Хочу ли я платить больше налогов? Нет. Поддерживаю ли я увеличение статьи бюджета на среднее образование? Да. Кому-то это покажется непоследовательным, но выбор очевиден. Дети — наше будущее. Не лучше ли, вместо того, чтобы забирать детей из школ и поливать грязью тех, кто пытается помочь государственной системе образования, занять более конструктивную позицию? Как известно, ломать не строить, и очень хочется выбрать путь полегче, но на карту поставлено наше будущее. Вкладывая деньги в школы, мы вкладываем их в самое дорогое, что у нас есть — в наших детей.
Сью отложила газету и вздохнула: «Эх, Джейк». Она сидела перед чашкой с остывающим кофе и грустно покачивала головой, продолжая думать о прочитанном.
В 9:05 раздался звонок в дверь. Сью с улыбкой распахнула дверь перед как всегда растрепанным Джейком. Глядя на его вытянутый коричневый пуловер с торчащим наружу воротником бежевой рубашки, Сью с трудом поборола инстинктивное желание поправить ему воротник или предложить погладить рубашку. После секундной паузы она бросилась ему на шею.
— Ай-ай-ай, что подумают соседи? — шутливо сказал Джейк.
— Подумают, что ко мне пришел какой-то подозрительный мужчина, и будут совершенно правы, — со смехом ответила Сью. — Проходи, садись.
Он прошел в гостиную, которая выглядела точно так же, как двенадцатью днями ранее, и испуганно огляделся. Со стороны могло показаться, что он ожидает нападения стаи летучих мышей. Обойдя диван, где он сидел во время предыдущего визита в этот дом, Джейк решил расположиться в кресле-качалке у журнального столика. Его взгляд задержался на лакированной поверхности, покрытой многочисленными выбоинами.
— Я убрала тот гривенник в коробочку с драгоценностями, — проговорила Сью. — Мне почему-то захотелось сохранить его.
— У меня было такое чувство, что он так и стоит тут на ребре, ждет меня. Странно, да?
Сью кивнула.
— Ты-то сам как?
— Знаешь, Сью, ты прости, что я раньше не заехал, и не позвонил ни разу после похорон. Я...
— Я все понимаю, не думай ничего. Но, вообще-то, мне будет не хватать ваших воскресных посиделок.
— Хотя бы убирать за нами тебе теперь не придется, отдохнешь. — Джейк сказал и тут же пожалел, что ляпнул чушь.
— Я бы очень хотела убирать за вами... как раньше... — Сью закусила губу, чтобы не расплакаться, но справилась с собой и попыталась скрыть эмоции за горькой улыбкой. — Ты все равно заходи иногда. Я йе заменю тебе Дока и Криса, но обедом накормлю, и пива налью, если хочешь, и футбол посмотрим вместе...
Джейк слабо улыбнулся.
— Маленький Крис по тебе скучает, только и говорит, что про дядю Джейка.
— Да-да, маленький Крис... Я думал свозить его на футбольный матч или еще куда-нибудь.
— Правда? Это было бы здорово, он так обрадуется. Спасибо тебе.
— Мне надо только проверить, когда у меня есть свободный вечер и когда наши играют, я все узнаю и билеты организую, а потом позвоню. — Джейк откашлялся перед тем, как сменить тему.
— Тут такое дело, я даже не знаю, как начать. Это очень странная история, очень странная.
Он рассказал про желтую карточку, встречу с Олли Чендлером и поездку на автосвалку. Сью слушала нагнувшись вперед, ловя каждое слово.
— Короче говоря, суть в том, что кому-то надо было убить Дока,
— подвел черту Джейк, решив не упоминать о том, что по другой версии злоумышленник хотел убить Криса или его самого. Зачем раньше времени пугать?
Сью сидела, съежившись, вжав голову в плечи, спрятав руки, как будто они замерзли.
— Когда кажется, что в жизни все ужасно, оказывается, что все еще ужаснее, — прошептала она, потом встала и подошла к окну. Джейк не мог видеть ее лица, но знал, что она плачет. После не-скольких минут неловкого молчания он опять заговорил:
— Лейтенант Чендлер попросил меня составить список подозреваемых. Конечно, я ни на кого и подумать не могу, но приходится учесть всех, кто ссорился с Доком или имел на него зуб. Я поговорил с Мэри Энн, секретаршей Дока, помнишь ее? Она мне немного помогла. И кое-какие свои соображения я тоже записал.
— И кто сейчас в этом твоем списке?
Джейк сначала подумал, что лучше поберечь чувства Сью и не упоминать «брошенных женщин» и «ревнивых мужей», но, поколебавшись, перечислил всех, не утаивая ни одного имени. По выражению лица Сью он понял, что зря беспокоился: она явно знала о многочисленных любовных приключениях «супермена». Интересно, что она сейчас думает? Наверное, винит во всем Дока и ненавидит его. Еще бы! Крис, всю жизни хранивший верность любимой жене, погиб, возможно, из-за очередной интрижки Дока. Хотя по ней не скажешь, чтобы она кого-то ненавидела. От Сью можно ожидать вспышки гнева, но на злобу она не способна... Она подняла глаза. В них была только боль.