Джейк кивнул. Большинство из присутствовавших восьми человек улыбнулись, шире всех Кларенс — тот самый веселый спортивный комментатор, с которым он был дружен и даже вместе устраивал забавные розыгрыши. Джейк узнал о том, что его включили в комитет по мультикультурным вопросам, еще месяц назад, и эта идея ему сразу не понравилась, однако после всех событий и с ведущимся расследованием, на которое он старался тратить каждую свободную минуту, он просто возненавидел навязанную ему обязанность, тем более что так и не понял, что имелось в виду под «мультикультурными вопросами».
— Поскольку у нас сегодня новый человек, появился хороший повод вспомнить о целях и задачах нашего комитета, — объявил Джесс с видом маститого профессора, ведущего семинар для сту-дентов-магистрантов. — Два года назад в газету стало поступать много жалоб от тех или иных общественных движений и социальных групп, где говорилось, что наши статьи их оскорбляют или выставляют в неприглядном свете. Редакционная коллегия отреагировала на сигналы. Сначала открылись добровольные курсы «Единство в многообразии» для редакторов и корреспондентов. Вскоре стало ясно, что добровольно приходят только те, кто и так хорошо понимает и принимает суть этой концепции. Необходимо было организовать систему контроля за соблюдением уважения к многообразию. Так возник этот комитет. Между прочим, теперь такие структуры есть в большинстве газет, и они отлично себя зарекомендовали.
Джесс внимательно посмотрел на Джейка. Этот исторический экскурс предназначался, в первую очередь, ему.
— В этом комитете мы стараемся быть в курсе того, что происходит в разных отделах газеты, и предотвращать публикации, способные задеть или оскорбить социальные меньшинства. Мы анализируем и то, что уже проскользнуло в печать мимо нас, и сообщаем редакторам и корреспондентам о своих наблюдениях. Мы и сами довольно-таки разношерстная компания и стараемся достигать единства в многообразии хотя бы в нашем отдельно взятом комитете — если только некоторые не начинают этому активно мешать.
Джесс не смотрел ни на кого конкретно, но по выражениям лиц присутствующих Джейк понял, что обстановка в комитете неспокойная. Особенно неуютно чувствовал себя Кларенс.
— В общем, Джейк, ты скоро и сам во всем разберешься. Не молчи, твой^голос для нас очень важен. Питер, начнем с репортажа по Нью-Йоркской конференции.
Питер Саллонт, многообещающий молодой репортер из секции «Политика», поражал Джейка своей яркой внешностью и поведением. Питер не только не скрывал своей сексуальной ориентации, но и активно пропагандировал свой образ жизни. На бампере автомобиля он прилепил наклейку: «Я голубой и горжусь этим!». Он написал несколько статей о борьбе за права гомосексуалистов, включая ту, которую критиковала Сью. Джейк тогда не стал говорить ей, что автор — сам голубой. Она бы не поняла.
— Семеро делегатов от «Трибьюн», в том числе трое — из этого комитета, вернулись в субботу с конференции, проводимой Национальной ассоциацией журналистов — геев и лесбиянок. Майра,1 Памела и я привезли с собой потрясающие впечатления. Это было поистине знаковое событие, и «Трибьюн» не пожалеет, что послала нас туда. — Питер посмотрел на двух женщин за столом, кото-рых Джейк видел впервые в жизни. Те заулыбались и закивали. — Все расходы покрыл грант в $40000, любезно предоставленный «Нью-Йорк тайме» специально для этой конференции НАЖГЛ. Среди участников и организаторов были ведущие специалисты из Эн-Би-Си, Си-Би-Эс, Пи-Би-Эс, Си-Эн-Эн, а также из «Тайм», «Ю Эс Эй Тудэй», «Ньюсдэй». Приезжал даже сам Найт-Риддер. Были представлены все ключевые газетные издания. Сейчас в ассоциации уже шестьсот постоянных членов, и их число быстро растет. Радио, телевидение, газеты и журналы заявляли во всеуслышание, что готовы принять в штат больше лесбиянок и геев. Представляете, как здорово? Мы уже начали планировать поездку на следующий год, надеемся, что к тому времени от «Трибьюн» поедет более многочисленная делегация.
Майра и Памела добавили немного от себя, в то время как Питер разворачивал «Трибьюн» трехдневной давности, секцию D.
— Джесс, мне как раз кажется уместным обсудить вот эту статью об истории появления СПИДа. Видишь, целую страницу этому посвятили, и по большей части написано неплохо, особенно про необходимость пользоваться презервативами и про то, что каждый может заразиться ВИЧ независимо от возраста и сексуальной ориентации. Однако тут есть несколько возмутительных фраз, непонятно как прошедших редакторскую правку.