- Освободили тебя, Платон?
- Еще в сорок втором, на фронт отправили, мы «там» письма писали, что хотим вину перед Родиной загладить на войне. Вот и повоевал…
- В сорок втором… А почему не писал-то, Платон? Я ведь думала, что и живого тебя нет – прослезилась Катя.
- Прости. Не писал. Куда писать-то было? Да и зачем? Мало наших из той мясорубки вернулись живыми. Вдруг убьют, а тебя обнадежу. Но вот живой остался, срок скостили, отпустили на все четыре стороны. Вернулся к родным, к сестре твоей пошел, адрес выпросил… - рассказывал Платон.
Катерина скромную еду на стол поставила, чайник согрела, смотрела на мужа, узнавая знакомые черты.
- Вы-то как тут? Дуня сказала, Афоня пропал.
- Сбежал на фронт, неслух… А куда добежал, кто знает? Исчез и все. Жду, не знаю…
- В розыск подавала?
- Подавала, да что толку, сколько таких без вести пропавших-то сейчас – всхлипнула Катерина.
- Ну, не плачь. Все устроится… А Христя как? С тобой живет?
- Нет, замуж ее выдала… Ну как выдала… не регистрировались они, сошлись просто. Дом у него есть, парень хороший, тракторист.
- А почему не регистрировались? Женатый что ли?
- Нет. Ничего не женатый, только он колхозник. С колхозных-то дворов, знаешь, какие налоги дерут? А так, дом мы у них как бы купили, корова, куры, все хозяйство на Христине числится, она служащая, а Леонтий в родительском доме прописан.
- Эх вы, аферистки – усмехнулся Платон.
Катерина нахмурилась.
- Так добрые люди насоветовали…
- Ну люди-то насоветуют. Мужа, значит, Леонтий зовут. Как тебе зять?
- Да ничего зять, работящий… молодой, правда, горячий.
***
В перерыве между киносеансами пришла в кинотеатр Зина, вот уж кого Христина не ожидала встретить. Выглядела бывшая подруга не очень приглядно: какая-то помятая, опухшая.
- Здравствуй, Христя. Я к тебе.
- Здравствуй. Ты по делу? А-то я ведь на работе все-таки.
- Я понимаю. На минутку. Ты в курсе, что Василина приехала? Такая раскрасавица стала, городская, моднючая, и без мужа…
- А что такого, приехала мать и сестру навестить?
- Да, ничего такого. Только я думаю, не все там с ее муженьком – начальником благополучно. Как бы она наших с тобой не увела…
- Зин, да кому они нужны, наши? – рассмеялась Христя, подумала: «Твой алкаш, мой – тракторист, а у Василины начальник городской».
- Ну не скажи. Мой-то Самсон совсем спился, может, и не нужен. А твой Лёня еще очень даже ничего, молодой, крепкий. А как он Василину любил, страдал по ней. Смотри, Христя, заберет его в город – вкрадчиво говорила Зина, и Христине не по себе становилось от ее слов.
Заметив, что добилась нужного эффекта, Зина удовлетворенно улыбнулась, и собралась было уходить, но приостановилась.
- Да, еще спросить хотела, что за мужчина поселился у твоей мамы?
Встретив недоуменный взгляд, Зина округлила глаза.
- Что? Ты не знала? Конечно, ее можно понять, она не старая, выдала дочку замуж, и свою судьбу решила устроить… Но вдруг, он преступник какой. Нужно быть осторожной.
После разговора с Зиной остался такой осадок на душе, что Христина почувствовала легкую тошноту. «Умеет она настроение испортить».
- Что она от тебя хотела? Подружка твоя, такая ехидная – сказала Нюра, глядя вслед удаляющейся Зине.
- Сама не знаю, что хотела… А ты маму мою когда видела?
- Да на той неделе, а что?
- Зина говорит, что у нее мужик какой-то появился… Надо сходить к ней.
- Я бы с радостью, но у меня Иришка болеет, некогда.
- Я сама после работы сбегаю…
На последнем сеансе зрители дважды кричали: «Сапожники!». Христине было не по себе. Приезд Василины. Ну с какой стати она станет отнимать Леонтия? Лёня сейчас допоздна работает – уборочная. Вся одежда в мазуте и грязи. Как это свекровка с тремя мужиками управлялась? Они у нее всегда в чистом ходили. А Христина на одного замаялась стирать. Ох и тяжела семейная жизнь: еду приготовь, накорми, прибери…
А что еще за мужик у матери? Откуда взялся? Что, за сплетни?
Христина после работы поспешила к матери в их маленький домик. Ее никто не ждал, на стук в двери, заспанный голос матери спросил:
- Кто там?
- Мама, это я, Христя.
Катерина открыла дверь.
- Христя? Что случилось? Ты чего среди ночи? Проходи…
Она проникла в дом, увидела на вешалке шинель, и сапоги под порогом.
- Мама. Кто у тебя?
Сердце замерло, может, это Афоня вернулся?
- Платон Иванович приехал – ответила Катерина.
Христина присела на лавку и шепотом переспросила:
- Дядя Платон? Его выпустили?
- Да, освободили, еще в сорок втором и на фронт отправили. Он служил, сейчас вот вернулся… нас нашел. Вчера приехал, я не успела тебе рассказать.