'должен был прийти, но явился.
— И кого вы там заметили?
— Я не могу обсуждать это с вами, по крайней мере, на данном этапе.
— Вы обсуждать не можете, но от меня ждете откровенности.
— Мистер Вудс... Дело в том, что... Давай на «ты», Джейк. Тебе не надо видеть в нас врагов. Мы на твоей стороне. Хочешь верь, хочешь не верь, но мы следили за тобой частично ради твоей же безопасности.
— Неужели? — проговорил Джейк с плохо скрываемой иронией.
— Ты мог бы и сам догадаться. Вы с лейтенантом Чендлером обсуждали некоторые версии. Его находки нам известны, но мы продвинулись немного дальше. У нас есть основания думать, что ты находишься в смертельной опасности, но даже не подозреваешь об этом.
— О какой опасности ты говоришь?
— Тут есть небольшая загвоздка.
— Какая загвоздка?
— Мы не можем предоставить тебе более подробную информацию прежде, чем будут соблюдены некоторые формальности. Нам необходимы гарантии того, что ты согласен соблюдать секретность и помогать нам.
— Какие еще гарантии? Я ничего не собираюсь подписывать, пока не узнаю, о чем идет речь.
Агент Мэйхью стоял у стены, скрестив руки на груди, и явно скучал.
— Значит, вы отказываетесь сотрудничать с нами и готовы отпустить с миром ребят, укокошивших твоих лучших друзей.
— Ребят? Их много?
— Я больше ничего тебе не скажу, пока ты не подпишешь соглашение о сотрудничестве.
__ tjto там? в этом соглашении?
Стандартные условия, но добавлен один пункт. Ты не можешь опубликовать ничего из материалов дела без предварительного согласования с нами.
— И все? Ну, тогда все просто. Я отказываюсь. Вы не имеете права указывать мне, что печатать и что не печатать.
— Ответ истинного репортера. Однако тебе придется играть по тем же правилам, что остальным. Отказываешься — пожалуйста, до свидания. Мы оставим тебя в покое, а сам ты никогда не распутаешь этого дела. Если мы сейчас снимем наблюдение, не исключено, что ты не успеешь опубликовать даже того, что уже знаешь. Мы не обязаны тебя ни о чем информировать. Вопрос лишь в том, правда ли ты хочешь найти убийц Лоуэлла и Кильса. Мы и так рисковали, начав с тобой этот разговор. Подписание документа — обязательное условие его продолжения.
Джейк смотрел на Саттера ничего не выражающим взглядом. На самом деле, он уже начал понемногу сдаваться, но не хотел показать этого собеседнику.
— Послушай^ Джейк. Я хочу немного уточнить. По вопросу о неразглашении — речь идет о той информации, которую ты получишь от нас или в результате нашей наводки. Если ты что-нибудь обнаружишь самостоятельно, поступай, как знаешь. Мы не вмешиваемся. Однако если мы сообщаем тебе какие-то сведения, тут уж как в армии — как с государственной тайной.
Джейк вынужден был признать, что в словах Саттера была определенная логика. Они ведут расследование и имеют огромные возможности. Без их помощи он будет неделями плутать во мраке.
— Короче, вот документ. Подпиши, и узнаешь еще кое-что полезное. А дальше — откровенность за откровенность. Ради памяти своих друзей ты должен будешь рассказать нам все, что тебе удалось выяснить по своим каналам. Решай. — Саттер глубоко вздохнул. - Думаю, тебе будет особенно неприятно, что «неразглашение» включает в себя и местную полицию. В том числе лейтенанта Чендлера.
— Олли? Я не могу рассказать Олли? Да вы что? Я ему как себе доверяю. В отличие, между прочим, от вас, ребята.
Мэйхью был явно задет таким замечанием, нЬ Саттер пропус-Тил эти слова мимо ушей.
— Насколько нам известно, лейтенант Чендлер подозрений не вызывает. Тем не менее, у него есть начальники, перед которыми он обязан отчитываться. Если им станут известны некоторые из фактов, которые мы предпочли бы держать в секрете, наше расследование окажется под угрозой. Более того, могут погибнуть люди. Исполнители убийств просто исчезнут, и я не имею в виду, что им ласково перережут горло — мы с тобой об этом плакать не стали бы. Они исчезнут, сменив имя и внешность и сбежав на Карибы. Будут себе царить в уютных бунгало с видом на океан, курить гаванские сигары и пить «Маргариту».
— Вы, что, не доверяете полиции?
— Мы знаем, что среди полицейских существует коррупция. То есть большинство, пусть даже девяносто восемь процентов, честные ребята, но достаточно одного гада, чтобы загубить все дело.
Одного Чендлера мы бы ввели в курс, но он оповестит с десяток сержантов, лейтенантов, приставов и далее по цепочке, вплоть до ассистенток и секретарш, а также технички, которая моет пол у них в кабинетах. Поверь, Вудс, мы через это уже прошли, и не раз. Утечки не избежать.