Памела и Майра сердито закивали, их поддержали еще двое. Видимо, обсуждали статью перед заседанием.
— Вот, послушайте. «Эпидемия СПИДа была впервые официально зарегистрирована в 1981 году, практически все инфицированные были мужчины-гомосексуалисты, ведущие крайне беспорядочную половую жизнь. Болезнь передавалась в первую очередь через анальные половые акты с многочисленными партнерами. Ситуация усугублялась антисанитарной обстановкой в «голубых банях» крупных городов, особенно Нью-Йорка и Сан-Франциско. В этой среде, где и так процветали сифилис, гонорея, герпес половых органов и другие, менее известные венерические заболевания, существовали наиболее благоприятные условия для быстрого распространения СПИДа. Смертельное заболевание вскоре вышло за пределы общины гомосексуалистов, поскольку те кололись одной иглой с незнакомцами в наркопритонах, сдавали Кровь, вступали в связи с бисексуалами, которые, в свою очередь, передавали инфекцию остальному населению».
Питер закончил читать и торжествующе замолчал, как если бы уже все было сказано.
— Тебе кажется, что корреспондент обвиняет гомосексуалистов в появлении проблемы СПИДа? — уточнил Джесс.
— Естественно. Как я уже сказал, основная часть статьи написана прекрасно, но этот абзац так и дышит ненавистью, предубеждением, злобой по отношению к геям. Осталось подписать: СПИД — кара Господня за грехи, и отправиться на митинг с ультраправыми. Мне звонили люди, которых этот абзац обидел. Между прочим, вчера в рубрике «Письма читателей» я тоже видел возмущенный отзыв.
И снова одобрительные кивки.
— И какие будут предложения?
— Надо послать письменное предупреждение корреспонденту и редактору с просьбой не допускать подобные ляпсусы в будущем. Этого вообще нельзя было писать, а если уж она написала, то редактор обязан был заметить и убрать. Если они не знают, что можно публиковать, а что нельзя, могли бы показать текст нам. Мы тут для этого и заседаем.
— Ну, что, тогда письменное предупреждение? — обратился к собравшимся Джесс. Все кивнули, кроме Кларенса. — Питер, подготовь черновик. Можно даже так, мы с тобой вдвоем подпишем от имени комитета, чтобы потом не ходить — подписи не собирать. Я прослежу, чтобы они все правильно поняли. С редактором уж точно сам переговорю. Договорились?
Некоторые опять кивнули, а Памела добавила:
— Я предлагаю послать копию этого предупреждения на ближайшую конференцию по правам сексуальных меньшинств. Организация «Голубая сила» проводит такие мероприятия по всему городу, многие компании обращаются с просьбой провести что-то подобное для своих сотрудников.
— Правильно, — обрадовался Питер. — Я возьму в «Голубой силе» расписание конференций и семинаров на ближайшие месяцы и разошлю копию предупреждения. Я как раз хотел передать им материалы с Нью-Йоркской конференции.
Джесс посмотрел в свои записи.
— С этим ясно. Так, Джоди, что у тебя?
Джоди Мендес работала в разделе «Городские новости», и Джейк считал ее очень талантливым репортером.
— Начинается судебный процесс по делу Доминго, и в связи с этим возникли некоторые вопросы. Все происходило в контексте расовых беспорядков, и было бы несправедливо писать о приписываемых Доминго преступлениях, не указав на роль общества, которое создало атмосферу неприязни и, по сути, породило его действия.
Насколько Джейк помнил, Доминго был полунегр-полумекси-канец, и обе этнические группы признавали его за своего.
— Правильно! — поддержала Майра. — Нужно во всем соблюдать меру. А ведь в газету постоянно приходят письма читате-
лей, которые считают, что «Трибьюн» оправдывает жестокость полицейских против афроамериканцев и выходцев из Латинской Америки.
Джесс немного замешкался перед следующим вопросом, и туг раздался голос Кларенса, воспользовавшегося паузой:
— Я каждый раз даю себе слово молчать, но никак не получается. Ведь большинство из вас сейчас сидит и думает: «С каких это пор наша газета оказалась среди тех, кто оправдывает жестокость полицейских?» За все время ни одной статьи такого рода у нас не выходило, скорее — наоборот! Возьмите рядовые статьи, возьмите передовицы, колонки редактора, колонки обозревателей, новости — везде мы яростно осуждаем стражей порядка за бесчеловечное обращение с бандитами! Если нас в чем-то и можно обвинить, так в том, что мы перегнули палку и даже там, где применение силы бывало оправдано, торопимся заклеймить полицейских в жестокости.