— Ну, это уже лишнее.
— Джейк, не отказывайтесь. Если вы, правда, хотите разоб-
раться в этом вопросе, лучше него вам никто не поможет. Если вы попробуете договориться с ним о встрече, скорее всего, он на-, значит вам какое-то неудобное время и очень нескоро. А я позвоню ему и предупрежу, что вы придете в 15:00 вместо меня. Честно говоря, мы с женой давно не проводили время вдвоем, вот я и свожу ее за город. Договорились?
Джейк с сомнением прочитал адрес на визитке и вздохнул.
— Ну, ладно. Это всего в пяти кварталах от редакции «Трибь-Юн». Схожу, пожалуй, к вашему другу-психиатру, раз уж вы так настаиваете.
— Вот и прекрасно. Мне счет приходит сразу за весь месяц, так * Что стоимость одной консультации будет моим скромным вкладом в ваше расследование. Крис куда больше сделал для меня. Он был одним из самых...
Доктор Барнс запнулся, глаза его покраснели, и он не стал продолжать.
Про Криса никто не может спокойно вспоминать... Зачем отворачиваться? Я все понимаю.
Доктор Барнс, наконец, ушел, и Джейк с облегчением развалился в кресле. Вернулась Сью, а с ней и маленький Крис, которому до автобуса оставалось еще двадцать минут. Втроем они с удовольствием и не спеша проболтали «ни о чем» до той минуты, Когда раздался гудок школьного автобуса. t -Я побежал, дядя Джейк. А когда вы за мной заедете в пят-\ Ницу?
|; — Без пятнадцати шесть. Пойдет? — Джейк поднял глаза на
| Сью, и та с улыбкой кивнула. — Мы с тобой еще в кафе заедем.
Куплю тебе бутерброд с котлетой.
|» ' И жареную картошечку?! — с восторгом спросил Крис, как 1 ®УДТ0 это была мечта всей его жизни. Он стоял перед открытой I Дверью автобуса, полного таких же маленьких даунят со странными раскосыми глазами, и друзья, наверняка, слышали их разговор.v
— Не только картошку, но также жареные луковые кольца, а Mi десерт — шоколадное мороженое! Все, что хочешь, — со сме-
* МОМ ответил Джейк. Сью просияла.
Крис, на седьмом небе от счастья, величественно вплыл в автобус. Едва оказавшись в салоне, он начал отчаянно жестикулировать, оборачиваясь на Джейка и тыча пальчиком в стекло. Явно рассказывал одноклассникам о том, что «вон тот дядя» работает в газете, и что он был лучшим другом папы, и что в пятницу он возьмет его на стадион и даже купит жареной картошечки. Автобус увез их восхищенные взгляды, но Джейк продолжал смотреть на дорогу. В се-таки удивительный люльчишка. Поговоришь с ним — и будто гора с плеч свалилась. Маленький Крис наслаждался жизнью, радовался самым обыкновенным вещам. Джейк иногда думал, что такое восприятие реальности должно бы быть нормой для всех людей, но почему-то дано лишь единицам.
Джейк заметил перед домом машину, до этого загороженную автомобилями гостей.
— О, так Анжела здесь?
— Да, Брюс в командировке на три дня, вот она и решила пере-ночевать у нас. Она ждет ребенка, представляешь? Мы так рады! Зайди, она так давно тебя не видела. Не бойся, она уже проснулась, я видела, как она стащила тарелку с пончиками из кухни.
Поднимаясь по лестнице на второй этаж, Джейк вспомнил:
— Так ты в Нью-Йорк собралась? Мне Крис уже отчитался.
-- Да, в четверг, первым рейсом — в 8 утра. К сестре полечу, она не смогла приехать на похороны и так извинялась, но как бы она приехала? Бедная Адель даже ходить не могла, так была больна. Так что до понедельника побуду у нее.
— Хорошо, что собралась съездить. Отдохнешь.
— Надеюсь! — Сью остановилась перед спальней Анжелы. — Доченька, ты там? — Не получив ответа, она заглянула в комнату, где стояла швейная машинка, а потом в кабинет. Как раз там и оказалась Анжела — она сосредоточенно сидела перед отцовским компьютером.
— Я видела, как ты стащила пончики! Привет от всех, оставшихся без завтрака! — шутливо сказала Сью.
Анжела обернулась и расплылась в улыбке.
— Дядя Джейк!!!
Она обняла его с той же сердечностью, как Сью, и Джейк от-/ метил, как мать и дочь все-таки похожи.
— Поздравляю с беременностью. Рад за тебя.
— А я сама как рада! Только волнуюсь немного, и мама тоже.
— Над чем трудишься?
, — И не спрашивайте. Застряла тут, ничего не получается.
— Не может быть, ты же папина дочка, компьютер знаешь, как свои пять пальцев.
В общем, да. Но тут что-то непонятное. Я взялась распечатать все папины файлы, ведь он вел дневник, и письма тоже здесь хранил. Некоторые такие личные, прямо сердце разрывается читать. Я хочу каждое слово сохранить, чтобы мой ребенок, когда подрастет, смог бы прочитать все, что писал дедушка...