Я начинал забывать Лёшу. Однажды он мне снился, но я не видел его лица. Оно было размыто. Тоска нахлынула новой волной. Я часы напролёт обдумывал, что я ему сделал. И ведь если бы не мама Лёши, которой я не понравился с самого начала, которая принесла того щенка, может быть, всё было по-другому. Я не понимал, почему люди такие жестокие. Иногда мне казалось, что я плачу, хотя я не знал наверняка, умеют ли собаки плакать.
Я часто замечал, как разные люди относятся к собакам. Одни проходят мимо и не видят нас в упор. Мы для них ничто. Есть те, которые искренне нас жалеют, гладят, а иногда и подкармливают. Но бывают люди, жестокостью которых я не перестаю удивляться. Им ничего не стоит пнуть нас, сдвинуть с дороги, ударить по голове. Конечно, мы стараемся защититься, но тогда в глазах других людей мы кажемся дикими опасными животными. Но это вовсе не так! Мы просто хотим жить спокойно, без бойни и опасностей для жизни. Неужели мы, обычные дворняги, не достойны жить?
Однажды я усомнился в доверии к людям. Один мужчина принёс нам хлеб. Целый батон свежего хлеба. Мужчина мило улыбался, поэтому мы ничего не заподозрили. Есть начала Варя. Но тут она подавилась и начала задыхаться. Из её рта потекла кровь. Мы все не на шутку испугались. Мужчина ухмыльнулся и ушёл. Варя лежала на снегу и кашляла. Мы не знали, как ей помочь. И тут она выплюнула гвоздик. Он был маленький, но очень острый. Варя была маленькой собачкой, поэтому укусила хлеб немного. Это её спасло. Если бы есть начал кто-то из остальных, более больших собак, мы бы съели больше гвоздей и точно умерли. К хлебу больше никто не подходил. С этого момента мы стали осторожнее.
Нам приносили ещё хлеба. Кто-нибудь из нас расковыривал его и проверял на наличие гвоздей. Люди думали, что мы очень глупые создания. Но это не так. Мы тоже можем думать. Хлеб с гвоздями нам приносили ещё пару раз. Люди видели, что нас не обмануть. Тогда в ход пошла колбаса. Естественно, она тоже была напичкана острыми предметами. Отказаться от такого пиршества было намного труднее. Колбасу клевали вороны, ом ничего не стоило выковырять острые штуки. А мы питались тем, что смогли найти сами.
Началась массовая травля собак. Люди озлобились на нас, хотя мы ничего им не делали. Нам было страшно за свои жизни. Люди клеветали на нас, что мы агрессивные, мы нападаем на них, лаем без причины. Но как мы можем объяснить людям, что это не так, раз нас не слушают. Человек слышит только лай. Жить стало трудно. В пакеты с мусором клали всякие химикаты и крысиный яд. Лапа чуяла плохую еду за много метров. В магазинах перестали отдавать нам объедки и просрочку. Даже дружелюбный Бандит, которого раньше гладили все школьники и взрослые, подвергся презрению. Мы начали голодать.
Вскоре умерла Варя. Случилось это под новый год. Маленькая собачка хотела найти еды, поэтому забежала в магазин. Люди закричали, чтобы кто-нибудь убрал её. Варю вышвырнули из магазина. Если бы она только успела уйти. Одна женщина увидела в этом маленьком существе угрозу для жизни. Она достала электрошокер и ударила малышку что есть мочи. Наша стая всё это видела своими глазами. Но мы не успели прибежать вовремя. Варя умерла от остановки сердца. Конечно, нам тоже досталось. Но мы отвоевали труп нашей подруги и принесли её к трубе. Хоронить мы не умели, поэтому она просто лежала рядом. Она была дома.
После этого случая мы решили уйти. Нам пришлось оставить Варю. Мы просто встали и, под руководством Бандита, ушли.
7
Мы скитались по разным дворам в поиске нового дома. Но местные уличные собаки стойко отстаивали свою территорию. Мы не смогли войти в другую стаю. А тут ещё и Лапа стала казаться всем особенной. Все псы крутились около неё, включая меня. Нас что-то тянуло к ней. Мишка тоже не осталась без внимания, но большая часть псов шаталась рядом с Лапой. Откуда-то взялись псы из других стай. Лапа бегала от нас и старалась прятаться, но мы всегда её чувствовали. Это было какое-то сумасшествие.
А дальше было ещё хуже. Самцы начали драться. Они грызли друг друга, пока один из них не уйдёт. Я помню, как приходилось защищаться. Незнакомые псы нападали на меня и кусали морду и уши. Я кусался в ответ. И вот, когда почти все разбрелись по углам, остались только я и Грызун. Я не мог назвать себя самым сильным, но я удивился тому, что против меня эта падаль, а не глава стаи Бандит. Мы грызлись очень долго. За это время Лапа не один раз успела спрятаться, но мы её находили. Я не уступал Грызуну, как и он мне. Мы бились на равных. Но после долгого спора я всё же одержал верх над гадом. Грызун ушёл из стаи.