Джозеф вышел из детской вслед за гувернанткой. — Некоторые дети постигают горе не сразу, сэр. Иным из них требуются месяцы, чтобы осознать потерю. Мисс Джоанна как раз такая. И теперь ей нужно время, чтобы смириться с некоторыми переменами в её жизни. — Но о каком змее идёт речь? — недоумевал Джозеф. — О, не обращайте внимания! — отмахнулась мисс Лайт. — Порой воображение человеческое создаёт принимает причудливые формы. В сумерках коридора голубые глаза мисс Лайт невозможно отливали перламутром, отражая неведомый свет. А волосы? Золотистые, как спелая пшеница, созревшая для жатвы. Локоны выбились из-под шляпки и так и манили прикоснуться к ним. Неужели мисс Лайт всегда была такой? Почему Джозеф до сих пор не видел этого? — Позвольте мисс Джоанне прожить своё горе так, как она может это сделать, — говорила гувернантка. Её взгляд стал пристальным, почти неприлично откровенным. Джозеф будто окунулся в прохладный ручей, будто вошёл в лёгкое мерцающее облако. Красиво! Как просто поверить женщине с такими глазами! — Вы ведь дадите девочке несколько дней покоя, сэр? Голос гувернантки тоже изменился, стал вкрадчивым и очень мелодичным. Будто колокольчики звенят на ветерке... Джозеф завороженно кивнул. — Конечно, мисс Лайт. Я...полностью полагаюсь на ваш профессионализм... — Благодарю вас, сэр, — гувернантка протянула ладонь и дотронулась до руки Джозефа. Прикосновение мягкое и легкое. Будто пером по коже провели. — А теперь, я полагаю, вам пора пить чай. — Да,— отстранённо согласился лорд Купер. — Мне пора...чай... Крики Джоанны заглушила тяжёлая дубовая дверь, но они уже не особенно волновали Джозефа. Ведь мисс Лайт уверила, что всё будет хорошо. Как можно не верить такой знающей и красивой леди? Пора бы выпить чаю. Лорд Купер спустился по лестнице в гостиную, совершенно успокоенный и свободный от тревог.
Мисс Лайт глубоко выдохнула и провела рукой над головой. Спрятанные под шляпой рожки перестали светиться, а вместе с этим свет погас и в коридоре. А потом загорелась свеча. Гувернантка испуганно вскинула голову. Из гостевой комнаты на неё с любопытством смотрела Элизабет Купер. В руках она держала свечу и маленькую серебряную ладанку. — Очень интересно, — прошептала Элизабет. — И что же вы такое, мисс Лайт?
Глава 13.
"Что ж, теперь мне точно конец! Она сдаст меня Святому Воинству! А они? Что они будут делать с нарушительницей Эдикта? Хорошо, если просто изгонят из Англии. Но этот Лид... У него явно ничего просто не будет! Что вообще делают с фейри???" Панические мысли метались в голове Мариэталль, мешая сосредоточиться и придумать, как выбраться из ситуации. Между тем Элизабет ждала. О, она-то точно торопиться не будет! Всегда успеет сдать глупую фейри на опыты. — Я...ммм...мисс Купер..., — проблеяла Мариэталль. — Добрый вечер? Погода сегодня просто замечательная, вы не находите? Элизабет задумчиво кивнула. — Да, хорошая погода. Ваших рук дело? — Ну что вы! — отмахнулась Мариэталль, старательно кося под дурочку. — Разве ж обычный человек может управлять погодой! — Обычный не может, — согласилась Элизабет. — Не морочьте мне голову, мисс Лайт. Или как вас там зовут? Снежинка? Я всё видела. Что вы сделали с моим братом? Он отдаст вам наши земли? Или женится на вас? — Не хватало ещё тратить магию на этого сноба! — возмутилась Мариэталль. Осознала свои слова. — Ой. Элизабет подняла к лицу освящённую ладанку. Приблизилась. Мариэталль завороженно смотрела на блестящий металл. Золотистые рожки под чёрной шляпкой засветились как солнце. Бледная человеческая кожа истончилась, стала почти прозрачной. Голубые глаза, одолженные у небесной тверди, засияли, перламутровая синева заслонила белки. С каждым шагом Элизабет фейри расползалась на части, стремясь вернуться в родную стихию. "Что же делать?!" — лихорадочно думала Мариэталль. За спиной её, за дверью детской продолжала надрываться Джоанна. Скользнуть туда, выбраться из окна, умчаться к облакам? И тут же попасть в руки Титании, которая неудачливой шпионке явно не обрадуется. И уж точно провал не простит. С Элизабет можно хотя бы попытаться договориться.— Убери...боль...— прохрипела Мариэталль. В голосе фейри загремел, завыл ветер. Стены дома мелко затряслись. Элизабет дрогнула, глаза её расширились от страха. Ладанку, впрочем, она не отпустила. — Уберу. А взамен вы ответите на мои вопросы. — Да... Элизабет спрятала ладанку в карман платья. Воздействие не исчезло, но значительно уменьшилось. Фейри задышала свободнее, кожа снова обрела плотность. — А теперь проследуйте в мою комнату, мисс Лайт. Ни к чему обсуждать серьёзные вопросы в коридоре. И без фокусов! Это, — Элизабет похлопала себя по карману, — всё ещё при мне. Мариэталль покорно кивнула. В конце концов она что-нибудь придумает.