— Добрый день, мисс Лайт, — голос Тидиуса прервал размышления сильфиды. Инкуб возник рядом бесшумно, будто из воздуха. Возможно он и в самом деле появился таким образом - фейри похоти не особенно заботились о конспирации. Мариэталль незаметно перевела дух. Не хватало ещё дать этому похабнику повод для гордости. — И вам добрый день, мистер...? — Дарк, — в ответе Тидиуса звучала неприкрытая насмешка. — Теодор Дарк к вашим услугам. Точнее говоря, — инкуб понизил голос, — вы к нашим.
Вокруг гуляли и другие няни со своими подопечными, из-за деревьев то и дело слышались звонкие голоса. Мариэталль замедлила шаг, отставая от детей. Майкл, ни на кого не обращая внимания, следовал за белкой. Джоанна с безупречно прямой спиной совершала променад по парку как чопорная старая леди. — Какие новости? Тидиус даже не смотрел на Мариэталль. — Ничего особенно интересного. Кроме нага, который живёт судя по всему в подвале Куперов и находится в явной связи с девчонкой. Это тоже агент влияния нашей общей знакомой? Инкуб резко повернулся. Его жуткие оранжевые зрачки сузились до двух вертикальных линий. Мариэталль с содроганием вспомнила, что вообще-то инкубы и наги приходятся друг другу роднёй. — Наг? Королева не упоминала об этом. — Выходит, она не знает? — Я этого не говорил. — Ну так спроси у неё. Потому что крайне странно отправлять сильфа в дом, где уже живёт змея, и ждать каких-то результатов. Девочка постоянно контактирует с нагом, от неё исходит запах. Да там весь дом им прово...пропах! Так что либо решайте что-то с этим... Мариэталль попыталась подобрать цензурное слово, но не смогла. — ...с этим! Либо отпускайте меня дальше жить мою прекрасную жизнь, а с Куперами разбирайтесь сами!
— Я узнаю у королевы, — резко ответил Тидиус. Долгое время они шли молча. От вязкого очарования инкуба не осталось и следа. Тидиус был сосредоточен, его прекрасный гладкий лоб прорезала глубокая морщина. Это, впрочем, не помешало проходящей мимо матроне оглянуться на инкуба и почти неприлично громко вздохнуть. Мариэталль закатила глаза. — Тебе понадобится это, — прервал тишину Тидиус и протянул девушке обёрнутый вощеной бумагой предмет. Любопытная сильфида тут же развернула пакет. Внутри оказались миниатюрная записная книжка в коричневом с золотом переплёте и зелёный графитовый карандаш. От предметов исходила мощная волна магии, от которой листья на ближайшем каштане немедленно свернулись в трубочки. Мариэталлль поспешно запаковала дары обратно в бумагу. — Будешь записывать сюда всё, что касается Купера и продвижения его миссии. Если же королева что-то захочет тебе сообщить... —...она пришлёт тебя? — насмешливо закончила Мариэталль. — Я не курьер! — неожиданно громком рявкнул инкуб. Мариэталль отшатнулась, но тут же иронично подняла бровь. — Конечно-конечно. Главное почаще себе об этом напоминай. Инкуб рыкнул, но продолжать спор не стал. — Даже не мечтай, сильфида, я не буду приходить к тебе часто. Отныне все задания и вопросы от королевы проявятся в этой записной книжке. Так что будь любезна, собери в кучу свои хаотичные мысли и как следует спрячь тетрадь от людей. Сильфида закатила глаза. Ещё одна вещь, о сохранности которой придётся заботиться! Приятный день портился на глазах. — Отчёты пиши каждый день, — неумолимо продолжал Тидиус. — И будь внимательна, не упусти послание от королевы. О твоей верности Титания будет судить по тому, как тщательно ты будешь вести записи.
— А если я солгу? Вопрос сорвался с губ сам собой. Инкуб недобро ухмыльнулся. — Ледяная пустошь. Тетрадь зачарована. Попробуй ввести королеву в заблуждение, и твоя драгоценная свобода ограничится бесконечными милями сияющего белого снега. При этих словах Мариэталль пробрала дрожь, сильфида испугалась по-настоящему. — Ты считаешь меня дурой? — нервно, скрывая страх сказала девушка. — Мы не связаны с книгой кровью, заклятие не сработает! — Кстати, спасибо, что напомнила, — широко улыбнулся Тидиус и прежде, чем Мариэталль успела отреагировать, уколол девушку длинной тонкой иглой. Золотисто-алая кровь немедленно пропитала вощенную бумагу и исчезла. Скучная записная книжка стала на порядок наряднее. — И всё же я дура, — побеждено выдохнула сильфида. — Не будь слишком строга к себе, — подмигнул инкуб. — Ты всего лишь забыла, с кем беседуешь. Да и хитрости вашей породе всегда не хватало. Ну-ну, не делай такое лицо, красавица, нахохлилась как воробей. Кстати о птицах. Что за девица в скучном костюме пристально за нами наблюдает?