========== 1938 - 1939 ==========
Как и все юные волшебники, первого сентября я села в Хогвартс-экспресс, отправляясь в Школу чародейства и волшебства, чтобы научиться обращаться со своим даром. Немного страшно было уезжать от родителей и привычной жизни на целых полгода, да еще так далеко, но я привыкла к этой мысли с раннего детства и надеялась справиться достойно.
Знакомство с кем-либо не заладилось: в купе со мною оказались две девочки, которые явно сошлись еще на перроне, и теперь весело болтали, а третья уткнулась в книжку и на предложение познакомиться только назвалась и разговаривать не захотела. Ну что ж, подумала я, может быть, в школе дела пойдут лучше?
Поезд шел долго, я от скуки сперва листала «Историю Хогвартса», хотя прочла ее еще дома, потом достала свой ланч в промасленной бумаге и вежливо предложила остальным угощаться. На меня не обратили внимания ни веселые болтушки - они накупили сластей у разносчицы, - ни книжная девочка. Поев, я решила сходить выбросить обертку и вымыть руки, но туалет оказался занят. Хуже того, там кого-то отчаянно тошнило.
Я отошла подальше по коридору и встала у окна, делая вид, будто любуюсь пейзажами. Пейзажи и впрямь были очень хороши, и я едва не упустила момент, когда дверь туалета открылась, и в коридор вышел высокий мальчик примерно моих лет, темноволосый, бледный до зелени. Его откровенно пошатывало.
-С тобой все в порядке? - спросила я на всякий случай.
-Не твое дело, - огрызнулся он и распахнул форточку.
-Извини, я просто шла мыть руки и случайно услышала… - тут я подумала, что вряд ли кому-то будет приятно, если его застанут в такой ситуации, и попробовала исправить положение: - Если тебя укачивает, могу дать таблетку. Меня тоже иногда в поезде…
-Ты вроде бы шла мыть руки? - недобро посмотрел он на меня. - Вот и иди.
Я вздохнула, вошла, выбросила скомканную бумагу в урну. Тут было чисто, как ни странно, так что я сделала то, за чем пришла, и вышла.
Тот мальчик еще не ушел, он открыл форточку и дышал заоконным ветром. Что и говорить, в поезде было душновато. Еще бы, столько студентов!
Я прошла было мимо, но он вдруг повернулся и сказал вслед:
-Погоди. Извини, что нагрубил.
-Ничего, я не обиделась, - ответила я. - Видно же было, что тебе нехорошо.
«Мужчины, когда болеют, делаются невыносимыми, даже если это всего лишь легкая простуда», - всегда говорит мама.
-Все равно, я не должен был срываться.
-Ну хорошо, извинения приняты, - ответила я. - Можно, я тоже подышу? В купе душно, а соседка не дает открыть форточку, говорит, боится простуды.
Разумеется, я солгала, но разве что самую чуточку. В купе мне возвращаться и впрямь не хотелось, а мальчик мне понравился.
-Это же не моя собственность, - серьезно ответил он и подвинулся, давая место у форточки. - Красиво, правда? Никогда не видел ничего подобного.
-А откуда ты?
-Из Лондона, а ты?
-И я. Неужели ты никогда не выезжал из города?
Он покачал головой, глядя в окно, и больше вопросов я задавать не стала: вдруг он из небогатой семьи, которой поездки на природу просто не по карману? Это меня на лето отправляли к бабушке на ферму, там похожие холмы и поля…
-Ты чистокровная? - спросил вдруг он.
-Нет, полукровка, - ответила я, - ну если можно так выразиться. А ты?
-Я тоже, - мальчик вдруг помрачнел. - Но кто мои родители, не знаю. Я сирота с рождения.
-Прости, пожалуйста, я не знала…
-Откуда же тебе знать, если я не говорил? - криво усмехнулся он. - Я даже не знаю, кто именно был волшебником, мать или отец. Скорее, все же отец.
-А почему ты так решил? - не поняла я.
-Потому что мать умерла через час после того, как я родился, в сиротском приюте. Там я и вырос… Как думаешь, могла волшебница умереть от такого?
-Я не знаю, - честно призналась я. - Может, что-то пошло не так, она потеряла сознание и не успела произнести заклинание. Или у нее забрали палочку…
-Она была в сознании и успела сказать, как меня назвать, - ответил он задумчиво и явно процитировал с чужих слов: - Том - в честь отца, Марволо - в честь деда, а фамилию дать Риддл. Ну а служащим приюта все равно, как звать сироту.
-Симпатичное имя, - сказала я.
-Терпеть его не могу, - фыркнул мальчик. - Но это единственное, что может привести меня к отцу. Хочу посмотреть ему в глаза…
Я помолчала, потом сказала:
-Ну, тебя хотя бы не назвали в честь кошки.
-О чем ты? - обернулся он. - При чем тут кошка?
-О! Это семейное предание, - улыбнулась я. - Родители хотели мальчика и собирались назвать его Томасом. А родилась девочка. Мама сперва огорчилась, но потом вспомнила, что в детстве у нее была любимая кошка, которую тоже сперва считали котом и звали Томом, ну а потом она вдруг окотилась и после этого стала Томасиной. А я еще и черноволосая, как та самая кошка, - объяснила я. - Случай похожий, решили родители, и вот я перед тобой - Томасина Редли. Имя как имя, но лучше бы я не знала этой истории!
Том неожиданно заулыбался, и ему это очень шло.
-Папа обычно зовет меня Томми, - добавила я серьезно, - на что мама возмущается и говорит, что это кошачья кличка.
Тут он и вовсе засмеялся.
-Вот так дела, - произнес Том наконец. - Послушай, а кто из твоих родителей…
-Никто, - ответила я.
-Но ты ведь сказала, что ты полукровка, - не понял он.
-Я добавила «если можно так выразиться». Мой папа - сквиб. А фамилия у меня, сразу предупреждаю, мамина, потому что папа родом из достаточно хорошей семьи и попусту их имя упоминать не хочет. Когда он женился, то взял фамилию мамы.
-Вот оно что… - протянул Том. - А ты уже умеешь что-нибудь?
-Конечно. Только самую чуточку, потому что объяснить папа может, а показать - нет. Ну и книги у него кое-какие имеются, кажется, прихватил, когда уходил из дома. И от родителей со старшими братьями наслушался, конечно. Его же не гнали, как во многих семьях, просто он сам решил перебраться в обычный мир, когда маму встретил, - пояснила я. - А ты можешь что-то делать?
-Только то, что сам придумал, - усмехнулся Том. - Мне, сама понимаешь, некому было растолковать эту премудрость. Но я думаю, мой отец был сильным волшебником, потому что мне удаются кое-какие штуки, которых мне уметь еще не положено, так Дамблдор сказал, когда спрашивал, случалось ли со мной что-нибудь странное.
-Вовсе не обязательно, - пожала я плечами, - мой-то отец вовсе сквиб, а я волшебница.
-Кем бы ни был мой, он порядочная сволочь, - процедил он.
-Почему?
-Он бросил мою мать в положении, без средств к существованию и, похоже, выгнал из дому, либо же она ушла сама. Может быть, случись иначе, она и не умерла бы. Разошлись бы потом… - Он снова отвернулся к окну. - Нет, я должен его найти. Как ты думаешь, в школе есть списки волшебников?
-Не может не быть, письма ведь как-то рассылают.
-Значит, точно найду. Его имя и имя деда я знаю, фамилию тоже…
На лице его читалась непримиримая решимость.
-На какой факультет ты хочешь попасть? - спросила я, чтобы сменить неприятную тему.
-На Слизерин, - ответил Том.
-Ты же полукровка, а там, папа говорил, таких недолюбливают.
-Ну и что? - приподнял он брови. - Я успел прочитать, там учатся в основном чистокровные, а они хорошо знают родословные. Понимаешь, к чему я клоню? Я заставлю эту Шляпу отправить меня туда, чего бы это ни стоило!
-На других факультетах чистокровных тоже достаточно, - вздохнула я.
-А ты куда хочешь?
-А я не могу решить, - задумчиво ответила я. - Некоторые родственники отца учились на Гриффиндоре, но я послушала пересказы историй, которыми делились с ним братья, и что-то расхотела на тот факультет. На Слизерин мне хода нет, я же буду считаться магглорожденной! Остаются Рэйвенкло и Хаффлпафф. Но для второго я недостаточно тихая. Если Шляпу и впрямь можно уговорить, попрошусь на Рэйвенкло.
-Понятно… - протянул Том.
-Бабушка говорит, ворон ворону глаз не выклюнет, - зачем-то добавила я. - А папа сказал, что на Слизерине в самом деле нужно быть скользким, как змея, иначе сожрут. Дядья там учились, о многом ему рассказывали.