Джейк опомнился и снова сосредоточился на происходящем в больничной палате. Если хотя бы один из его друзей умрет, он напишет разгромную статью о некомпетентных врачах с именами и фамилиями... Впрочем, это глупо. Понятно, что доктора сделают все, что могут, для спасения Дока и Криса. Просто внутри все кипело, хотелось мстить непонятно кому. Даже в полубессознательном состоянии Джейк оставался верен себе. По складу характера он был воином, а воинам всегда нужен враг. Не найдя настоящих врагов, такие люди придумывают их себе, создают искусственные препятствия — тогда у них есть смысл продвигаться вперед.
— Они должны жить, доктор.
— В отделении реанимации работают самые компетентные врачи и медсестры. Мы делаем все возможное, но поймите...
— Это вы поймите: они должны жить! — Джейк произнес это таким свирепым тоном, что все поняли: разговор окончен. Уве-
ренный в себе доктор неуверенно пробормотал что-то о других пациентах, которые его давно ждут, и выскользнул из палаты. Теперь никто не мешал Джейку хорошенько разглядеть Сью. Она подошла к его кровати и встала как раз на то место, где только что возвышался врач. Как всегда, несмотря на физическую слабость, она излучала невероятную силу духа. Это Джейк и раньше видел, особенно после того ужасного случая десять лет назад, когда пьяный водитель сбил насмерть маленькую Дженни Кильс. Даже глубокое горе не могло победить ее глубокую веру. Она была как скала.
— Наш Джейк в своем репертуаре, без драки не может, — приветливо проговорила она. Сью любила поддразнивать его, а сейчас это еще и позволяло ей отвлечься от пережитого за последние восемнадцать часов. — Я много лет проработала в больнице, и могу сказать: если хочешь расположить к себе медперсонал, лучше начинать не с угроз в адрес лечащего врача.
— Я просто хотел, чтобы они хорошо лечили ребят.
— Понятно, Джейк. Все хотят.
Слезы хлынули у нее из глаз. Оци капали Джейку на правую руку, которую она крепко держала обеими своими ручками. Он прислушался к ощущениям от теплых мокрых капель. Скала оказалась мягкой и ранимой, а Джейк теперь чувствовал себя совершенно беспомощным. Он всегда терял мужество в трудные моменты жизни, бежал прочь от страдальцев, за исключением тех случаев, что могли сгодиться для статьи в газете. На этот раз бежать было некуда. Мысль о смерти близких людей обезоруживала его. Когда умер отец, он так ничего и не сказал маме, ни одного слова сочувствия. А что тут скажешь? Во Вьетнаме погибли двое солдат из его взвода, он, как командир, взялся было писать письма их матерям и невестам, но так и не отослал их. Он прервал поток заупокойных размышлений: Крис и Док не умрут, они не могут умереть!
Сью сидела, подперев голову руками. Тишина начала тяготить Джейка. Была бы здесь Джанет... у нее на любой случай найдутся подходящие слова. Словно читая его мысли, Сью вдруг сказала:
— Когда сообщили, что ты пришел в сознание, я позвонила Джанет. Она всю ночь просидела с тобой, но утром ей пришлось уйти: Каролине надо было в школу, а самой на работу. Она пообещала отпроситься пораньше.
— Джанет... сидела здесь всю ночь?!
— Конечно, и не надо делать такие удивленные глаза, притво-рюша. Прекрасно знаешь, что она тебя еще любит.
Джейк не ответил. Он не знал, что можно на такое ответить. Уже три года, как Джанет ушла от него, забрав дочь, и ему было хорошо без них. Иногда совесть мучила его, но что делать? Одному легче, и хотя иногда жизнь кажется пустоватой, он не в обиде. Эту грусть можно отнести в разряд заслуженных наказаний и тем пригасить чувство вины.
Вернулась медсестра.
— Миссис Кильс! Больному нужен покой.
— Конечно, конечно. Спасибо, что разрешили повидаться,
Она пожала ему руку на прощанье и, встав, опять обратилась
к медсестре. Ее голос звучал немного виновато:
— Он любит побрюзжать, но лет за двадцать к этому можно привыкнуть.
Сью улыбнулась Джейку вымученной улыбкой, он в ответ растянул губы в подобие ухмылки. Обоим было не до веселья.
Джейк проснулся через три часа. На этот раз он объявил доктору, что хочет есть, готов встать и требует убрать капельницу и кислородную трубку. К его удивлению, все просьбы были удовлетворены. Через тридцать минут Джейк попробовал подняться, но голова закружилась, он опять упал на кровать. Через некоторое время он повторил попытку, на этот раз ему удалось обойти комнату, причем не держась за стены. Джейк потренировал свою любимую походку «У меня все путем». На то были причины.