— Единственное, в чём я уверена, — я так счастлива, что ты здесь. Я хочу, чтобы ты остался. Хочу быть рядом с тобой всё время. Хочу, чтобы ты был моим. Не просто парнем, с которым мне весело. А тем, кому я звоню, кому доверяю, к кому возвращаюсь домой. Ты мой самый любимый человек, Уай.
Я всхлипываю.
— Никто даже близко не…
Он прерывает меня горячим, жадным, жгучим поцелуем, отбрасывая в сторону свою шляпу.
Я зажмуриваюсь, слёзы текут по щекам. Позволяю ему открыть мои губы языком, своим дыханием, своим жаром.
Это значит «да», правда? Это значит, что Уайатт тоже хочет большего?
Чёрт возьми. Я не могу поверить, что он хочет того же, что и я.
Но, наверное, могу. После всего, что он сказал, после всего, что доверил мне, после того, что произошло между нами — я верю, что Уайатт из тех мужчин, которые остаются.
Так вот что значит здоровые отношения. Я могу быть собой. Я получаю то, чего хочу, просто потому что мне можно.
Я свободна. Я дикая.
Я падаю в него, сжимаю его рубашку в кулаках. Рубашку из денима, выглядывающую из-под жилета. Облегчение накрывает меня с головой — ровное, тёплое, такое мощное после всех тех сомнений и тревог, что я чувствовала с тех пор, как уехала с ранчо, что мне становится немного дурно.
Я вцепляюсь в Уайатта, словно от этого зависит моя жизнь, пока мы оба не остаёмся без воздуха. Губы пульсируют, тело напряжено до предела.
— Я буду твоим, — он касается своим носом моего. — Если ты будешь моей. Я хочу гораздо большего, чем просто секс, Салли. Я врал, когда сказал это, и мне жаль.
Внутри меня разливается лёгкость, словно шампанское вливают мне прямо в кровь. Вместо ответа я дёргаю его за руку, и мы вместе, неловко, заваливаемся на кровать.
Я прикусываю губу, пытаясь сдержать смех, но замерзаю, когда под нашей тяжестью кровать жалобно скрипит.
— Салли? — доносится голос отца снизу. — Ты? Всё в порядке?
— Всё хорошо! — кричу я в ответ. — Прости, просто легла почитать!
— Ладно. Ужин скоро будет готов.
— Окей!
Уайатт перекатывается на бок, опираясь на локоть и подперев голову рукой.
— Если мы это делаем, то делаем правильно. Больше никаких тайных встреч. Я хочу сказать твоим родителям.
Я тоже поворачиваюсь на бок, оказываясь напротив него. Кровать такая маленькая, что нам едва хватает места.
— Сказать, что мы встречаемся?
— Да.
В его взгляде нет ни капли сомнений.
— Я уважаю твоих родителей, и правильно будет рассказать им.
— Ладно. Да.
Я касаюсь верхней пуговицы его рубашки.
— Думаю, это хорошая идея.
Я продеваю пуговицу в петлю, но Уайатт перехватывает моё запястье.
Его хватка — как железо.
— Нет-нет. Ты хочешь, чтобы я оттрахал тебя в этой милой маленькой кровати?
Он прижимает моё запястье к матрасу и наваливается сверху, проводя носом по моей шее.
— Тогда я оттрахаю тебя в этой милой маленькой кровати. Но сначала мы признаемся твоим родителям. Мне меньше всего нужно, чтобы Джон Би застукал нас и наставил на меня ружьё, решив, что я с тобой просто играю.
Я фыркаю.
— Папа бы не наставил на тебя ружьё.
— Давай не будем испытывать судьбу, ладно?
— Ладно.
— Я ещё хочу пригласить тебя на нормальное свидание, прежде чем мы…
Я ухмыляюсь.
— Пойти до конца?
Его глаза загораются.
— Ты так, будто отнимаешь у меня девственность.
— Если бы только ты успел.
— Тогда я не был готов к тебе. Я бы всё испортил.
— Правда? Мне кажется, я не могу с этим согласиться.
Его гортань слегка дергается.
— Это то, что я должен говорить себе, Сал.
Мой пульс пропускает удар. В его голосе звучит признание — что-то, что он пытается сказать, и, хотя я жажду узнать, что именно, я чувствую необходимость быть нежной. Терпеливой. Сейчас столько всего происходит.
Поэтому я мысленно отмечаю, что позже вернусь к его мысли, и провожу пальцем по его челюсти, решив сосредоточиться на том, что действительно важно в этом разговоре.
Важно обсудить будущее.
— И мы не испортим сейчас? То есть, нам стоит поговорить о том, что я уезжаю или…
Его челюсть снова дергается под моим пальцем.
— Не знаю, какое решение правильное, Солнце. Думаю, нам просто надо быть смелыми и продолжать разговаривать друг с другом. Жить настоящим. Наслаждаться временем, которое у нас есть. А потом посмотрим, что будет. Конечно, время складывается не идеально, но когда бывает идеальным оно вообще? Всё, что я могу пообещать — я сделаю всё, чтобы каждая секунда, проведённая с тобой, была лучшей, будь то месяц, год — как угодно.
— Год.
Уайатт говорит о том, чтобы быть вместе год.
Я прикусываю нижнюю губу, чтобы убедиться, что я действительно здесь, что это реально происходит.
Конечно, мой разум мчится вперёд на двадцать шагов. Придёт ли Уайатт со мной в Нью-Йорк? Правильно ли вообще просить его об этом? Его семья вся в Хартсвилле. У него здесь глубокие корни. И он безумно любит свою работу.
Насколько я знаю, в северной части Нью-Йорка нет скотоводческих ранчо. Даже если бы и были, ни один ковбой не смог бы сравниться с парнями из Риверс по мастерству, преданности и сердцу.
А как же маленькая Элла? Уайатт и его братья чрезвычайно близки с ней. И они только начинают обновлять часть ранчо Лаки Ривер принадлежащую семье Риверс. Я знаю, что у Кэша и Уайатта эти планы зреют уже несколько лет, и теперь они наконец могут позволить себе воплотить мечты о семейном имении.
Есть ли шанс, что я смогу остаться в Техасе?
Одна только мысль заставляет моё сердце сжаться, но не в неприятном смысле. Я могла бы быть счастливой здесь. Я счастлива здесь.
Но не станет ли это пустой тратой моего потенциала — отказаться от места в одном из лучших ветеринарных госпиталей мира ради жизни в маленьком городке?
В Хартсвилле для меня работы хватает. Но смогу ли я заниматься тем же, что и мой отец, всю жизнь и быть довольной? А если мне станет скучно?
А если, что ещё хуже, я начну злиться на себя за этот выбор?
— Эй.
Уайатт наклоняется ко мне, прижимая лоб к моему.
— О чём ты думаешь?
Я закрываю глаза и сглатываю.
— Я счастлива, Уай. Правда. Я на седьмом небе от того, что мы хотим одного и того же. Просто… я не очень хорошо умею верить в то, что всё просто как-нибудь сложится.
— Вера — это всё, что у нас сейчас есть, Солнце.
— Знаю. Я постараюсь, Уайатт.
Он прижимается губами к моим в мягком, быстром поцелуе.
— Будем стараться вместе.
Глава 19
Уайатт
КАК МУЖЧИНА С МУЖЧИНОЙ
Я не сомкнул глаз той ночью. Или следующей.
В понедельник утром в половине четвёртого я уже был на кухне в Новом доме. С трудом разлепляя глаза, засыпал кофе в кофеварку, заливал воду и зевал без остановки, пока ждал, когда сварится.
Я еле передвигался. Но в то же время во мне бурлила какая-то дикая, нервная энергия, которой я раньше никогда не испытывал — как собака, которая не перестаёт лаять.
Худшее сочетание на свете. Колени ноют, глаза будто натёрли наждачкой.
К тому же мой член отказывается вести себя прилично. Весело, чёрт возьми.
Прошло меньше тридцати шести часов с тех пор, как я видел Салли. А ощущение, будто я торчал в пустыне сорок дней и сорок ночей — настолько мне её не хватает.
И настолько я нервничаю перед этой самой обычной беседой с самыми обычными людьми.
Здравствуйте, родители. Я обожаю вашу дочь и очень хочу с ней встречаться. Обещаю, что буду обращаться с ней так, как она того заслуживает. Конец.
Вот и всё. Это всё, что мне нужно сказать Джону Би и Пэтси.
Они меня знают. Они меня любят. Надеюсь, это значит, что они поймут: да, в прошлом я отрывался, но к их дочери я отношусь серьёзно. Они должны знать, что я никогда не причиню Салли боль и не разобью ей сердце.