– Завтра у тебя нет смены.
– Нет. Я приглашала вас. Вы придете?
Она улыбнулась.
– Да. С удовольствием.
– Хорошо. – Я отправилась в комнату отдыха, чтобы переодеться.
Ближе к концу смены из служебного помещения выглянула Скай.
– Чарли! Приходи на пляж, когда освободишься. Там будет экспромт-концерт у костра.
– Не могу. Я наказана.
Она засмеялась.
– Вот облом. Тогда в следующий раз.
– Обязательно. У меня завтра дома будет вечеринка. Придешь?
– Стопудово. – Она нырнула назад. Я улыбнулась. Удивительно, что могло произойти, позволь ты себе открыться новому.
* * *
Мне нравились наши вечеринки в честь окончания лета. Все возвращались из отпусков в город и вдохновлялись последним событием. Люди приходили толпами. Сейчас на нашем заднем дворе было порядка пятидесяти человек. В этом году даже больше, чем в прошлом. Я закрыла шторы и повернулась к Эмбер.
Она уговорила меня позволить ей сделать мне макияж для вечеринки. Сказала, необязательно краситься так каждый день, но по особым поводам было бы неплохо, и я с ней согласилась, ведь она была права. Было приятно время от времени выходить из зоны комфорта.
– Ты выглядишь потрясающе, – восхитилась она, пока я завязывала волосы резинкой.
Я улыбнулась.
– Спасибо.
Она хихикнула.
– Ты ненавидела меня на той баскетбольной игре, не так ли?
– Что? Нет!
– Я была там с Брейденом, выпытывала о нем, говорила, какой он симпатичный.
– Хорошо, может, немного.
Она рассмеялась.
– Ну, у меня и шанса не было. Я тебе не рассказывала, что, когда ты уехала в лагерь, он постоянно говорил о тебе? – Она сымитировала его голос. – Чарли любит гольф. Если бы Чарли была здесь, она бы заказала пиццу любителя мяса. Чарли ненавидит романтические комедии. – Она улыбнулась. – Хотя в итоге все вышло как нельзя лучше, потому что Гейдж мне больше подходит.
Я ухмыльнулась.
– Ладно, пойдем вниз.
– Хорошо.
* * *
Мы вышли на задний двор. Папа с Джеромом занимались барбекю. Натан и Гейдж бросали друг другу мяч в дальнем углу двора. Люди плавали, ели и болтали. Я была так счастлива.
Пара рук обняла меня сзади.
– Сыграем позже в футбол?
Я прижалась к Брейдену.
– Да.
– Я всю неделю по тебе скучал.
– Я тоже.
Он поцеловал меня в щеку.
– Пойду схожу за едой. Скоро вернусь. – Он направился к папе и Джерому.
Недалеко разгуливал Дейв с содовой в руке. Я кивнула на него Эмбер.
– Пойду пообщаюсь.
– Хорошо.
– Тебе стоит присоединиться к Гейджу. Поймать несколько мячей.
– Да, конечно.
Я указала на свое накрашенное лицо, и она засмеялась.
– Хорошо. Я попробую.
– То-то же.
Я подошла к Дейву, на языке вертелось весьма запоздалое извинение, но он заговорил первым:
– Я никогда не боялся твоих братьев.
– Эм... что?
– Я не поэтому не приглашал тебя на свидание. Я боялся Брейдена.
Я хихикнула.
– Достаточно честно. – Ковырнула носком траву, пытаясь подобрать правильные слова. – Сожалею насчет твоей бабушки, Дейв. – Может, он и не знал, что́ я тогда чувствовала – равнодушие к его несчастью, – но мне нужно было извиниться.
Он улыбнулся.
– Спасибо, Чарли. Это многое для меня значит.
Кивнув, я развернулась и едва не опрокинула Брейдену на грудь полную тарелку еды.
– Воу, – выдохнул он, поднимая тарелку вверх.
– Прости.
Он кивнул Дейву.
– Привет, Брейден, – поздоровался в ответ Дейв. – Еще раз спасибо, Чарли.
– Ага.
Дейв направился к бассейну.
– Мило, – ухмыльнулся Брейден.
– Иногда я милая.
Он протянул мне тарелку.
– Я принес тебе еду.
– Класс! Ты знаешь путь к моему сердцу.
Сев за стол, мы принялись есть с одной тарелки.
– Оу, – присвистнул Брейден, когда я схватила последнюю картофелину.
– Ты ее хотел?
– Нет. Просто... твои братья направляются сюда, и в их глазах так и плещется озорство.
Я повернулась менее чем за три секунды до того, как Гейдж схватил меня за руку. Не стоило труда догадаться, что произойдет дальше – Натан взял за другую руку.
– Не надо! Вы испортите мне макияж.
Джером, смеясь, взял меня за ноги.
– Она когда-нибудь раньше такое говорила? – Они подняли меня и понесли к бассейну.
– Серьезно. Вы все последуете за мной, если сделаете это.
– Брейден? Разве ты нам не поможешь? – спросил Гейдж.
Брейден поднял руки вверх.
– И нарвусь на ее гнев? Нет, спасибо.
– Разве ты не поможешь мне? – спросила я.
Его глаза загорелись.
– Нет.
– Мертвы. Вы все для меня мертвы.
– Мне просто захотелось проверить, научился ли я бросать кого-либо в воду, – сыронизировал Джером. – Меня обучили этому в прошлом месяце, и мне нужно проверить.
Вырвав одну ногу, я пнула его в грудь, и он за нее схватился.
– Ауч. Это больнее, чем кажется.
– Правда? – вежливо поинтересовался Гейдж. – Думаешь, почему на сей раз я взял ее за руку?
– Ненавижу вас всех.
– Ты нас любишь. – Они подошли к краю бассейна и с большим размахом швырнули меня в него.
Я вынырнула, выплевывая воду.
– Думаю, Эмбер тоже хочет ополоснуться.
Я услышала крик и засмеялась. Брейден прямо в одежде бомбочкой прыгнул ко мне, и, когда он вынырнул, я вновь окунула его в воду.
Когда он вынырнул во второй раз с кривой улыбкой на лице, я притянула его в свои объятия.
– Ты знал, что в итоге все равно окажешься здесь, и поэтому решил присоединиться ко мне сам, да?
– Нет. Ты бы меня не поймала. Просто мне стало жарко.
– Ну конечно, я бы тебя точно поймала.
Он пожал плечами. Вода отражалась в его глазах, придавая им зеленый цвет.
– Думаю, мы никогда этого не узнаем.
– Что означает, победа за мной, – сказали мы одновременно.
Брейден поцеловал меня.
– Тогда почему же я чувствую себя победителем?
* * *
На улице было еще темно, когда мои глаза распахнулись. Какое-то время я смотрела на потолок, не понимая, что же меня разбудило. Явно не ночной кошмар. На столе завибрировал сотовый, и я, свесив ноги с кровати, встала. Я даже не стала брать телефон, чтобы прочитать сообщение. Просто улыбнулась и выбежала к забору. Сегодня луна была полной – идеальное время, чтобы поболтать.
КОНЕЦ
Продолжения у книги нет. Это одиночный роман.
Если вам понравился этот роман, и вы хотите почитать другие книги автора, то добро пожаловать в нашу группу в контакте https://vk.com/loveinbooks , где вы сможете проследить за переводами книг Кейси. Мы переводим все ее книги в жанре «Роман».
Об авторе
Фотография сделана Стефани Райан
Кейси Уэст – автор романов YA. Она проживает со своей семьей в центральной Калифорнии, где изнывает от 46-градусной жары. Кейси окончила государственный университет Фресно со степенью бакалавра, которая никак не связана с писательством. Ее сайт www.kasiewest.com.
Notes
[
←1
]
Прим. V8 – овощной сок. Это товарный знак напитка, который изготавливают либо из восьми овощей, либо из смеси овощей и фруктов.
[
←2
]
Тод [ Toad ] – в переводе с английского «жаба».