— Вряд ли ты бы стала ещё меня спасать. Ты ведь желаешь мне смерти.
— Я этого и не отрицаю. Но ты мне нужен. Я тоже не собираюсь в одиночестве отправляться на поиски. Моя предусмотрительность послужит тебе залогом.
— Эх, Уилсон, ты растешь на глазах, — после он позвал матроса, чтобы тот убрал все со стола.
— Тебе говорит о чем-нибудь имя Уильям Кидд? — продолжил он, когда они остались вдвоём.
Хеллен не знала, стоит ли ей лгать. Так как это имя было уже известно в ту пору. Пирата с каперским патентом вздернули на виселице в тысяча семьсот первом году.
— Да, припоминаю. Его вешали два раза, так как верёвка оборвалась. Его тело, кажется, до сих пор болтается над Темзой, — заявила она.
— Верно, — Ланфорд похрустел шеей. — Он служил короне и громил порой наших братьев по делу. И кончина его была справедливой, на мой взгляд. Губернатор Нью-Йорка Ричард Коут отвернулся от него, когда его обвинили в нападении на корабли союзников. Кидд хотел договориться о помиловании, рассказав властям, где он спрятал награбленное. Но не вышло. Хотя некоторые сведения он выдал. На острове Гардинер нашли часть его кладов.
— Но там явно было не всë? — поинтересовалась девушка.
— Да. Я такого же мнения. Поговаривают, что он в тысяча шестьсот девяносто восьмом году захватил индийское торговое судно под названием "Кехадский купец". На нем перевозили атлас, муслин и шёлк. Но самое главное: много золота и серебра. Превосходный улов. Но, по слухам, к тому времени у него уже имелись и другая добыча с прошлых нападений. Рассказывают о целых слитках золота и о горах песо. И Кидд переименовал захваченный корабль в "Приз Приключения". Я уже давно подумываю о том, чтобы отыскать его тайники. Но это не такая простая задача. Он избороздил слишком много вод вдоль всевозможных островов. Я не знаю, откуда лучше начать поиски. Всех его людей вздернули. В живых остались только трое, утверждавшие, что находились на его судне насильно. Одного из них моему подосланному человеку удалось разговорить во время выпивки. Но информации выудили не густо. Уильям не доверял никому. Известны лишь некоторые места, куда он мог податься после захвата "Кехадского купца".
— Это уже что-то, — Хеллен поднялась, засунув руки в карманы, и подошла к окнам со стороны кормы.
На ней были надеты коричневые штаны и белоснежная просторная рубаха с рюшами на воротнике и по краям рукавов. Поверх которой сидел тёмно-зелёный жилет с золотыми пуговицами и с жёлтой вышивкой. На широком чёрном ремне висела кобура с мушкетом и ножны со шпагой. Из-под коричневой шляпы с загнутыми кверху краями ниспадали волосы цвета жемчуга. Лицо покрывал лёгкий загар, придававший ей смуглый оттенок. В чёрных глубоких глазах копошилось множество мыслей и воспоминаний.
"Легенды о сокровищах Кидда. Сколько людей безуспешно пытались найти его клады. Знал бы только Ланфорд, что спустя многие годы раскопки будут продолжаться. Я помню, как читала об этом в интернете. Самое популярное место располагалось на шотландском острове Оук. Где имеется шахта под названием "Денежная". Её назвали так из-за всех тех событий. В тысяча семьсот девяносто пятом году, если мне не изменяет память, там начались первые поиски. Люди обнаружили гигантский дуб, на котором болталась корабельная снасть. Там начали копать и обнаружили что-то вроде шахты, заделанной брёвнами. Через несколько лет кладоискатели вернулись, чтобы продолжить раскопки с большим количеством людей. Через каждые три метра на слоях из камней находили странные надписи, которые никто не мог разобрать. На глубине десяти метров шахта была затоплена водой, но их помпа сломалась. Тогда там развернули настоящие исследования. Спустя ещё годы применили буровые установки и изрыли весь остров. Кто-то нашел некоторые золотые украшения. Кхм… Кажется, какая-то поисковая команда затем сбежала. Оговаривалось, что им удалось найти сокровища. Но я уже точно не помню. Подтверждений никаких не имелось. Шахта соединялась с морской водой неким подземным проходом. И там нашли обломок с названием того самого корабля Кидда. Это, конечно, зацепка для нас. Но предстоит гигантская работа. Понадобится много инструментов и людей. Все это займет месяцы… Нет… Годы! Нам не справиться. Неужели Кидд приложил столько усилий на то, чтобы все это укрыть. Кто знает? Возможно, со стороны моря был другой проход в подводные пещеры. Над которыми уже имелась заброшенная шахта. Только если так, стоит попробовать вести поиски. Надо узнать, что скажет Ланфорд о других остановках Кидда. Больше я не стану болтать лишнего, как про серебро в заливе Виго. На меня и так смотрят косо и думают, что я что-то скрываю," — она сняла шляпу и обернулась к капитану.