Крис ощутил невероятное тепло, нежность, доброту, накатившие на него огромной всепоглощающей волной. У него закружилась голова, и он чуть не упал от невероятного блаженства. Крис обернулся на Зиора. Что это было? Что случилось? Все взоры обратились ко Престолу Небесному. Великий Слушатель смотрел на маленького Джеффри взглядом, полным любви, и волна этой любви разошлась по всему залу, как круги по воде. Господь поднялся с престола и соединил ладони, поднимая новую волну - волну громоподобных аплодисментов. Почва задрожала у всех под ногами, земля и небо сотрясались с огромной силой, словно под мощными порывами ветра. Ангелы и люди присоединились к божественным аплодисментам. И вдруг весь этот радостный гул, как молнией, пронзило голосом, от которого снова сотряслись земля и небо: «Прекрасно написано, Джеффри, сын Мой!».
Люди стали покидать зал; Крис последовал за всеми. Никто не хотел мешать сокровенному и очень личному общению Спасите-ля и спасенного, которое последовало. О чем пойдет разговор, куда отправятся собеседники рука об руку, что будут делать, - все это должно было остаться между ними. И если Джеффри и расскажет обо всем своим товарищем, так только потому, что не сможет скрьггь переполняющую его радость от друзей и близких, ибо та радость, какую люди испытывают на земле от общения со Всевышним, меркнет по сравнению с тем, что испытывают люди на Небесах.
Покидая зал, Крис оглянулся, чтобы еще раз увидеть глаза мальчика, светившиеся радостью и изумлением. Те ощущения, которые Джеффри принимал на земле за тихий голос, здесь на небесах разлились морем разливанным. Мальчик и Бог шагали вместе, и искренний детский смех сливался с глубоким смехом Ветхого Днями.
Крис чувствовал, что переполняющая его сейчас радость исходила не только от этого чистого ребенка, но от Господа. То наслаждение, которое человек может испытать в Господе, сможет померкнуть лишь в сравнении с наслаждением, которое испытывает Сам Господь от общения с человеком.
Крис также решил, что, если атмосфера на земле состоит из кислорода и азота, а в преисподней — из серы и кислотных испарений, то атмосфера Небес состоит из радости и наслаждений.
Джейк сидел рядом с маленьким Крисом и наблюдал за восторгом в его глазах больше, чем за игрой. Баскетбол, конечно, отличный спорт, но, когда твоя команда проигрывает в двадцать пять очков, радости он приносит мало. Джейк давно обещал сводить Криса на баскетбол, но только сейчас смог сдержать обещание. Маленький Крис светился как начищенный пятак, не переставал восхищаться каждым броском, даже самым простецким, который был по плечу даже новичку. Такой искренний детский восторг. Джейк попытался вспомнить, когда последний раз он был способен так радоваться жизни. Да... Давненько это было. С тех пор он стал реальнее - а может, циничнее? - смотреть на вещи.
_ Дядя Джейк! Как думаешь, мой папа видел этот бросок? Я уверен, Христос разрешает людям смотреть с небес, что происходит здесь, на земле. Что за бросок!
— Да-да, шикарный! — Джейк даже не видел, что происходило на площадке. *Бедный малыш! Совсем оторвался от действительности... Но так, может, и лучше. Что хорошего в этой действительности?
Когда-то он сиживал здесь, в этом секторе, вместе с Доком и Крисом, и маленький Крис нередко приходил с ними. Теперь их сидело двое: маленький Крис и дядя Джейк. До конца игры оставалось пять минут, и никакого просвета для орегонской команды. Джейк заерзал на месте.
— Послушай, дружище, у меня идея. Если мы смоемся отсюда пораньше, мы, во-первых, избежим столпотворения и пробки, а во-вторых, у нас будет время заглянуть к «Весельчаку Лу» и выпить по молочному коктейлю. Что скажешь?