В былые времена их деревня была хороша, сюда часто по морю приплывали купцы, чтобы потом уже по суше добираться до ближайших городов для торговли. Но со временем проложили по всему континенту сухопутные дороги, построили аэропорты и надобность в старом порту постепенно отпала. Многие покинули деревню в поисках более сытой жизни, а кто рискнул остаться, занимались рыболовным промыслом. Весь улов уходил на перепродажу скупщикам за небольшие деньги, но в этих краях зарабатывать больше было нечем, рыбаки хоть и жаловались, ругались, но всё равно продавали рыбу за гроши.
Константин в добрые времена работал на рыболовецкой шхуне, но потом хозяин шхуны трагически погиб в море, а его жена продала шхуну, забрала детей, ценные вещи и уехала в неизвестном направлении. Так Константин с другими рыбаками и остался не у дел.
Вот и Марина решила заняться рыболовством. Откопала в сарае старую, ещё дедову лодку, деревенские мужики хоть и посмеялись над её затеей, но лодку починить помогли. Так Марина стала понемногу выходить в море, улов у неё был не то чтобы богатый, но несколько килограммов редкой рыбы, как ни странно ей удавалось поймать. Довольно быстро деревенские к ней поменяли отношение, стали уважать, как в их рыбацком обществе принято.
В один из дней Марина решила сменить свой обычный маршрут и заплыть за дальнюю скалу, там где-то был небольшой коралловый риф, про него ещё дедушка в детстве рассказывал. Самые красивые рыбки живут именно в кораллах, говаривал дедушка, рассказывая необычные истории Марине перед сном. Девушка всегда хотела на них поглядеть собственными глазами.
Искомое место Марина нашла довольно быстро, там из воды выступал небольшой, коралловый атолл, служа для девушки своеобразным маяком. Подплыв вплотную к выступающей над водой неровной поверхности, бывшей когда-то колонией кораллов, Марина бросила якорь, разделась, и с удовольствием нырнула под воду прямо с лодки. Её тело тут же обступили любопытные рыбки всевозможных форм и расцветок, они бесстрашно подплывали к девушке почти вплотную, а некоторые пытались даже её укусить. Марина ненадолго выныривала, чтобы перехватить воздуха и снова возвращалась в сказочное коралловое царство. В очередной раз нырнув, Марина увидела в глубине что-то блестящее, ей непременно захотелось достать эту вещицу. Пришлось набирать полную грудь воздуха и плыть изо всех сил, чтобы суметь подхватить со дна какие-то бусы и ракушку заодно. Выбравшись на берег, Марина тщательно рассмотрела свою находку, в её руках оказалась нить крупного розового жемчуга, очень дорогого, как она слышала. Девушка недолго думая надела жемчуг на шею, ласково перебирая крупные гладкие жемчужины. Вот наверно расстроился тот, кто потерял такую красоту, - подумала Марина, рассматривая свою вторую находку. А эта ракушка оказалась совершено не простой, её поверхность была усыпана бусинами, стразами и блестяшками, создавая на её поверхности объемную картинку в форме одной из ярких маленьких рыбок. А это идея, решила Марина. Я ведь и сама могу делать подобные красивые вещи, думаю они будут пользоваться спросом у отдыхающих.
Марина воодушевленная новой идеей ещё несколько раз нырнула, выбирая самые красивые и подходящие для её затеи раковины. Уже на закате девушка вернулась в свою деревню, сегодня она не рыбачила, сегодня она просто отдыхала. Нитку розового жемчуга Марина сняла с шеи и спрятала в свою рабочую сумку, не к чему вызывать лишние вопросы и подозрения дорогими вещами. Сейчас каждый в деревне знал, что Марина бедна, в её доме даже нет телевизора, поэтому никакой вор в её дом не придёт за наживой, пусть всё так дальше и остаётся.
Дома Марина бережно достала из сумки жемчужные бусы и отправилась искать, куда бы их понадежнее спрятать. Её взгляд упал на книжную полку, и только тогда она вспомнила слова матери о книге. Она положила бусы на стол, и приблизившись к книжному ряду стала читать названия книг на корешках. Она уже прочла названия всех книг, но книги про Ассоль не нашла. Марина ещё раз начала внимательно читать названия книг, пока не наткнулась на сильно потрепанный корешок, на котором буквы были стерты до неузнаваемости. Марина вытащила книгу и с улыбкой увидела на её обложке корабль с алыми парусами. Это была та самая любимая её мамой книга, Марина не без содрогания открыла книгу, страницы сами перед ней открыли так долго скрываемый клад.
На пожелтевшей от времени странице лежало серое перламутровое сердце на веревке. Марина осторожно взяла его в руки, на ощупь оно оказалось гладким и прохладным, а по весу совершенно невесомым. Девушка не могла определить материал из которого оно было выполнено, на эту роль не подходил ни металл, ни камень, ни даже пластик. Марина захлопнула книгу и поставила её на место в книжный ряд, сама же отправилась к зеркалу примерить обнову. Крепко связав концы веревки, девушка удовлетворенно посмотрела на своё отражение, загадочное сердце красовалось на её груди и будто блестеть стало ярче.