Врачам известно (а вот школьникам об этом почему-то не говорят), что барьерный метод контрацепции отнюдь не является волшебным щитом, способным укрыть от любых неприятностей. Надевая презерватив, вы всего лишь уменьшаете число пуль в крутящемся барабане револьвера; при игре в русскую рулетку оставшиеся в нем носительницы смерти рано или поздно настигнут вас. Уйти от верной гибели можно лишь прекратив игру, то есть приняв решение воздерживаться от секса, каким бы возмутительным ни казалось это предложение моим сладострастным критикам.
Однако и помимо опасности заразиться смертельным вирусом, есть немало причин выступать против подросткового секса. Исследования подтверждают, что раннее начало половой жизни наносит серьезный вред растущему организму и глубокую травму неокрепшей психике. У подростков должна быть возможность все исправить, начать жизнь сначала, но им не хватает выдержки и самообладания, чтобы принять такое решение в одиночку. Здесь мы, взрослые, должны протянуть им руку помощи: научить их говорить сексу «нет» так же, как мы учим их говорить «нет» наркотикам, а главное: научить, как теперь говорить «нет», когда до этого все время говорили «да».
К счастью, нашлись энтузиасты, разработавшие программу для школьников, где детям предлагается реальный выбор. Из писем читателей я узнал, что экспериментальные семинары в ряде школ в разных концах страны уже дают превосходные результаты. Ав-
торы программы не навязывают подросткам воздержание как единственную возможность. Те, кто пожелает, волен идти путем Голливуда и «Планирования семьи», но это будет их сознательное решение: им будет известно и о возможных негативных последствиях такого образа жизни и об альтернативных вариантах. Помимо «безопасного секса» эти школьники будут знать о «своевременном сексе» и о преимуществах последнего.
Бродячие кошки спариваются с первым попавшимся партнером и не задумываются о последствиях. От животных нас отличает способность понимать, обдумывать и предвидеть. Мы анализируем законы бытия, причинно-следственные связи, механизмы принятия решений. Мы прекрасно осведомлены, что помимо сегодняшнего дня существует еще и завтрашний. Пора всем нам — и родителям и детям — научиться жить в соответствии со своими знаниями. Давайте задумаемся о завтрашнем дне.
Джейк откинулся на спинку стула. Он писал под влиянием чувств, не особенно задумываясь над структурой и логическим развитием мысли. Тем не менее, колонка получилась вполне связной, хотя основная идея показалась Джейку незнакомой: все получилось само собой, слова соединились в предложения, а предложения в абзацы словно по своей собственной воле. Очевидно, все эти мысли зрели у Джейка в подсознании, и только теперь, перечитав текст на экране, он вдруг понял их силу и смысл. Понял — и сам испугался.
Он нашел директиву «статистика» и щелкнул мышкой. Так, чуть-чуть больше 800 слов. Прекрасно. Надо еще немного подработать статью, довести ее до совершенства, чтобы зацепиться было не за что. Может, немного сбавить тон... да нет, не надо. Главное, чтобы готовая колонка вышла настолько хорошей, что Винстон и Джесс пожалели бы ее выкидывать. А ведь им не понравится, что он вернулся к этой теме. Откликов было много, это верно, и обычно в такой ситуации редакторы сами советуют обозревателю продолжить дискуссию: для того колонки и печатают, чтобы народ будоражить.
До срока оставался целый час. Джейк провел его за доводкой статьи, подбирая синонимы, убирая повторы, выверяя согласование времен и структуру сложных предложений. В 11:46 он отослал текст Винстону: по внутренней электронной сети колонка проплыла в общередакционнный компьютер на свое законное место в отделе «Форум», оставив Джейку приветливый флажок «Сообщение отправлено».