— Да какая тебе разница, с кем во сне спать? В конце концов, для одноразового любовника не внешность главное. А если сон еще затянется, найдем тебе брюнета среднего роста. По-ехали, а?
— Ну ладно, — вроде как нехотя, согласилась капризница, но глаза ее загорелись. — Так, гос-опда, мы согласны ехать в ваш замок. Только вот на чем? Если мы магистры магии, то где наши метлы-то?
— Метлы? — поразился Тейлин. — Я и половины не понимаю из того, что ты говоришь, как можно в таких условиях мир спасать?
— Учись, — фыркнула Лана и, подмигнув сестре, прошептала: — Наша книга-то потихоньку становится реальностью. Вот им уже и мир спасать надо. Жаль, что это все сон.
Эльф-полукровка тем временем издал странный звук, нечто среднее между «пением» пав-лина и журчанием ручейка. Не успели женщины озадачиться таким поведением взрослого и вроде умного мужчины, как на вересковую пустошь выскочил, как им сначала показалось, табун лошадей. На самом деле оказалось, что всего пять великолепных образчиков этих славных представителей животного мира: три вороной, одна гнедой и одна белоснежной ма-сти.
— Моя ж ты красавица! — бросилась Эля к белоснежной кобыле.
«Дамы» прямо-таки обнялись: Эля обвила руками шею лошади, а та опустила голову ей на плечо.
— Ты тоже очень красивая, — искренне ответила лошадь.
— Спасибо, милая… Что?! Ты умеешь говорить? — Элька опешила настолько, что чуть не упала, а ведь она была уверена, что удивить Элеонору Снежину уже невозможно.
— У нас разговаривают все магические животные, — пояснил Тейлин. — Просто не все хотят это делать. И каждый маг должен сначала завоевать расположение своего животного, нечего и думать, что можно будет разговаривать с ним с первого же дня знакомства. То что твоя лошадь сразу заговорила с тобой, удивительно. Кстати, она родилась специально для тебя, потом воспитывалась… Смотри, детка, Лана со своим конем тоже поладили. Просто он у нас вообще молчун. Вороной конь ласково раздувал Ланины светлые волосы, а та нежно гладила его атласную шею.
— Теперь вам осталось только дать нам имена, — охотно вступила в разговор Элина красавица.
— Назову тебя Крамолой, как у меня в книге, — решила Эля.
— Ну, тогда я своего — Криминалом, — подхватила Лана. — Ну что, поехали?
Почему-то только придворному магу пришел в голову вполне логичный вопрос:
— А наши очаровательные леди имели раньше дело с лошадьми?
— Лично я всегда имела дело только с мужчинами, — фыркнула Элька.
— Твой генитальный юмор на этот раз неуместен, — одернула пошлячку Лана. — В детстве я, помню, сидела на лошади. Ключевое слово здесь «сидела». Это все. И столько времени прошло… Честно, яне знаю, умею ли я ездить верхом.
— Как в том анекдоте: «Умеете ли вы играть на скрипке? — Не знаю, не пробовал», — заржала вредная Элька, за что получила осуждающий взгляд Тейлина и выговор:
— Ты колючка. У самой-то как с верховой ездой?
— Я только кормила, — беззаботно отозвалась «колючка». — Залезать не залезала, как-то необходимости не было. Но, думаю, что проблем не возникнет. Тоже мне бином Ньютона, как говаривал Коровьев.
— А? — спросил Тейлин, и все трое мужчин повернулись к Лане, но та только рукой махнула: не обращайте, мол внимания.
С небольшой помощью блондинов она очень удачно села верхом, подобрала поводья и нежно погладила Криминала по густой черной гриве.
К всеобщему (и своему в том числе) удивлению, Элька без посторонней помощи взлетела в седло, выпрямилась и самодовольно ухмыльнулась — Талантливый человек талантлив во всем!
— Не в вашем, простите, таланте дело, — мягко возразил старичок маг, с кряхтением выпрямляясь на своей спокойной гнедой кобылке. — В прошлой жизни вы, будучи Диавоной и Белиорой были непревзойденными наездницами.
— В прошлой жизни я была болонкой на диване, — отрезала Эля, — и жизнь моя протекала в праздности и бездействии. И поэтому в этой жизни я постоянно впутываюсь во всякие несу-светные авантюры: уезжаю с несуществующей платформы на несуществующем поезде по несуществующему расписанию; еду к сестре по очень важным делам, напиваюсь, засыпаю и оказываюсь в этом сне, в несуществующем мире, где общаюсь с говорящей лошадью, придворным магом и эльфом-полукровкой. Ладно, чего застыли? Поехали уже в… куда там?
— В город Одигор, в замок короля Вандера, — торжественно объявил Леадор. — С некоторых пор все называют этот замок Чертогом Света и Надежды.
— Кто-нибудь, убейте меня! — закатила глаза циничная Элька, подмигнула сестре, и путь наконец начался.