Женщины молча подхватили нас с малышкой, я все также держала ее под руку, хотя изнывала от жары. Однако из чистого упрямства не выпускала ее ладонь. Она дрожала, поэтому я погладила ее по голове, потрепав волосы.
Первый делом мы посетили купальню. Они жестом указали снять одежду. Я тяжело вздохнула и принялась раздеваться, ребенок мои действия послушно повторил. Правда на ней висело мешковатое платье, поэтому она управилась быстрее. Одна из женщин отвела ее в сторону, другая досталась мне. Они молчали, а мне почему-то хотелось услышать местный язык. Я присела на скамью и на меня вылили воду. Взяв жесткую мочалку в руки она стала яростно натирать, я сжала зубы. Терпи, теперь к тебе только так и будут относиться, нет причин жаловаться. На глаза набежали слезы, я приняла их как реакцию на боль. Помыв еще волосы, а затем выдав идентичные платья, а точнее платья простого покрова до пола, местные повели нас дальше.
Мои длинные волосы были еще мокрыми, кожа красной и от усталости я еле передвигала ноги. Все-таки нужно было приноровиться уснуть в двигающей телеге, теперь я не уверена, дадут ли мне отдохнуть.
Не дали. Меня сразу отправили продавать. И вправду, зачем? Привели в товарный вид и хватит. Я топала по каменному полу, который резко перешел в песок.
Я не поднимала голову, паршивое настроение испортилось еще сильнее. Стало вдруг грустно, никто не защитит меня здесь или поддержит. Хотя, о чем я? И раньше никто не стал бы. Я с самого детства была предоставлена самой себе, всем было наплевать на меня. Но я не сдалась, всегда поднималась, после того, как меня колотили кузены или родственники. Более того-научилась падать. Привыкла к презрительному взгляду карих глаз, которые имели родственники, поголовно. Я хмыкнула, даже моя внешность каждый раз напоминала мне, что я лишняя. Всегда. Во всем.
Иногда я хотела сбежать, уверена, мне бы не помешали. Но даже тогда, будучи совсем маленькой, я понимала, что несмотря на всю мою ненависть к родственникам, мне нужно выжать из них все возможное, а именно еду, кров, одежду и самое главное-образование. Каждый день я боролась, но не сдавалась. Даже мысли не было. Я думала, что несмотря на все, должна достичь чего-нибудь. И вот я здесь. Может следовала еще тогда убежать? Уверена, я бы выжила на улице, нашла бы работу, накопила бы на дом и жила бы себе спокойно.
Нет, не время думать об этом. Свой выбор я уже сделала, нечего жалеть. Мне нужно сосредоточиться на выживании. А уж потом я плюну в лицо дяде, злобно усмехаясь. Я покажу всем им, какая я сильная, не убиваемая. Я отомщу за все издевки, насмешки и высокомерные взгляды.
Мысли об этом взбодрили меня, охватили уверенностью и решительностью. Я подняла голову и выпрямила спину, смотря вперед и только вперед. И кстати вовремя. К нам с малышкой успели присоединиться мужчины, посвежевшие, побритые и в чистой одежде. Я присмотрелась к двум из них. Одинаковые лица, подтянутые фигуры с налитыми мышцами. Удивительно, как я не заметила их за тряпками, в которые они были укутаны. Они были красивы, поэтому я не могла понять, почему мужчины даже их укрывали. Серые глаза, светлые короткие волосы, прямые носы и тонкие губы. Даже выражения лица были похожи, однако я заметила несколько отличий. Один и них слегка хромал на левую ногу, едва заметно. У другого была небольшая родинка возле уха, а еще у них были разные по форме ногтевые пластины. Вовсе они и неидентичные. мой наметанный взгляд многое замечал, именно он помогал мне выжить среди родственников, в детстве он помогал мне определить по взгляду лица, будут ли меня бить или помилуют на этот раз.
Мужчины почувствовали мой взгляд и резко в одно движение одновременно посмотрели на меня. Я вздрогнула, выглядело это пугающе. Один из них мило улыбнулся, второй продолжал сверлить меня немигающим взглядом. Я на всякий случай отвернулась, какие-то они странные. Лучше не привлекать их внимание.
Мы шли вдоль улицы открыто, теперь нас видели. Люди смотрели со жгучим интересом, но не подходили. Как я думала, нас выбросило порталом на юг. Жаркий климат, внешность аборигенов и экзотическая растительность доказывали мои предположения. Народ вокруг продолжал собираться, но мы не останавливались. Малышка снова начала дрожать.
Я никогда не видела столько яркой зелени в одном месте, солнце нещадно палило, и я стала неровно дышать. Если мне придется здесь остаться, то на адаптацию к этому климату у меня уйдет много времени. Прошло минут десять, когда мы добрались до большого здания. Оно выглядела помпезно и в несколько раз больше того, где нас помыли. Множество колонн, арок и статуй придавали воздушный вид. Не останавливаясь, мы зашли внутрь.