- Что ж, - сказала она, - попробуем вас разукрасить.
До позднего вечера Марина колдовала над раковинами, превращая их в мини произведения искусства. Она и сама не поняла, почему на одной ракушке появился миниатюрный корабль с алыми парусами, качающийся на морских просторах, а на другой русалка, одиноко присевшая на камень. Последним штрихом Марина покрыла ракушки лаком и отставила в сторону высыхать. Завтра она собиралась выйти в море рыбачить, но теперь и не знала что нужнее: поймать рыбу или набрать ещё ракушек.
Глава 5
Утро выдалось солнечным и ласковым, Марина в приподнятом настроении отправилась к морю, где оставляла привязанную к железному крюку, вбитому в берег, свою лодку. Лодка мирно покачивалась на волнах прибоя, будто приглашая хозяйку немедленно отправляться в путешествие. Марина не стала медлить и, сняв с ног сандалии, смело двинулась навстречу накатывающим пенным волнам.
Деньги ей были нужны, поделки - это хорошо, но они пока приносят только расходы, которые чем-то нужно покрывать, поэтому Марина решила сначала порыбачить, а уж потом вдоволь понырять у приглянувшегося ей кораллового рифа. Рыбалка сегодня долго не удавалась, попадались сплошь мелкие и дешёвые рыбешки, которых и ловить было не то что не выгодно, а даже совестно. Марина совсем отчаялась, считая, что морской повелитель отчего-то на неё осерчал, вот и не посылает в её сети нормальный улов. В последний раз забросив сеть, девушка удивилась, вытащив её полной богатой большой рыбой.
- Спасибо! - на радостях крикнула Марина, одновременно не обращаясь ни к кому и ко всем.
Настроение Марины сразу улучшилось, она переложила пойманную рыбу в корзины и отправилась к рифу. Сегодня она специально рыбачила недалеко, до последнего надеясь быстро закончить с рыбалкой.
Времени у Марины оставалось мало, она хотела успеть вернуться до захода солнца, в темноте труднее ориентироваться на море. Как назло и с ракушками выходило плохо, Марина ныряла и ныряла, обследуя неровное дно кораллового рифа в поисках подходящих, но ей сплошь попадались с изъянами и сколами. Девушка расстроилась, настроение снова упало, ей казалось, что на сегодня лимит везения она исчерпала полностью хорошим уловом.
Вынырнув, Марина с досадой хлопнула ладонью по воде и, развернувшись широкими гребками поплыла к лодке. Каково же было её удивление, когда она перевалившись через край лодки чуть не уткнулась прямо носом в небольшую корзинку до верху наполненную ещё влажными ракушками. Марина села и внимательно огляделась вокруг, но никого даже вдали не оказалось.
Марина протерла глаза руками, в надежде, что ей эта корзинка померещилась после долгих и частых погружений, но нет, корзинка со всем своим содержимым никуда не собиралась исчезать. Ракушки влажно поблескивали своими гладкими, отполированными временем и водой боками, будто сами просились к девушке в руки, желая принять на себя кусочек её фантастических мыслей. Марина перегнулась через борт и вгляделась в толщу полупрозрачной воды, что там она искала, сказать трудно, может хотела разглядеть морское дно, а может искала ответы на известные лишь ей самой вопросы. В какой-то момент Марине показалось, что она увидела странную тёмную тень, будто человеческую и одновременно рыбью.
- Привидится же такое! - встряхнула она ещё мокрыми волосами и села на весла.
Её руки почти привыкли к таким длительным и монотонным нагрузкам, лишь ладони до сих пор приходится перематывать тряпицами, ни одни перчатки не спасали её нежную кожу от мозолей.
Край солнца уже почти поцеловал чуть волнующуюся поверхность моря, когда Марина причалила к знакомому берегу. Начинался отлив, Марина примотала швартовый трос к торчащей из земли железной петле и вернулась к лодке за своей сегодняшней добычей.
Улов сегодня получился довольно богатым и довольно тяжёлым, Марина сгибалась под весом корзин с рыбой, ракушки же она пересыпала в свою походную сумку, перекинув ту через плечо. В таком виде она и побрела вдоль береговой линии к старой, ржавой, перевернутой барже. Именно там можно было продать рыбу.