— Смотри-ка!
Эд уже стоял рядом. Наклонившись поближе, он присвистнул.
— Обе тяги полетели! Первый раз такое вижу. Если бы одна надломилась, а то обе сразу... Понятно, почему эта кастрюля летала по шоссе, как футбольный мячик.
— Гляди-ка, Эд, — Олли указал на поперечное сечение тяги. Джейк заглянул им через плечо, забыв о нависающей сверху машине. — Смотри-ка, на три четверти поверхность гладкая и ровная, а на одну четверть шероховатая, как и должен выглядеть надлом. Со второй — та же самая картина.
Эд покачал головой, обошел кругом еще раз посмотреть с другой стороны и смачно сплюнул.
Только Джейк по-прежнему ничего не понимал.
— Прошу прощения за свое невежество, но что такое рулевая тяга и о чем вообще идет речь?
Олли взглянул на Эда, и тот с легкостью и красноречием знатока своего дела пояснил:
— Рулевые тяги соединяют колеса с рулевой колонкой. С их
помощью водитель управляет машиной. ,
— Дело в том, — подхватил Олли, — что тяги переломились, и это послужило причиной того, что автомобиль потерял управление и перевернулся. Но они переломились, потому что кто-то подпилил их. Скорее всего, обыкновенной ножовкой, хотя, может быть, и электропилой или какой-нибудь пилой по металлу со специальным резцом. Как думаешь?
Эд утвердительно кивнул.
— Пока машина едет медленно, без резких движений и поворотов, давления на тяги практически нет. Тут даже и не заметишь ничего необычного, разве что небольшую вибрацию или легкое постукивание, — продолжал Олли, — но стоит только разогнаться и резко завернуть или попасть колесом в выбоину на дороге...
В голове у Джейка загудело. Словно издалека до него долетали обрывки слов Чендлера, который просил Эда помалкивать до поры до времени. Механик был несколько разочарован, что ему придется попридержать язык за зубами, но в то же время он был чрезвычайно доволен тем, что оказался вовлечен в настоящую детективную историю. Прямо, как в кино!
Джейк пришел в себя лишь тогда, когда почувствовал у себя на плече руку Олли. Голос лейтенанта делался еще более хриплым, когда он говорил что-то важное.
— Не знаю, кто написал тебе это письмо, Джейк, но кто бы то ни был, он знал, что пишет.
Джейк уставился на Олли.
— Наши эксперты еще сделают официальное заключение, но мне не требуется электронный микроскоп, чтобы отличить над-
лом от надреза. Тут все однозначно. Это, действительно, не был несчастный случай. Это было убийство.
— Мы здесь неподвластны времени, но твой друг еще находится в его власти, — продолжал Зиор. — Господь позволяет нам входить в его временные пределы, чтобы мы могли быть свидетелями наиболее важных и поворотных событий. Смотри, как он не похож на себя: выбит из колеи, напуган. Еще бы, всегда гордился тем, что сам является кузнецом своего счастья, а сейчас совсем запутался.
— Такое впечатление, что ты неплохо знаешь Джейка.
— Ты забыл? Я всегда был рядом с тобой. Все то время, что ты проводил с ним, я пребывал вместе с вами.
— Ах да, конечно. Я все никак не могу привыкнуть к этой мысли.
Зиор недоуменно поглядел на Криса, удивляясь, как тот не может усвоить столь простую истину, к тому же четко растолкованную в Писании: ангелы Божии окружают и служат спасенным. Наконец он сказал:
— Молись за него.
— Здесь? В Царствии небесном?
— Разумеется.
— Я никогда не думал, что можно молиться из рая.
— Разве в слове Божьем не говорится о том, что Сам Христос молится за род Адамов, взирая с небес на чад Своих? И что мученики до конца времен будут наблюдать за происходящим на земле и молиться о сем? И что чаши небесные исполнены молитвами святых?
— Про чаши я думал, что речь идет о молитвах людей на земле.
— Молитвы с земли и небес сплетаются в одно целое. Чада Божии суть чада Божии независимо от того, где они обитают, и молитвы их суть молитвы независимо от того, где их произносят. Разве не сказано в Писании, что многое может усиленная молитва праведного?
— Этот стих мне прекрасно известен. Я даже проводил по нему занятие в воскресной школе.
— Я знаю, я там был.
Крис прикусил язык.
— И если молитвы несовершенных земных праведников многое могут, то насколько действеннее молитвы небесных жителей, находящихся в присутствии Божьем? Твои молитвы не прекращаются на небесах, как не прекращается твоя жизнь. Ты молился с первых своих минут пребывания здесь. Твои мысли, слова благодарности, возгласы удивления были молитвами Господу. Настало время помолиться за оставшихся на земле.
✓ Зиор замолчал на мгновение и, приняв вид ученого наставника, добавил: