— О чем задумались, Зак? — участливо поинтересовался Джей.
— Не обращайте внимания, — отмахнулся я. — Прошу вас, господа, пройти за мной в дом.
Сотню шагов до дома я шел рядом с Аланом и думал, что дороги, которыми ходят люди, странны и извилисты. Несколько недель назад этот носатый финансист учил в Москве советских деятелей тонкостям рыночных отношений, изучал методы Госплана в обществе Маслюкова, советовал как обустроить жизнь Явлинскому и Ельцину, а теперь идет рядом со мной и будет пытаться уговорить не иметь отношений с теми людьми, которые ему искренне верили.
— Суховато здесь у вас, — пожаловался тучный Николас, едва мы разместились за столом. — И жарко.
Он расстегнул ворот сорочки и снял влажный шейный платок.
— Ну, я бывал в местах и похуже, — рассмеялся князь Лобанов. — Где-нибудь в Намибии гораздо суше и сильно жарче.
— Не люблю Намибию, — скрипнул Оппенгеймер. — Даже не вспоминайте, Никита.
— Итак, господа, насколько я понял нашу беседу с князем, для мирового сообщества будет лучше, если я ужесточу условия сделки с новым правительством большевиков? Кстати, Баталин уже, кажется, не большевик?
— Зато все его подручные — завзятые комми, — заявил Джей, тыкая вилкой в тарелку с тушеной уткой. — Короля делает свита.
— Да-да, — поддакнул Гринспен. — Я видел этих людей. Да мы все, за исключением разве что… Чарли?
— Я бывал в Москве, — отозвался Морган.
— Ну вот видите, мы все бывали в Москве, — продолжил Гринспен. — И должны понимать, что от реставрации прежнего режима нам ничего хорошего ждать не приходится.
— Но вы хотите, чтобы я, по сути, свернул свою деятельность. Это существенные потери.
— Если вы продолжите свою деятельность, потери будут гораздо выше. Кроме того, мы не просим вас совершенно закрыть свой бизнес. Более того, мы даже готовы компенсировать вам… издержки. Участием в некоторых общественных структурах. Тройственная комиссия. Европейский круглый стол промышленников. Это очень хорошие места для завязывания новых продуктивных отношений.
— Немного в обмен на десять миллиардов ежегодного оборота, — сказал я.
— Перестаньте, Зак. Вас, наверное, мучает вопрос — почему я здесь?
Меня и в самом деле мучил этот вопрос — какого черта происходит и почему этот хитрый перец ведет переговоры от лица всех остальных.
— Не ожидал вас увидеть, это правда.
— Алан никогда лишним не бывает, — хохотнул Чарли, запивая местным вином кусок утки. — Кислятина!
— Вы видите, что происходит в Америке? В Лондоне?
— Как обычно — то кризис, то скандал, то глупости?
— Какая точная характеристика вашей деятельности, Джей, — рассмеялся Алан.
— Можно подумать, вы здесь ни при чем, — картинно обиделся сенатор. — Скандалы и кризисы больше по вашей части.
— Зато глупости по вашей, — продолжал веселиться банкир.
Они оба весело рассмеялись.
— Зак, не стану скрывать, — повернулся ко мне Алан, — что для развития наших рынков нужен какой-то толчок. Мы практически исчерпали возможности понижения ставки федеральных фондов. Мы не можем сокращать расходы бюджета и нам неоткуда взять дополнительные доходы — налоги и так повышены против предвыборных обещаний Президента. А ВНП не растет, вернее, растет еле-еле, несмотря на все наши усилия. Мы будто идем вперед против сильного ветра. Очередной ипотечный кризис вот-вот свалит нас. Нам катастрофически нужны новые рынки! Восточная Европа — это хорошо, но катастрофически мало. Небольшое бедное население с минимальным спросом нам не поможет. По нашим подсчетам, нам нужно по меньшей мере триста миллионов человек со спросом вполовину от среднего западнонемецкого, чтобы запустить маховик наших экономик. Понимаете?
— Вам нечем стимулировать спрос, кроме расширения рынков? Или раздутия пузыря?
— Верно. Нечем, — просто согласился финансовый гуру. — Совершенно нечем. Пузырь — дело очень неустойчивое. Контролировать его трудно и я бы предпочел появление нового рынка. Помните, на рубеже веков мировую экономику спасли Форд с Бенцем. До того были железные дороги. В последние тридцать лет много надежд связывалось с космосом… Помните все эти города на Марсе, добычу полезных ископаемых в астероидном поясе? Проекты один грандиознее другого. Все они оказались просто словами.
— Разве нынешний рост американской экономики кого-то не устраивает?
— Никого не устраивает, — пробормотал сенатор Джей. — Это не рост, а раздутие бюджетов. Манипуляции цифрами в годовых отчетах. Нам это все еще аукнется. Мы боремся с инфляцией и вызываем безработицу, давим безработицу и получаем инфляцию. Мы манипулируем ставками, мы занимаем, занимаем, занимаем деньги! И становимся должны с каждым годом еще больше. Уже почти четверть федерального бюджета уходит на выплаты по имеющимся долгам! Вдумайтесь — четверть! Течет изо всех щелей!