Пеленгатор показывал направление почти вдоль улицы Рубинштейна. Они медленно двигались в сторону Невского — и с каждым метром пеленг все явственнее отклонялся влево. Федя шел чуть впереди, Славка и Братька Михно покорно за ним. На перекрестке со Щербаковым переулком пеленг уже отклонился градусов на сорок пять. Значит, близко. Где-то в массиве Толстовского дома.
Федя подумал, не послать ли Братьку Михно со вторым пеленгатором вдоль Щербакова — просто так, чтобы ощутить свою власть: захотел — послал, но пока объяснять, как работать, много времени потеряется. Ладно, достаточно, что Братька и так покорно идет следом — видела бы Стелла!..
Чуть не доходя до арки Толстовского дома пеленгатор показал прямой угол. Они вошли под арку. Пеленг быстро отклонялся. Так: тепло… горячо… Азартный спорт — охота на лис!
Во втором дворе перед парадным пеленг снова показал прямой угол.
— Сюда. Теперь только определить этаж.
Федя повернул пеленгатор и стал брать пеленг по вертикали.
— Третий или четвертый. Разберемся.
Все громче звучало: «Пи-ип… пи-ип…» Будто маленький аппаратик в руках — одушевленный, будто он тоже чувствует азарт охоты! Вот и пришли, кажется… На всякий случай поднялся на пол-этажа лишних — да, пеленг пополз вниз.
— Здесь! — совсем шепотом сообщил Федя.
— Которая? — Славка так же шепотом.
На площадке было две квартиры. Одна дверь прямо напротив лифта, другая в боковой стене. Пеленг указывал куда-то в угол между ними. Если бы иметь план этажа, знать, как внутри разграничены квартиры! А так — орел или решка.
Техника больше не указывала путь — и само собой закончилось и Федино главенство. 3 какую квартиру звонить? Пусть решает Славка. И в какой звонок? Вон их сколько на каждой двери! И кого спрашивать?
Братька Михно близко подошел к двери, разглядывая таблички под звонками. Вдруг рассмеялся громко — Федя со Славкой шептались, а этому хоть бы что!
Во как: «Посторонним пользоваться категорически воспрещается!!!» Ух ты! Какой-то склочник. «Палладов» с двумя «л». Со склочника и начнем?
Кажется, он взялся решать за Славку.
— А кого спросим? — Славка думает синхронно с Федей.
— Наш технарь сказал, что завелись каратисты. Вот и спросим.
— Я — не то! Не то, что каратисты! У них кодла. А что само каратэ — нормально. Я бы сам хотел.
Федя и сам говорил и думал: каратисты да каратисты, и не объяснял каждый раз себе и другим, что секция у них ненастоящая, что там скорее хулиганы, чем истинные каратисты, — а тут вдруг решил уточнить. В самое неподходящее время. Потому что захотелось сказать назло Братьке Михно. Но тот только отмахнулся:
— А-а, детали.
— Обожди, — сказал Славка, — не надо сразу к склочнику. Испортим.
— Надо! Склочник — он и сплетник!
И Братька Михно решительно нажал кнопку — и долго не отпускал.
Феде стало досадно, что Братька Михно сделал по-своему и Славка не смог его остановить.
Шагов долго не было. Наконец послышались медленные и тяжкие.
— Кто? — И голос подходящий к шагам — бас. Ответил Братька Михно. Быстрым заискивающим голоском, какого Федя до сих пор не слышал у него.
— Вы уж извините, что оторвали от сна. Парня тут разыскиваем из секции. Витек или Васек, или еще как. Тут такое происшествие. Очень надо. Это не ваш сын?
Казалось, у Братьки Михно и язык сделался таким же ненормально подвижным, как суставы.
Нет у меня никакого сына! Безобразие! Хулиганство! Милицию надо звать!
Тяжкие шаги постепенно затихали.
Феде очень хотелось поймать вора, но он был рад, что Братька Михно опозорился. Говорили ж ему — нет, полез!
— Склочник, но не сплетник, — сказал Славка. Федя чуть прибавил громкость в пеленгаторе, чтобы удостовериться, что настоящий вор — здесь, рядом! «Пи-им… пи-ип…»
А Братька Михно ничуть не смутился.
— Разбудим следующего! Главное — система.
И снова, не посоветовавшись, он нажал другой звонок в ту же квартиру. Так же долго не отпускал.
На этот раз шаги сразу. Быстрые. Женский голос чуть нараспев:
— Кто это за полночь?
Прежде чем ответить, Братька Михно повернулся к Славке с Федей и подмигнул.
Да я тут с другом. Миша я. Парня одного разыскать срочно. Из секции. Как-то его: Витек или Валера. Или еще как-то. Срочно его нужно: у них там пожар в секции. Там имущество всякое. Не знаете? Это не ваш брат?
И шепотом — Славке и Феде: