Я замечаю, как на мгновение Гермиона поджимает губы.
«Что это, злость или сожаление?»
— Да. Не знаю, предполагал ли он, что события развернутся таким образом, но с того момента, как он спас меня от разъяренной Беллатрисы, обращались со мной достаточно бережно. Хотя и держали в камере, — она снова дергает левую манжету.
— Тем не менее, мистер Снейп доставил вас к своему хозяину.
Ее тело вздрагивает, однако Гермиона быстро берет себя в руки.
— Перед моими глазами проплывали потолки мэнора, я думала, что двигаюсь навстречу своей смерти, — взгляд моей собеседницы снова возвращается к виду из окна. — Волдеморт был поистине ужасен. Не только внешне. Вокруг него словно стояло удушливое темное облако…
* * *
Вместо ожидаемо сопротивляющейся пленницы его взору предстало изувеченное еле дышащее тело. С левой руки безостановочно капала грязная кровь, пачкая мраморные плиты пола. Тем не менее, глаза горели праведным гневом, хотя щеки и были расчерчены солеными дорожками.
— Узнаю твою руку, дорогая, — оскалился Волдеморт, проходя мимо Лестрейндж. — Будем надеяться, девчонка крепче, чем кажется на первый взгляд.
Страх затопил карие радужки, когда кончик бузинной палочки коснулся виска.
— Легилименс!
Она сопротивлялась. Даже в таком состоянии пыталась если не вытолкнуть его из головы, то, по крайней мере, запутать. Ее страх и боль клокотали под кожей Тома.
Волдеморт оказался на улице магловского Лондона. У дома неподалеку на ветру раскачивались качели, единственное движение в застывшем пейзаже.
Первый этаж был пуст. На белых стенах не было ни картин, ни фотографий. По ступенькам проскакал клубок шерсти, словно скинутый со второго этажа играющим книзлом.
Темный Лорд исследовал комнату за комнатой. Медленно, вдумчиво, стараясь не упустить очередной подсказки. За последней дверью по коридору раздался смех. Судя по всему, именно там скрывались ее воспоминания. Однако добраться до цели было непросто. Коридор становился длиннее с каждым шагом, растягиваясь в пространстве.
Сосредоточившись, Волдеморт тут же получил отдачу в виде прострелившей голову боли. Заветная дверь была все ближе. Оставалось буквально протянуть руку и толкнуть.
Воздух вокруг стал похожим на густой кисель. Каждое движение давалось с ощутимым усилием. Деревянная поверхность была уже в паре дюймов от пальцев. Надавив сильнее, Том почувствовал что-то липкое на своем лице. Он коснулся губ, с удивлением уставившись на окровавленные пальцы.
«Что это, очередной виток проклятья? Или не искусная в окклюменции девчонка действительно так яростно сопротивляется?»
Несмотря на то, что теперь теплые капли скользили ещё и по щекам, Темный Лорд все-таки шагнул в комнату. Или, точнее сказать, библиотеку. Внешне помещение напоминало хранилище знаний Хогвартса. Тысячи книг громоздились на деревянных стеллажах, уходящих ввысь. Наугад взяв первую попавшуюся, Волдеморт попал в лавку Олливандера. Вокруг в беспорядке стояли коробки с волшебными палочками, а у витрины замерла девочка с невероятно пышными каштановыми кудрями. За ее спиной, положив руки на плечи, стояла женщина в синем платье.
— Мерзкие магглы, — прошипел Том, но почему-то остался в воспоминании, наблюдая за одним из самых важных для волшебника событий.
Внутри разлилось странное тепло, словно это его самого выбрала палочка, подтвердив принадлежность к магическому сообществу.
Следующее воспоминание оказалось более любопытным. Перед пораженным взором Тома разворачивалось судебное заседание. Судя по парящим под куполом дементорам и пренеприятной Долорес Амбридж на месте председателя, это было не так давно. Все шло как по нотам. Вот только нигде среди присутствующих не мелькало смазливое личико грязнокровки.
Быстрое движение за трибуной мгновенно прояснило ситуацию.
«Оборотное зелье. Вот как они заполучили медальон».
Корбан гнался за неуловимым трио, но они сбросили его с хвоста где-то в центре Лондона, аппарировав в заснеженный лес.
Волдеморт покинул небезынтересное воспоминание.
«По крайней мере, теперь многое встало на свои места».
Полки тянулись в темноту, образуя проулки и перекрёстки. Через несколько метров одна из книг немного подсветилась. Темный Лорд немного повременил, прежде чем заглянуть под обложку. По словам Снейпа, девочка была отнюдь не глупа. И пусть она не владела окклюменцией, вполне могла путать, заманивая в «безопасные» воспоминания. Книга отправилась обратно на полку.