Я как обычно направилась к озеру, но и там во всю кипела работа. Махры летали туда сюда, ведьмы шептали какие-то заклинания над водой, даже наяды суетились на водной глади, не стесняясь общества ведьм, с которыми они уже несколько сотен лет враждовали. Одни только русалки сидели в тихом омуте у самого берега и с явно выраженной скукой наблюдали за работой.
- Что вылупилась, тоже по участвовать хочешь? - спросил ехидный голос у меня за спиной. Я обернулась и посмотрела на подошедшую ведьму. У меня много чего накопилось ей сказать, но я решила быть благоразумной и просто её проигнорировать, поэтому снова повернулась лицом к воде. - Я думала ты смелая. Всюду лезешь, всё хочешь знать, а как дело дошло до серьёзного, то ты струхнула. - Поменяла резко тактику Корла. У неё почти получилось достичь желаемого, но я всё равно сдержалась. - Ты что меня игнорируешь? - возмутилась она, когда в очередной раз не получила ответа. Я поняла, что сейчас одна из нас вот-вот взорвётся и за шагала прочь. - Трэт тчот. - В гневе бросила Корла, но я успела увернуться, так что её заклятье пролетело мимо меня и попало в вышедшую из-за поворота Линти.
Девушка упала на землю и стала корчиться от боли. Корле показалось это очень весёлым, а меня окончательно вывело из себя. Я упала на колени перед не до ведьмой, но помочь ей ничем не могла.
- Корла, чего ты добиваешься?! Прекрати это, она тебе ничего не сделала! - крикнула я ведьме.
- Я хочу, чтобы ты сразилась со мной как положено, а то эти игры, которые мы с тобой ведём, позорят честь моей семьи. Участвуй в завтрашних играх и я больше не притронусь к твоей любимой Линти. - Ответила Корла.
- Значит всё дело только в чести твоей семьи? - с ненавистью спросила я, после чего обернулась к Линти, которая по-прежнему корчилась от боли на траве, а все вокруг нас будто бы и не замечали.
- Я наложила на место, где мы стоим, заклятье, которое не пропускает не одного звука за свои границы, так что не смотри они тебе не помогут. Так что ты решила?
- Ты ещё пожалеешь, что вынудила меня участвовать. - Ответила я, сжав руки в кулаки. Моя соперница довольно улыбнулась, развернулась и пошла в сторону города. - Линти, ты в порядке? - спросила я девушку и помогла ей подняться.
- Да, всё хорошо. - Заверила меня подруга, но я всё равно отвела её домой. Могт ушёл в город по делам, что он делал очень редко, так что никто не задавал нам лишних вопросов.
- Ты что, действительно будешь участвовать? - спросила обеспокоенно Линти и села на кровати.
- Я уже сказала Корле, что буду, значит буду. - Ответила упрямо я на очередной обеспокоенный взгляд.
- Мэл, но эти игры опасны, а люди так вообще никогда в них не участвовали! - воскликнула моя собеседница.
- Значит, я буду первой. - Не поведя и бровью, ответила я (моя благоразумность кончалась там, где начиналась Корла). Линти ещё несколько раз попыталась меня переубедить, но вскоре бросила эту затею, и день вернулся в привычное русло.
- Ты какая-то задумчивая сегодня. - Заметил Горацио и посмотрел на меня. Я старалась не думать о Корле, но мои мысли всё время возвращались к играм, что его слегка насторожило.
- Всё в порядке. - Ответила я. - Эйч, а ты мне не мог бы побольше рассказать об этих играх, которые завтра начинаются. - Попросила я.
- Да, рассказывать тут особо нечего, к тому же всё главное тебе уже поведал Ньют. Игры длятся четыре дня, каждый год новые правила. - Со вздохом ответил Эйч. Я поняла, что тема исчерпана и поспешила её сменить.
- Мне кажется, твой брат меня недолюбливает. В коридорах меня избегает, а за ужином вообще делает вид, что меня нет. - Сказала я. Эйч печально улыбнулся, но эта улыбка была ему не свойственна, а потому быстро сменилась привычным ему озорным выражением.
- Он хороший человек, то есть дайлент, просто ему тяжело от того, что в нашем доме вновь обитает девушка… - Он немного за мялся, после чего последовал моему примеру и сменил тему разговора. - Пойдём к мраморным скалам, я тебе кое-что покажу. - Сказал он со своей привычно весёлой улыбкой и взял меня за руку, но я не собиралась оставлять вопросы без ответов.
- В каком смысле «вновь обитает девушка» и почему его это должно смущать? - спросила я и упёрлась всеми ногами в рыхлую почву. Эйч знал, что я никуда не пойду, пока не получу ответов и с тяжёлым вздохом пояснил.