- Мужичок замолчал и вздохнул. Горестно так.
- Только не умер он. Могилу вскрыли - а там одна сандалия. Так и бродит он по свету - Святой в одной сандалии. И никто до сих пор не знает, умер ли он или живет до сих пор.
- Вы сказали, Дамо практиковал сидячее созерцание, чтобы избавиться от ярости? - спросил Андрей.
- Именно так - ответил мужичонка. - Сидел и считал вдохи и выдохи. А когда стена стала пропадать и он увидел мир...
Незнакомец осекся, словно сказал лишнее.
Считал вдохи и выдохи - про себя повторил Сергунов, опустив глаза к книге. Когда через секунду он поднял глаза на мужичонку, того уже след простыл.
Андрей бросился к кассе, которая находилась у самого выхода. Но у кассы сказали, что никто не выходил. Когда Сергунов описал своего собеседника, то кассир и охранник в один голос заявили, что такого человека они вообще в магазине не видели. Пожав плечами, Андрей расплатился за книгу и ушел.
А между тем, У начало проникать в сознание и менять личность Андрея. Проявления пока были почти незаметны - он стал чуть жестче, чаще огрызался там, где обычно отмалчивался, сам вызывал на спор собеседников в тех темах, где обычно предпочитал уйти от прямого ответа.
Однажды, возвращаясь из библиотеки поздно вечером, Андрей наткнулся у своего подъезда на драку. Обычная пьяная драка - одни ребята банальнейшим образом бьют морды другим с переменным, естественно, успехом. Андрей очень хотел побыстрее попасть домой. Он очень устал - день прошел в довольно бешеном темпе. Кроме того, сдача курсовой была на носу, а материала - кот наплакал. А тут эта толпа хрипящих, сопящих и окучивающих друг друга молодых людей, никак не могущих или не желающих удовлетворить свои потребности в правоте, вызванные непонятно какими противоречиями между собой. В другое время Андрей бы поостерегся даже подойти ближе, а пошел бы погулял до фазы перехода конфликта в дружескую попойку со всеми атрибутами и фразами типа "ты меня уважаешь", переходящую плавно в новый мордобой, но уже в другом месте. Но в этот вечер что-то толкнуло его вперед, через толпу к подъезду.
- Эй, пропустите! - парень настойчиво начал пробиваться через галдящую суматоху драки. Драка остановилась. Десять пар замутненных боем и алкоголем глаз уставились на чужака, нарушившего идиллию процесса сворачивания носов.
- Не понял - дорогу к спасительной двери с домофоном загородил какой-то малолетка, ростом, наверное, не выше метра шестидесяти.
- Дорогу, говорю, дай - Андрей подошел к маломерку вплотную.
- Не, я не понял...- продолжал упорствовать маломерок, отступив, впрочем, на шаг назад.
- Чего же тут неясного? Пропустите, а потом развлекайтесь дальше - раздраженно прорычал Андрей. Он сам себя испугался в этот момент. Ему полагалось краснеть и испуганно мямлить спертым голосом, что-то типа "пропустите, пожалуйста". Но вместо этого, он был готов сожрать с потрохами и маломерка и всех остальных парней, некоторые из которых были шире Андрея в полтора раза.
- Ха, глядите-ка, пройти ему надо! - малолетка кривляется перед Сергуновым, чувствуя за собой силу толпы. - Пройти, говоришь, хочешь? За все надо платить. Заплати и иди.
В толпе послышались одобрительные хмыканья.
- Что б я за вход в собственный подъезд еще всякой мрази платил?! - деньги у Андрея с собой были, но расставаться он с ними вовсе не собирался. - Катись с дороги!
Но обнаглевший маломерок с дороги убираться не собирался. Более того, он ухватил Андрея за рукав:
- Не дашь, возьмем сами. - Просипел он, дыша перегаром.
Тут у, всегда в экстремальных ситуациях тугодумного, Сергунова приятной неожиданностью моментально созрел в голове план. Ключ-таблетка от домофона - в левом кармане. Самое главное - успеть прорваться к двери, наложить таблетку в паз, рывок двери - и спасен. А железная дверь выдержит любой напор. Важно чтобы не попали по голове.
Чуть нагнувшись вперед, Андрей бросил в лицо маломерку:
- Ага, жди - и тут же с силой ударил его по держащейся за рукав руке в район локтя сверху и одновременно резко нагнул голову. Твердый лоб встретился с переносицей маломерка. Там что-то хрустнуло, брызнула кровь и мелкий наглец, выпустив рукав, без звука рухнул на асфальт. Все произошло быстро, но толпа уже пришла в движение, и надо было что-то делать, чтобы реализовать план и не быть затоптанным. В тот же миг Андрей махнул ногой назад, попав кому-то в пах. Об этом засвидетельствовал утробный всхлип сзади. Парень рванулся вперед к двери, на ходу нанося удары локтями и сбивая, пытающие схватить его руки. Мгновение, и рука ныряет в карман. Еще мгновение, и рука выныривает оттуда с ключами. Еще одно - ключ в пазу, слышится спасительный писк - сигнал открытого замка. Пинок назад по ноге кого-то из нападающих, мат в ответ, рывок двери на себя - и вот Андрей в спасительном подъезде. Вся операция заняла секунд пять не более. Андрей отделался легким испугом и таким же головокружением. Он опустился на ступеньки возле почтовых ящиков и под аккомпанемент глухих ударов в дверь и матюгов обманутых в своих ожиданиях парней, попытался отдышаться. 'Несомненно, это тоже У, - думал он, приводя в порядок сердечный ритм. Адреналин еще бродил в крови в большом количестве, и сердце никак не хотело успокаиваться. - Я никогда не действовал так в подобных ситуациях. Чаще всего тормозил или вообще не встревал. А тут даже почти на базаре съехать удалось. Был в сознании, не отключался ни на секунду. И бил опять же не так как учили, а чуть по-другому. Намного жестче и рациональней'.