- Лгунья! Это все была часть плана. Мне тошно тебя слушать. Ты говоришь сначала одно, потом другое. Ты еще хуже, чем твоя сестра. Та хотя бы никогда не скрывала, что ей нравятся мои деньги. Уходи! Я видеть тебя больше не желанию. Ни видеть, ни знать, ни помнить. Уходи.
Если бы он кричал, я бы спорила, возражала. Но Эрвин говорил с такой усталой обреченностью, что я поняла – ничто сейчас не в состоянии повлиять на него. Что бы я ни сказал, как бы себя ни повела. Он останется глух. Потому что все уже для себя решил.
Ну что ж. Я сделала даже больше, чем могла. Не отказалась, не бросила. Пришла к тому, кого обвиняют в смерти сестры, забыв все принципы. И вот ответ. Никто не ценит жертвы.
Я выходила из здания тюрьмы с одной-единственной мыслью – прошлое осталось в прошлом. Пора жить настоящим.
Только я тогда не знала, что прошлое так просто не отпускает.
Глава 20
Уже возвращаюсь домой, когда замечаю, как из калитки выходит отец. Удивляюсь. Обычно он выезжает экипажем. А тут – идет пешком. Не знаю почему, но внезапно решаю проверить, куда это он собрался. Иду за ним.
Выйдя на площадь, отец зачем-то садится в наемный экипаж. Я так же впрыгиваю в первый попавшийся, слегка испугав своей внезапностью возничего.
- Прошу вас, следуйте вон за тем экипажем.
Мужчина кивает и потихоньку выезжает. Вопросов не задает. Оно и понятно – наемными экипажами часто пользуются для не самых благих целей. Чтобы не показывать свою карету, на которой всегда фамильный герб, легко узнаваемый в нужных кругах.
А тут – просто карета. Темная, безликая, неизвестная. На таких часто лорды ездят в публичный дом. Или к любовницам. А жены таким образом часто следят за неверными мужьями.
Отцовский экипаж едет довольно долго. Мне приходится судорожно копошиться в сумке, надеясь, что я не забыла кошелек и в нем будет достаточно монет, чтобы оплатить дорогу. Мы выезжаем в район попроще. Тут нет многоэтажных особняков и роскошных магазинов. Но это еще и не квартал бедняков. Я тут не была никогда, нам запрещено ходить в эту часть города.
С любопытством рассматриваю пейзажи, строения, архитектуру. И удивленно дергаюсь, когда экипаж резко тормозит.
- Кажется, приехали, леди. Лорд вошел вон в тот дом, - возница показал пальцем.
Я слегка отодвигаю окно и наблюдаю, как отец быстро поднимается по трем ступеням и стучит в дверь. Через какое-то время она открывается и… я вижу Каллисту!! Она отходит, отец скрывается в доме, дверь закрывается.
Я же сижу, уставившись прямо перед собой невидящим взглядом. Они сговорились? Вместе все придумали? Чтобы заполучить деньги герцога? Это все из-за денег? Из-за золотых монет вот так легко и просто ставится под удар живой человек?!
- Что прикажете, леди? Выходите? Леди?
- Что? Да… можно я немного посижу у вас тут? Я оплачу.
- Леди, это занимает слишком много времени, вы же…
- Назовите цену.
- Эм… три монеты серебра.
Без лишних разговоров даю ему монеты.
- Отлично. Ждите, сколько хотите, леди.
Я не просто так тут осталась. Пусть отец выйдет. А я пойду к ней. К сестре.
Ждать приходится не долго. Спустя всего полчаса, отец выходит, ловит экипаж и уезжает. Я же, заплатив возничему еще одну серебряную монету и договорившись, что он меня дождется, выхожу и иду к дому. На пороге немного задерживаюсь. Решаюсь. Сердце стучит где-то в горле, руки вспотели и замерзли. Ужасно хочется пить и немного подташнивает.
Ловлю себя на мысли – наплевать на все, сесть в экипаж и поехать в тот пансион. И забыть обо всем. И жить простой, понятной жизнью.
Но я гоню эту мысль прочь. И, сжав зубы стучу в дверь.
- Ты что-то забыл? – на пороге стоит сестра. В глазах ее удивление, почти шок.
- Здравствуй, - говорю ей. – Как для мертвой ты очень неплохо выглядишь.
Глава 21