фельетонах он клеймит проводимую царским правительством политику разжигания межнациональной вражды; переводит на азербайджанский язык Программу РСДРП. В 1909 г. видный публицист-революционер был арестован и выслан на 5 лет в Астраханский край.
В 1917 г. Нариманов избирается председателем комитета «Гуммет», членом Бакинского комитета РСДРП (б). Вместе с С. Шаумяном, М. Азизбековым и другими видными революционерами он руководил героической борьбой за Советскую власть в Азербайджане, являлся комиссаром городского хозяйства Бакинского Совнаркома. Летом 1919 г. был вызван в Москву и назначен заведующим ближневосточным отделом Наркомата иностранных дел, а затем — заместителем наркома по делам национальностей. С 1920 г. он — председатель ревкома Азербайджана, с 1921 г. — председатель Совнаркома Азербайджана, с декабря 1922 г. — один из четырех председателей ЦИК СССР. Нариманов был членом Закавказского краевого комитета партии, Президиума ЦК КП Азербайджана; на XII съезде РКП(б) избран кандидатом в члены ЦК РКП(б). В 1925 г. Серго Орджоникидзе назвал Нариманова «самой крупной фигурой нашей партии на Востоке», подчеркнув, что «еще в 1900 г. он отмежевался от той части тюркской интеллигенции, которая освобождение угнетенного Востока видела в панисламизме, пантюркизме и прочих реакционных идеях», и «стал под знамя интернационального марксизма и под знамя большевизма».
Н. Нариманов был награжден «Почетным Пролетарским нагрудным знаком» Азербайджанской ССР.
Имя выдающегося деятеля Коммунистической партии и Советского государства носят город Нариманабад в Азербайджане и город Нариманов в Узбекистане, улицы в Москве, Баку, Харькове и других городах, район в Баку, управление «Нариманов-нефть», колхозы, медицинский институт.
7 июня 1927 г. в Варшаве был убит белогвардейцами еще один советский дипломат — 39-летний Петр Войков. Он погиб, как солдат, на боевом посту. И с Белорусского вокзала к Кремлевской стене его везли, как солдата, на орудийном лафете.
ВОЙКОВ Петр Лазаревич (1. VIII. 1888—7. VI. 1927). Посол СССР в Польше.
В 1907 г. петербургский студент Петр Войков, спасаясь от военного суда и смертной казни, эмигрировал в Швейцарию. Он обвинялся в участии в покушении на ялтинского полицмейстера.
П. Л. Войков родился в семье учителя в Керчи. Уже в гимназические годы участвовал в нелегальных кружках, распространял революционные листовки, помогал укрывать представителей РСДРП, приезжавших в город. В 1903 г. вступил в РСДРП, в ее меньшевистскую организацию. За антиправительственную деятельность был исключен из керченской, а затем из ялтинской гимназий. Работая в порту, сдал экстерном экзамены на аттестат зрелости.
Находясь в эмиграции, Войков знакомится в Женеве с В. И. Лениным.
В годы первой мировой войны Войков, оставаясь меньшевиком-интернационалистом, вместе с большевиками выступал против социал-шовинистов, против политики войны до победного конца, проводившейся царизмом и буржуазией.
После Февральской революции Войков вернулся в Россию, работал в министерстве труда Временного правительства в Петрограде, затем в Екатеринбурге. После расстрела июльской демонстрации порывает с меньшевиками и в августе 1917 г. вступает в РСДРП(б). В открытом письме, опубликованном в газете «Уральский рабочий», Войков писал, что стал коммунистом, поскольку «партия большевиков остается единственной, стоящей на классовой пролетарской позиции».