— Почему же? Разговаривать с деревьями совершенно нормально, — снова удивил его крашеный. — Главное, чтобы они не начали Вам отвечать. Но если начнут — расскажете.
— Вам тоже интересно?
— Конечно. Я – психиатр, — турист сложил ручки под грудью и светло улыбнулся. – Но это не значит, что мне не интересно.
– Все! Перерыв окончен, – объявил Антон и, подавая пример остальным, проворно оттолкнулся от толстого сука, прошел по осклизлому бревну, как по ровной дороге, и вывернул обратно на узкую тропку, оставляя курумник позади.
Экскурсанты засуетились и c новыми силами ринулись за ним, переговариваясь и примериваясь как бы невзначай обогнать друг друга, хотя вперед Антона им все равно было не убежать. Сережа, как ему и полагалось, пристроился в конец, прикрывая тыл жизнерадостному психиатру.
Глава 4
– Поздравляю! Путь туда — пройден. — спустя полчаса провозгласил Антон, когда они добрались до пункта назначения. Как назло, дождь из мелкой мороси превратился в поток, и, несмотря на дождевики, все промокли до нитки. Часть группы радостно загикала, предвкушая долгожданный отдых, другая часть — более рациональная – обессиленно застонала, вспомнив о предстоящем пути обратно. Сережа их не осуждал: и он поначалу не мог выдержать обычный обход в пару десятков километров; но со временем ноги окрепли, он втянулся в ритм, и теперь на пару с Антоном мог мерить шагами лес хоть весь день напролет. Оставалось только надеяться, что завтра мышцы у этих бедолаг не будут так отчаянно болеть, как болели у него на второй день работы.
— Бесподобно, — психиатр, в отличии от своих соратников, держался бодрячком, и, балансируя на каком-то пеньке, созерцал открывшуюся панораму.
— Красиво, — Сергей кивнул и тоже посмотрел на Медвежье. В ясные дни оно выглядело идиллически: в безупречно ровной водной глади отражались, как в зеркале, поросшие густой осокой берега, сочная зелень деревьев, местами подступающих прямо к мелководью, высокая гора в белой шапке нетающих снегов; даже если отплыть подальше, сквозь толщу воды, как через стекло, можно было рассмотреть каждый камешек на дне. Но сегодня плотная стена дождя почти полностью заслонила противоположный берег, а низко клубящиеся облака стерли очертания горной гряды. – В хорошую погоду лучше – сейчас из-за тумана ничего не разглядишь.
– А, как по мне, так даже интереснее. Загадочнее, – психиатр благодушно наблюдал, как Антон подошел поздороваться к дежурным инспекторам с соседнего зимовья, заглянувшим на пару дней проверить и подготовить катамараны и помочь с туристами. – Туман, безмолвие, уединение… Как раз смогу проникнуться местной энергетикой.
– У нас тут обычно не настолько… – Сережа замялся: он хотел было сказать “тоскливо”, но осекся: тоска была последней эмоцией, которую он теперь испытывал. После прибытия он буквально не находил себе места: весь остаток дороги его не отпускало чувство, что за ним опять кто-то идет, но тропу он покинул последним. Глупо, но в душе поселилось чувство вины, что он все же за кем-то не уследил, потерял среди деревьев. – В любом случае: хорошо Вам покататься! И не забудьте жилет, – ненавязчиво задал он направление к катамарану.
– А Вы – разве не с нами? – психиатр принял протянутый Антоном жилет и, развернув, критически осмотрел заляпанный низ. – Сергей со стыдом вспомнил, что в прошлый раз такой же вот… умудрился навернуться в этом жилете на ровном месте. А он – забыл почистить. С другой стороны, спасательный инвентарь был настолько жизнерадостного красно-оранжевого цвета, что грязные потеки были последним, на что следовало обращать внимание.
– Давайте поменяем, – Сергей попробовал отобрать свидетельство своей халатности, но психиатр только отмахнулся, перекинул хвост на плечо, аккуратно потер жилет полой куртки и, удовлетворенный результатом, натянул поверх и защелкнул карабин. – Э… Ладно, поехали.
– О, так Вы все-таки едете? – неизвестно чему обрадовался турист. – Кстати, я – Максим.
– Я не это имел в виду… мне вроде как не положено, – растерялся Сережа и подался вперед для рукопожатия, но Максим уже соскочил с темы знакомства:
– Почему не положено?
– Да заливает он, – Антон взял со стойки лишний жилет и кинул Сергею. – Не ломайся, раз уж тебя так активно зазывают! Ребята присмотрят за оставшимися.