- Вот и твои сестрицы пожаловали, любопытные и болтливые бестии, - сказал Бажен.
- Но почему я их не слышу?
- Для этого необходимо прикоснуться к ним, дать, так сказать, разрешение на общение.
Марина тут же по очереди прикоснулась к каждой русалке. В голову девушки мгновенно полетело множество вопросов.
- Ты точно наша сестра?
- Почему ты не приходила раньше?
- Сколько тебе лет?
- Как тебя зовут?
- А как это, жить на суше?
- Девочки, - вмешался Бажен, - вы пугаете своим напором Марину, она должна сначала поговорить с отцом, а уже потом уделит внимание вашим бесконечным вопросам.
- У-у-у-у-у, - протестующе загудели русалки.
- Сначала с отцом, - отрезал парень, протискиваясь сквозь живую стену и протаскивая за собой Марину.
Девушка поняла, что их окружают уже не только её сестры, но и множество других русалов.
Бажен продолжал тащить Марину вглубь города, девушка старалась не смотреть по сторонам, ей казалось, что даже дома рассматривают её, тянут к ней свои водоросли-руки. За Баженом и Мариной росла, уплотнялась толпа из множества русалов, от их яркого сияния слепило глаза, их разноцветные волосы колыхались в воде, переплетаясь друг с другом словно змеи. Марину охватили непонятные чувства, ей было страшно, тесно, жутко, хотелось кричать и бежать, хотелось вырваться из объятий царства тьмы и вернуться наверх, на воздух под лучи радостного солнца. В таком состоянии она не чувствовала течение времени, плохо понимала, что происходит и в итоге просто закрыла глаза, чтобы хоть как-то спрятаться от многочисленных любопытных русалов.
Марина вздрогнула от грохота и от неожиданности открыла глаза. Они с Баженом стояли под высоким сводом огромной раковины, украшенной повсюду светящимися чешуйками, они были похожи на ту самую чешуйку. Что сейчас красовалась на её шее. Марина подцепила со своей груди сердечко и приподняла вверх, убеждаясь в своей догадке, сердечко светилось мягким голубоватым светом, точно таким же, как и остальные чешуйки в этом помещении.
- Ты права, - раздался в голове Марины глубокий мужской голос, - это сердце сделано из чешуйки Чудо-рыбы, обитающей только на дне разлома.
- Кто ты? – спросила Марина невидимый голос, хотя внутренне уже догадывалась, какой будет ответ.
- Меня зовут Морен, я твой отец, - подтвердил голос.
- Вы уверены? – засомневалась Марина.
- Без всяких сомнений, ты – моя дочь, иначе не коснувшись тебя, я бы не смог с тобой говорить.
- Почему ты нас бросил? – Марина решительно задала, мучавший её долгое время вопрос.
- Я вас не бросал, я тайно наблюдал за тобой, когда ты купалась в море, но показаться не мог, за Ириной, когда она приходила на наше с ней место вечерами и горько плакала.
- Ты так спокойно об этом говоришь, раздосадовано сказала Марина.
- Поверь, не спокойно.
- Не верю! Ты успел завести себе новую жену и нарожать себе кучу дочерей!
- И сыновей тоже, - печально добавил Морен, - но выслушай меня сначала, потом сделаешь выводы.
- Хорошо, я слишком долго ждала с тобой встречи, я хочу знать всё.
- Мне нечего от тебя скрывать, доченька. По несчастью я по своему рождению оказался первым сыном своего отца – царя русальего народа, а это накладывает определенные обязательства. В будущем я должен был занять место отца на троне, поэтому с самого детства меня воспитывали соответственно, когда другие резвились и развлекались, я учился владеть волшебством царского посоха, умением общаться с морскими обитателями и прочим наукам. Жениться я тоже должен был по указке, в жены мне прочили победительницу ежегодного смотра русалок Джорджину. Он была красива, умна, умела все, что должна уметь будущая царица, но только была одна проблема – я её не любил и не хотел жениться. Я был молод, амбициозен, мне хотелось повидать мир и показать миру себя. Я хотел путешествовать по поверхности, узнать, как живут люди, пожить их земной жизнью. Только будущему царю это все запрещалось.
В тот вечер, когда я впервые увидел твою маму Ирину, я поссорился со своим отцом и улизнул на сушу, куда меня практически не выпускали. Такой красивой и нежной девушки я не видел ни разу в своей жизни, она своей красотой затмила самых лучших красавиц подводного мира. В этот же вечер я понял, что влюблен, что мне Ирина нужна как воздух, без которого невозможно жить не в море не на суше. Целый месяц мне удавалось тайком встречаться со своей любимой, но в один из дней мой отец узнал, о моих тайных посещениях суши и более того о моей единственной любви. Он приказал мне разорвать с твоей мамой все отношения и вернуться в Амарилис, но я отказался. Тогда отец подослал ко мне самых сильных своих русалов, они подкараулили меня на берегу, когда я ожидал Ирину и напали. Я сопротивлялся изо всех сил, но, увы, справиться с пятерыми не смог, они сорвали с моей шеи медальон, с помощью которого я мог превращаться в человека, бросили его на сушу и утащили меня в море.