— Глядя на то, как пристально ты вглядываешься в даль, я вспом-нил один случай, которому я стал свидетелем в темном мире.
Крис не ожидал компании и вздрогнул, но тут же обратил внимание, что на земле люди вздрагивают от удивления и страха, здесь же удивление было, а страха не было. Обернувшись, он увидел Иалтора, ближайшего друга Зиора, который первым приветствовал великого ангела-хранителя по возвращению с земли. В Царствии небесном любой встречный оказывался добрым человеком и интересным собеседником, но лучший друг лучшего друга был особенно приятен.
— Иалтор, друг мой, приветствую тебя! Расскажи, что ты видел.
— Двое миссионеров — муж и жена, только что вернулись из своей длительной поездки в Африку. А я как раз был ангелом-хранителем той милой женщины. Тогда еще не изобрели самолетов, так что путешествовать приходилось по морю, и дорога домой занимала несколько месяцев. Когда они, наконец, вступили на американскую землю, их шумно и радостно приветствовала толпа встречающих. Сердца стариков исполнились радостью. Увы, оказалось, что все эти восторженные крики предназначались не им, а голливудскому актеру, который возвращался этим же пароходом с африканского сафари. Миссионеров-то как раз никто не встретил. Муж очень огорчился и обиделся. «После стольких лет служения Господу, после стольких жертв, на которые мы шли, нас даже никто не встречает! Разве таким должно быть возвращение домой?» Но тут его жена, моя подопечная, тихонько сжала его локоть и шепнула: «Мы еще не дома. Не стоит ожидать приветствий, пока мы не вернемся домой, в лучший мир».
— Наверное, ты был очень рад за нее.
— Конечно. И мне была оказана честь проводить ее до врат рая и ввести в Царствие Божие. Я. пробыл рядом с ней пять лет, пока ее муж не присоединился к нам.
Иалтор улыбнулся воспоминаниям об успешной миссии, потом перевел взгляд на великий Град, который так занимал воображение Криса:
— Твой дом — там. Плотник из Назарета возвел этот город, но ты подвозил Ему стройматериалы.
Крис не совсем понял, что Иалтор имел в виду и попросил разъяснений.
— Христос сказал тебе: «В доме Отца Моего обителей много. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтоб и вы были, где Я». Помнишь, когда Сью еще носила Дженни, ты готовил детскую комнату? Сам наклеил обои, повесил шторки с зайчиками и мишками, поставил кроватку... А потом, когда вы ждали Анжелу? Ты починил кроватку Дженни, привязал к ней огромный воздушный шар с цыплятками, постелил желтенькое одеялко с буквой «А». Сью сама вышила эту букву, потому что мечтала о девочке по имени Анжела или мальчике по имени Александр. А помнишь, когда вы узнали, что с Крисом «не все в порядке»? Ты тогда предложил назвать его не Александром, а Крисом, и прямо над пока пустой кроваткой повесил фотографии своих деда и отца, а на другой стене — вашу свадебную фотографию, где вы целуетесь в церкви перед алтарем.
— Я-то помню, но ты откуда знаешь?
— Я был там.
— Ты был там?
— Ангел-хранитель не должен покидать своих подопечных.
— Но ведь Зиор был моим хранителем.
Да, но я был хранителем Дженни. Я был с ней, когда она еще жила у Сью в утробе, и видел все ваши приготовления.
— Как, неужели? А я и не знал! Как замечательно! — Крис в порыве обнял своего гигантского друга, и тот ответил ему на объятие со сдержанностью истинного воина.
— На небесах так происходит всегда: ты каждый день узнаешь что-то новое и прекрасное. Ты помнишь, с каким старанием и любовью вы готовили место каждому своему малышу? Сын Божий с той же заботой готовит место каждому, входящему в светлый мир. Твое место готово, ибо твой путь на земле завершен.
Великий Град будет перенесен на новую землю, но прежде Агнец вновь сойдет на старую и будет царствовать там тысячу лет. Так сказано в Книге.
Иалтор обернулся к далекому Граду и сказал с расстановкой:
— Я тоже молюсь за твоего друга Джейка. В день, когда ты умер, Господь послал меня к нему в больницу. Он не знал, кто я
такой, думал, что я ошибся палатой или что-то в этом роде. Я не уходил, ждал, и он вдруг заговорил со мной — о тебе, о смерти, о душе... Я тогда подумал: «Слава Богу! Сердце этого гордого чело-века начинает таять...». Тогда я впервые услышал, как застучали молотки, зазвенели пилы в той части Града — видишь, вон там! — и понял, что Великий Плотник уже готовит место для Джейка. Крестная жертва Иисуса Христа открыла путь в Град небесный и для него. А сейчас, Крис, сейчас он уже делает первые шаги веры! Я знаю, он обязательно взойдет в уготованную ему обитель. Мы сможем увидеть, обнять его... Возможно, уже совсем скоро.