27-28 сентября гитлеровцы усилили наступление в направлении завода «Красный Октябрь». Они во что бы то ни стало стремились взять завод и выйти к Волге, чтобы разрезать оборону частей нашей 62-й армии. В эти дни в Краснооктябрьском районе от непрерывных взрывов неприятельских бомб, снарядов, мин все сотрясалось и рушилось, горела заводская земля, пропитанная мазутом.
На защиту завода плечом к плечу с гвардейцами 39-й дивизии генерала Гурьева и воинами 45-й дивизии имени Щорса под командованием полковника Соколова встали бойцы краснооктябрьского ополчения. Когда бои развернулись в заводских цехах, воины-ополченцы стали замечательными проводниками и разведчиками: лучше их никто не знал ходов и не ориентировался в лабиринте и хаосе заводских разрушений.
Бесперебойно работали предприятия Кировского (южного) района Сталинграда. Они выпускали противотанковые бутылки с жидкостью «КС», ремонтировали боевую технику, изготовляли боеприпасы, производили для фронтовиков мыло, выпекали хлеб, шили белье. Особенно много сделал для фронта коллектив Сталинградской судоверфи.
Дымили трубы Сталгрэса. Что только не предпринимали гитлеровцы, чтобы остановить электростанцию — сердце Сталинграда. Они непрестанно бомбили ее с воздуха и обстреливали из орудий и минометов. Здание станции было заминировано — на случай прорыва к ней противника.
— Труднее всего было привыкнуть, — говорили дежурившие на станции электрики, — к сознанию того, что под главным щитом управления лежало полтонны взрывчатки. Стоило только одному снаряду попасть в нее, и все бы мы взлетели на воздух.
Часто оглядывались фронтовики на героическую станцию.
— Посмотришь, а Сталгрэс дымит, и на сердце становится как-то веселее, — говорили они.
Благодаря героическим усилиям рабочих и инженеров живительный ток Сталгрэса шел по проводам на заводы вплоть до 4 ноября 1942 года, когда она была остановлена по приказу командования фронта. Противнику так и не удалось вывести ее из строя.
Стойко, по-солдатски работали все коллективы сталинградских предприятий. На площади «9 января» вплоть до 14 сентября, т. е. до подхода гитлеровцев, действовала мельница № 4, выдавая ежедневно по 200 тонн муки.
Самоотверженно работали железнодоржники. Они доставляли боеприпасы на фронт небольшими летучками в составе паровоза и 3–6 вагонов. Когда фашисты неожиданно прорвались к станции Разгуляевка, посланная из Сталинграда паровозная бригада машиниста Матвея Жаркова буквально на глазах противника увела со станции пять составов. После того как Сталинградский узел вышел из строя, железнодорожники заставили пути, переезды, мосты составами, вагонными скатами и сделали их непроходимыми для неприятельских танков.
Сарептские железнодорожники стали работать только ночью, чтобы гитлеровцы считали, что станция выбыла из строя. При этом они не только продвигали грузы к переднему краю, но и восстанавливали паровозы. Уже в те дни они рассуждали:
— Начнется наше наступление, протяженность дороги увеличится, потребуется много паровозов, а где их сразу-то возьмешь.
И с чуть заметной улыбкой добавляли:
— А фашисты считали нашу станцию мертвой.
В Бекетовке по ночам дерзко действовал бронепоезд. Его огонь метко бил по Купоросному поселку, где засели гитлеровцы. Действия бронепоезда обеспечивала бригада в составе 10 человек железнодорожников во главе с мастерами А. А. Сологубовым и Н. М. Косомдиным.
Вплоть до 15 сентября в Сталинграде производилось формирование боевых рабочих отрядов.
29 августа Н. С. Хрущев от имени Военного совета фронта обратился в сталинградский обком партии с просьбой помочь мобилизовать 1000 коммунистов для пополнения частей, державших оборону города. За выполнение задания взялись райкомы партии Сталинграда. Оно было выполнено за одни сутки. Под сборный пункт мобилизованных коммунистов был назначен городской сад.
Сад для народного гулянья! Давно ли его аллеи, аттракционы заполняла шумная, жизнерадостная молодежь? А теперь он был запущен, изрыт щелями-убежищами. Но вот в полдень 30 августа аллеи сада ожили. Их заполнили штатские люди с солдатскими вещевыми мешками. Это явились на сборный пункт коммунисты. Их пришло 1245 человек. В сад было привезено оружие и тут же роздано. Представители фронтовых частей приняли предназначенные им группы. Послышались слова команды, и коммунисты, построившись, отправились прямо на фронт.
В Сталинграде только за время с 23 августа по 15 сентября было передано во фронтовые части свыше 8 тысяч человек, из них более половины были коммунисты.