18. Обед и знакомство с Модулем.
После бассейна Бер отвёз нас в тот замечательный ресторан, который мне так нравился. Закрытый старый уютный дворик хозяева превратили в ресторан под открытым небом, где росли две пальмы, а плетистые цветущие растения обвивали стволы старых деревьев, балконы на первом этаже и арки. В клетках, развешанных на ветках пели птицы. По дворику ходили несколько трехцветных кошек. Для детей была создана маленькая пещера с сокровищами, где они могли поиграть, пока родители неспешно, с удовольствием ели здешние знаменитые на весь город блюда от кругленького Шефа - Николая Ивановича.
Бер взял столик в дальнем уголке, за большим бонсаем из цветущего олеандра. По его виду можно было сказать, что он чем-то озабочен, меж бровей наметилась лёгкая вертикальная складочка, глаза были больше серыми, чем аметистовыми.
Мы заказали обед. Денис, как всегда, был по мясу и десерту, я - по морепродуктам, овощам и лепешкам. Бер взял чай. Это меня совсем напрягло. Аппетит у него всегда был хороший. А чай по изначальной традиции был сопровождением для серьезных разговоров.
- Как ты себя чувствуешь, Маша? - после долгой паузы, кручения чашечки, рассматривания меня с прищуром и без, спросил Бер.
- Прекрасно чувствую. - Я пыталась получить удовольствие от свежих королевских креветок на гриле под маслицем с чесночком. Но получалось всё хуже. Денис увлечённо ел стейк, постреливая глазами в сторону Бера, но и, заодно, успевая переглядеть весёлую девчонку за столиком метрах в трёх от нас. Боже, ещё пара лет и он начнёт крутить романы!
- Я имею в виду твоё эмоциональное состояние.
Креветка попыталась застрять, но я с ней справилась.
- Вот сейчас чуть не подавилась и немного испугалась, глядя на тебя. А так, стабильно.
- Хорошо. У меня для вас обоих новости.
Денис перестал на мгновение жевать и немного подтянулся, демонстрируя внимание.
- Я хочу вам показать модуль, на котором мы прилетели.
- А он жив?! Он здесь! - Денис почти подскочил и чуть не задел мой бокал с водой.
- Да, Денис, сейчас, после обеда, мы поедем на катере и я покажу его - улыбнулся Бер, потом превел взгляд на меня. Почему-то мне показалось, что в нём было сожаление и лёгкая вина.
Денис, быстро прикончив профитроли, еле дождался, пока я доем и допью. Я старалась не спешить. Надо подумать. Значит, он скрывал в море модуль. Всё это время. И там пропадал на катере сутками.
Но почему сейчас хочет показать? Что изменилось? Что он задумал? Почему так серьёзен и кажется ли мне его сожаление? Он хочет увезти Дениса? Но как же я смогу без него? Ведь он ещё не вырос! Защитник меня уничтожит. Или я умру от тоски по нему. По кому по нему?
Ладно. Не стоит растягивать.
Мы погрузились на катер и выехали в море, километра на два. Бер заглушил мотор и вышел к нам. Катер был достаточно большой, не новый, с любовью отреставрированный предыдущим хозяином. Мы иногда уезжали на нём к более свободным пляжам, или купались прямо с катера, жарили шашлычки и отдыхали.
Денис сгорал от нетерпения и предвкушения. Я от скрываемого беспокойства. Мы уставились на Бера, он присел на сиденье напротив.
- Вы знаете, что наши корабли в большой степени биотехнологичны, что они существа с искусственным интеллектом, что они могут выживать в любой среде. Но они ещё и трансформируются, подстраиваясь под окружение, используя внешние условия для сохранения, восстановления и наращивания структуры. Модули на нашем корабле поменьше и могут далеко не всё, например, они могут летать только внутри системы, у них нет гипердвигателей, они предназначены для выживания в космосе и посадки на планеты, они разумны, но не могут надстроить себя до полноценного корабля.
- Бер, а какой он, мы увидим его? - Не выдержал Денис.
- Да, сейчас, я его позвал уже, не пугайтесь.
Через пару минут мы увидели белый плавник и кусочек спинки и затем, у борта катера вынырнула огромная белоснежная афалина. Эта особь была, судя по всему, самым крупным дельфином. Метров пять, не меньше. Почти в два раза крупнее обычных.
Острый белоснежный клюв открылся, мы увидели ровные зубы и услышали приветственный клич.
- О Боже! Она огромная! Это и есть модуль?! - округлив глаза, стараясь сделать звук потише, вопросил Денис.
- Да, это она. Привыкла здесь жить, возглавляет банды местных афалин. Никто ей не страшен - Бер без боязни протянул руку и погладил нос. В ответ пришла ещё более радостная трель.
- Теперь я понимаю, почему поголовье катранов сокращается, - тихонько сказала я, осторожно подходя к голове, поплавком торчащей из воды и пытаясь отжать Дениса в сторону. Не тут-то было, конечно. Денис обошёл Бера по другому борту и зашёл с другой стороны.
Бер выкрикнул слово "Модуль" на гортанном наречии своей планеты (я уже несколько лет назад попросила его начать меня учить, и он с удовольствием согласился). Голова кивнула и исчезла.
- Ну вот у нас есть пара часов до окончания трансформации, можем попить чай?
Денис рванул было за маской и поплавать, но Бер сказал ему воздержаться, потому что модуль неглубоко.
- Но я так хотел увидеть трансформацию!
- Небезопасно - отрезал шеф.
Денис понурился, но уселся в кресло и попросил чаю тоже.
За чаем Бер рассказал коротко о своей работе по возвращению на станцию в соседнюю с его родной коалицию и намекнул о планах по возвращению домой в каком-то будущем.
Я уже знала про его контакты с Наблюдателями и участвовала в исследованиях закономерностей развития цивилизаций, собирая, систематизируя и обобщая материал по земным цивилизациям. Я видела один раз Наблюдателей, когда Бер меня возил на их базу в горах. Меня тогда обследовали и интервьюировали люди, похожие на наших китайцев, но только блондинистые и голубоглазые. Я (по предварительному обсуждению с Бером) подтвердила, что мы пара, что у нас моногамные отношения и, что я с удовольствием опекаю его сына. Лишних вопросов я не задавала, но уже привыкла, что он иногда начинал разыгрывать любовь-привязанность. Видимо, на нас тогда смотрели Наблюдатели. Мне оставалось тогда только дышать и повторять себе, что это у него понарошку. А потом справляться с тоской...
Кроме этого, Семицветик (я втайне, про себя, продолжала придумывать ему прозвища) поведал о том, что пришли хорошие новости и мы (мы!) можем вскоре вылетать на место, где нас заберёт корабль брахнианцев и доставить на станцию, где нас ждёт его друг и союзник, Раф.
- У нас есть месяц от силы, я хочу познакомить вас с устройством модуля и подготовить к космическому полёту, общению с брахнианцами, дать наставления по поводу поведения на их станции и завершить наш исследовательский проект - подытожил начальник несколько нарочито бодро и уставился на меня. Глаза снова стали аметистовыми, ветерок развивал пряди радужного низкого хвоста на затылке, длинные пальцы немного нервно скользили по краю лазурной керамики, белая рубашка на груди была полурасстегнута, показывая гладкую загорелую кожу. Мираж блаженного потерпевшего! Только я знала, что это на самом деле, это он, и сейчас моя судьба меняется, а я думаю совсем не о том.
А что здесь я? Нянька. И, возможно, уже не совсем человек.
Я пила чай, переваривала информацию и думала, как бы спросить, что он имеет ввиду под этим "мы" и "вас"?